Turismen ønsker desperat en tilbagevenden til den gamle normal, men det ville være en katastrofe

For hver dag der går, Jordens alvorlige fremtid bliver mere barsk. Afbrydelsen af ​​COVID-19 har ikke været nok til at flytte banen, Det har heller ikke fået forurenende sektorer af økonomien til at genoverveje de skader, de påfører planeten.

Ingen steder er dette tydeligere end i den globale turismesektor. Før COVID-19, Internationale luftfartsemissioner – der allerede er en væsentlig bidragsyder til den globale opvarmning – forventedes potentielt at tredobles mellem 2015 og 2050. Ligeledes emissionerne fra krydstogtskibsindustrien voksede også.

Selve pandemien kan spores tilbage til menneskehedens ubarmhjertige skade på naturen. Og global masseturisme er emblematisk for denne glubske, vækst-for enhver pris-mentalitet.

Turisme bringer mange økonomiske, sociale og kulturelle fordele. Men det er på tide, at industrien seriøst genovervejer sin forretningsmodel, og det overordnede formål, i en post-pandemisk verden.

Vi kan ikke vende tilbage til normalen

FN er blandt mange stemmer, der opfordrer den globale turistindustri til at tage fat på dens mange bæredygtighedsudfordringer i kølvandet på COVID-19.

FN siger, at det anerkender turismens vigtige rolle i at skaffe indkomster til millioner af mennesker. Men i en nylig politisk brief, det sagde, at det nu er tid til at "genoverveje, hvordan sektoren påvirker vores naturressourcer og økosystemer."

Desværre, der er få beviser for, at global turisme søger at forvandle sig. For eksempel, International Air Transport Association søger tydeligvis at vende tilbage til den "gamle normal". Dens ressourcevejledning til at støtte flyselskaber under pandemien og derefter undersøger måder at genstarte industrien på, men nævner ikke miljømæssig bæredygtighed.

Tilsvarende World Travel and Tourism Council's 100 Million Jobs Recovery Plan opfordrer nationer til at fjerne barrierer for at rejse, siger, at rejsendes tillid er "kritisk for sektorens overlevelse og genopretning." Bæredygtighed vurderer kun en forbigående omtale.

I Australien, den føderale regering går glip af muligheder for at tilskynde turismen til at omstille sig til en mere bæredygtig model. For eksempel, Building Better Regions Fund tilbyder 100 millioner A$ til turismerelaterede infrastrukturprojekter, der afbøder COVID-19s økonomiske virkning. Imidlertid, bæredygtighed indgår ikke i vurderingskriterierne.

Branchens umiddelbare fokus på genopretning er forståeligt. Men manglen på en langsigtet miljøvision er skadelig for både industrien og planeten.

Et halvt stykke arbejde

Præ-COVID-19, den globale turisme- og rejseindustri var begyndt at løse nogle bæredygtighedsudfordringer.

For eksempel, international luftfart søger at forbedre den globale brændstofeffektivitet med 2 % hvert år frem til 2050. Men dette mål er "ambitiøst", og selv Den Internationale Civile Luftfartsmyndighed har indrømmet, at det var "usandsynligt at levere det niveau af reduktion, der er nødvendigt for at stabilisere og derefter reducere luftfartens absolutte emissionsbidrag til klimaændringer."

De nuværende teknologiske begrænsninger betyder, at dekarbonisering af luftfarten er en udfordring. En forventet fremtidig stigning i flyefterspørgslen vil kun øge problemet. Globalt, 7,8 milliarder passagerer forventes at rejse i 2036.

Hvad mere er, turismens skader på miljøet rækker langt ud over klimaændringer. Det bidrager til havplastikforurening, forringer levesteder og fører til tab af vildmark og naturlig ro. Industriens genopblussen skal imødegå disse og andre skader.

En vision for fremtiden

Mennesker, der rejser uden for deres normale kontekst, er åbne over for nye oplevelser og perspektiver. På denne måde turisme giver mulighed for at fremme en ny forbindelse med naturen.

Så hvordan skal fremtidens turisme se ud? Jeg og andre går ind for en mere bæredygtig turistsektor, der er meget anderledes end nu. Rejser skal være tættere på hjemmet, langsommere, og med et positivt bidrag i sin kerne. I denne model, al erosion af naturlige, kulturel og social kapital ophører.

Praksis under modellen (hvoraf nogle allerede eksisterer i lille skala) kan omfatte:

• flere rejser til regionale og lokale destinationer, med kortere afstande. Under COVID-19, tendensen til en sådan turisme er allerede begyndt. Imidlertid, samfund skal have beføjelse til at bestemme, hvilken type turisme de ønsker.
• rejsende, der betaler en bevaringsfokuseret afgift ved indrejse i et land, som dem, der er pålagt i New Zealand og Botswana.
• donation af tid, penge eller ekspertise til at støtte miljøgenopretning som en integreret del af rejseoplevelsen. For eksempel, Adventure Scientists-initiativet viser folk med friluftsfærdigheder, hvordan de indsamler miljøoplysninger, mens de rejser, at levere nye data til forskere.
• virksomheder, der designmæssigt "giver tilbage". For eksempel, Global Himalaya Expeditions styrker lokalsamfund ved at elektrificere fjerntliggende landsbyer i Ladakh, Kashmir. Trekkers medfinansierer solpaneler og bærer dem som en del af deres rejseoplevelse.
• ambitiøse industristandarder, som stiger over tid, for bæredygtig forvaltning af miljøet, kulturelle og menneskelige ressourcer.

FN's Gruppe for Bæredygtig Udvikling har foreslået andre ændringer, inklusive:

• en hyppig flyer-afgift
• incitamenter til indenlandsk turisme
• restriktioner for flyreklamer
• ikke flere lufthavnsudvidelser i højindkomstlande
• bedre transportalternativer til luftfart.

Går anderledes tilbage

Ovenstående vision for turisme indebærer store forandringer. Industriens fokus skal skifte fra vækst og profit til "regenerering" - at hjælpe med at genoprette den naturlige verden, som mennesker har så hårdt beskadiget.

Og overgangen skal ske gradvist, at tillade turismeafhængige økonomier og virksomheder at tilpasse sig.

Den globale turistindustri vil fortsætte efter COVID-19. Men det skal omformuleres som, først og fremmest, et offentligt gode frem for en kommerciel aktivitet.

Og målet med genopretning af økosystemer skal være industriens kerne. Planetarisk sundhed er uløseligt forbundet med vores eget velbefindende - og turistindustriens. Trods alt, der er ingen turisme på en død planet.

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs den originale artikel.