Californiens våbenvoldsprogram redder liv, skatteyderne millioner, undersøgelse finder

Ny forskning fra University of California, Berkeley har potentialet til at flytte den offentlige debat omkring politireformen, og at genskabe modeller for offentlig sikkerhed, der er afhængige af politiarbejde for at reducere våbenvold i USAs byer.

Udgivet af UC Berkeley's Center for Global Healthy Cities, rapporten fandt, at programmet for reduktion af våbenvold, Fremme fred, har bidraget til at mindske skydevåbendrab og overfald i flere byer i Californien - senest med næsten en fjerdedel i Stockton - og spare skatteyderne for millioner af dollars i byens udgifter.

Berkeley-avisen kommer på et tidspunkt, hvor mange byer, statslige og nationale ledere undersøger den strukturelle racisme i USA's strafferetssystem, kæmper med en stigning i storbyvåbenvold og stiller spørgsmålstegn ved, hvor mange penge der bruges på politistyrker.

Advance Peace demonstrerer et folkesundhedsorienteret alternativ til typisk politiarbejde, sagde undersøgelsens hovedforfatter, Professor i folkesundhed ved UC Berkeley, Jason Corburn. Nonprofiten opererer med en lille brøkdel af omkostningerne sammenlignet med standardbudgetter for retshåndhævelse, og beskæftiger tidligere fængslede "Neighborhood Change Agents" til at engagere lovovertrædere i centrum for våbenvold i farvede samfund, der ofte er mistroiske over for politiet.

"Dette er de sværeste at nå folk, " sagde Corburn. "Det er mest sandsynligt, at de er "trigger-pullers." De er næsten alle blevet skudt, fængslet og/eller traumatiseret af politiet. Forventningen er, at de skal tilbage i fængslet. At vende dem om og give dem et alternativ til vold er ret afgørende."

Og programmet har konsekvent vist resultater.

Ifølge undersøgelsen, efter to års implementering i Stockton - fra oktober 2018 til september 2020 - rekrutterede Advance Peace 34 stipendiater, afbrød 44 våbenvoldskonflikter og medierede over 500 samfundskonflikter, der forhindrede eskalering til våbenvold.

Dette arbejde bidrog til en 21 % reduktion i Stocktons våbendrab og overfald sammenlignet med den gennemsnitlige rate, der går tilbage til 2015. Specifikke distrikter i byen oplevede endnu mere indflydelse med over 45 % reduktioner i våbendrab og overfald i samme tidsperiode .

i hele byen, Alene våbendrab faldt med 20 %.

En undersøgelse fra marts 2020, også af Corburn, fandt ud af, at Advance Peace havde lignende resultater i Sacramento, reduktion af våbendrab og overfald med 22 %, og med 39 % i Del Paso Heights, et område i Sacramento kendt for udbredt våbenvold.

Mens programmet reddede liv i begge byer, det sparede også penge.

Hvert skyderi koster Stocktons skatteydere $962, 000 og hvert våbendrab koster 2,5 millioner dollars, Corburn sagde, peger på forskning, der analyserede omkostningerne ved politiets efterforskning, beredskabstjenester, retstid og andre offentlige tjenester.

Corburn sagde, at hvis hver af de potentielle skyderier, Advance Peace-arbejdere stoppede i Stockton, resulterede i en skade, de anslåede sparede byomkostninger var $42,3 millioner. Hvis de samme konflikter i stedet førte til drab, De samlede omkostninger ville have været 110 millioner dollars.

Finansiering til Advance Peace Stockton, inklusive seks medarbejdere og tjenester til stipendiater, over undersøgelsens toårige periode, var $891, 280. Så, for hver dollar brugt på programmet, offentligheden modtog mellem $47,46 til $123,42 til gengæld, Corburn fundet. Advance Peace Sacramento havde også positive afkast, da denne by fik $18 til $41 for hver dollar brugt på programmet.

"Dette program spiller en rolle, som politiet ikke kan, og vil aldrig, " sagde Corburn. "De har troværdige budbringere, der er i stand til at forstyrre våbenvolden, og ændre samfundsdynamikken ved at opbygge tillid. Og det er begyndelsen på at sanere kvarterer på en sund måde. Det er en model, der fungerer«.

At blive en fredsstifter

For Corburn, programmets succes er uløseligt forbundet med hans interesse for folkesundhed og raceretfærdighed. Han har arbejdet med samfundsgrupper og byembedsmænd rundt omkring i Bay-området i over 10 år for at give en sund lighedslinse til at reducere vold i farvede samfund.

I 2008 Corburn mødte DeVone Boggan, en Berkeley-alumne, der instruerede Richmond, Californiens Office of Neighborhood Safety - det første bykontor dedikeret til voldsforebyggelse i landet.

I et forsøg på at dæmme op for byens våbenvold, Boggan oprettede Peacemaker Fellowship for at give tidligere fængslede samfundsmedlemmer mulighed for at tilmelde gerningsmænd til våbenvold i området, som kammerater. Over 18 måneder, disse fyre – hovedsageligt sorte mænd i alderen fra 13 til 30 – fik voksen mentorskab døgnet rundt, alle ugens dage. herunder hjælp til at navigere i sociale tjenester, uddannelses- og beskæftigelsesressourcer.

Naboskifteagenter mægler også voldelige konflikter, og hjælpe andre med at håndtere vrede. I øvrigt, at skabe langsigtede mål for stipendiater at opretholde ud over programmet, månedlige tillæg, betalte praktikophold og/eller rejsestipendier ydes, efterhånden som disse mål nås.

Den model ville blive, hvad Advance Peace er i dag, sagde Corburn, som siden er blevet programmets ledende forsker. Siden marts 2016 har programmet er udvidet fra Richmond og ind i Sacramento, Stockton, Fresno og Oakland. Seneste, New Yorks borgmester Bill De Blasio meddelte, at de vil lancere Advance Peace i fem områder i juli.

Mens initiativet oprindeligt blev set som kontroversielt, Boggan sagde, at for at tackle våbenforbrydelser skal byer være villige til direkte at engagere individer i centrum af denne vold.

"De nærmeste mennesker på problemet er som regel de tætteste på løsningen, " han sagde.

Inden du sluttede dig til Advance Peace, Sam Vaughn, en indfødt Richmond, afsonet tid i San Quentin State Prison for en sigtelse for våbenoverfald, og blev en Neighborhood Change Agent kort efter at være blevet frigivet i 2008.

Vaughn fungerer nu som programleder for Richmond's Office of Neighborhood Safety, og har bidraget til byens vedvarende fald i våbendrab og overfald, der har varieret fra 55 % til 82 % i løbet af det sidste årti. Opbygning af tillid til sine kolleger har været afgørende, sagde Vaughn, noget politiet har mistet i hans samfund gennem årene.

"For en politibetjent, eller nogen uden for byen, at komme og fortælle folk i Richmond, hvordan de skal håndtere, eller komme over, traumer, som de aldrig har oplevet, vores kolleger ville sige "Jeg stoler ikke på dig, og jeg tror ikke du har en anelse om hvad jeg går igennem, "" sagde Vaughn. "Der er et niveau af autenticitet, vi bringer, fordi vi gør dette af kærlighed til vores samfund. Det er her vi kommer fra. Og den kærlighed er rodfæstet i de relationer, vi bygger med dem."

"Defund frygt"

Mens Corburns forskning viser den ubestridelige virkning, Advance Peace har haft i bysamfund i Californien, han sagde, at finansieringen til arbejdet stadig er sparsom sammenlignet med politiafdelinger, der forsøger at implementere lignende initiativer, der ikke er så succesfulde.

"Politiet ser ofte programmer som dette som en trussel mod dem, eller som noget, der vil fjerne et af deres ansvar, sagde Corburn. Og det er bare ikke tilfældet. Advance Peace udfylder et tomrum i samfundet, som politiet ikke kan løse. Og det gør de på et begrænset budget."

Gennemsnitlig, Amerikanske byer allokerer 20% til 45% af deres skønsmæssige midler til politiet, ifølge en rapport fra The Center for Popular Democracy. Mens politiets budgetter varierer baseret på størrelsen af ​​deres byer og jurisdiktioner, Boggan sagde, at politiafdelinger ofte bruger mindre end 7 % af deres tid på at reagere på voldelige forbrydelser, hvilket betyder, at politiets midler ikke bliver brugt tilstrækkeligt til at reducere våbenvold.

Selvom den tidligere Stockton-borgmester Michael Tubbs var en fast tilhænger af Advance Peace, da det blev implementeret i januar 2018, og hjalp med at sikre uafhængig finansiering, Brian Muhammad, der leder Advance Peace Stockton, sagde, "Vi har ikke fået en skilling fra byen."

"Vi har haft støtte fra private donorer og fonde. Det har sine fordele og ulemper. Vi skal ikke bekymre os om at spille politik for at beholde midler, men vi har omkring halvandet år tilbage med den finansiering, vi har i øjeblikket."

Advance Peace Chief Operating Officer Khaalid Muttaqi sagde, at de byer, der giver midler til Advance Peace, ofte underfinansierer lokalsamfundsforebyggelsesprogrammer, der gør meget af det tunge løft.

I januar 2018, byen Sacramento forpligtede sig til at give Advance Peace $375, 000 om året, svarende til 1,5 millioner dollars over fire år. Sacramentos politiafdeling modtager $157 millioner årligt, sagde Muttaqi, hvilket er næsten 50 % af hele byens budget.

"At finansiere en politibandeenhed med 25 medlemmer kan gøre mere skade end gavn, " sagde Muttaqi. "For når politiet kommer og slår ind i nogens hus, foretage en arrestation, og folk i nabolaget ser dem udøve ekstreme mængder magt, det udmønter sig i politibrutalitet. Det forårsager traumer. Enhver tillid, der var mellem samfundet og politiet, forsvinder."

Ifølge data indsamlet af Washington Post, omkring 1, 000 mennesker bliver skudt og dræbt af politiet i USA hvert år, og sorte mænd er mere end dobbelt så tilbøjelige til at blive ofre som hvide mænd. Efter politiets drab på George Floyd sidste sommer, bevægelsen for at "defundere politiet, " sagde Boggan, er blevet misforstået.

"Jeg vil hellere sige 'ophæv frygten, " sagde han. "I slutningen af ​​dagen, det er det, der skal ske. Carceral-systemet har skræmt folk til at tro, at der ikke er nogen bedre mulighed end at øge politiarbejdet for at føle sig trygge. Men vi har nu overfinansieret og investeret i politi, og vi har definansieret alle de andre livsbekræftende infrastrukturer, som et sundt samfund har brug for."

Professor i afroamerikanske studier i Berkeley, Nikki Jones, har forsket i, hvordan det strafferetlige system og politiarbejdet af sorte mennesker historisk har forårsaget traumer i disse samfund. Jones kronikerede sin forskning i sin prisvindende bog The Chosen Ones:Black Men and the Politics of Redemption.

I den bog, Jones dykker ned i årsagerne til, at volden fortsætter i USAs indre byer, på trods af tilstedeværelsen af ​​betydelige midler og ressourcer inden for politiet. Strategien med at finansiere mere politi for at modvirke en stigning i våbenvold og kriminalitet i bysamfund, Jones sagde, er ikke effektiv, hellere, programs like Advance Peace can bring transformative change to the criminal justice system.

"It's important to amplify those programs out there that are rooted in ideas of love and the value of empowering communities, as opposed to taking from them, " said Jones. "We've supported the idea that law enforcement has a legitimate monopoly on providing public safety. But we have to remember that the police exist to control Black people, and other 'problematic' populations. That's deep in American history."

The foundation of that racist structure in American law enforcement, Corburn said, contributes to the underfunding of programs like Advance Peace, as cities have historically been beholden to funding their police departments and police unions over investing in Black communities.

"A program like Advance Peace can be somewhat of a litmus test for whether cities really believe Black lives matter, " said Muttaqi, who is also a Berkeley alumnus. "We empower Black and Brown men to put the public at the center of public safety. These individuals have turned their trauma into triumph, turned their pain and suffering into strengths and assets. They've become peacemakers."

As a field coordinator for Advance Peace Stockton, Maurice Goens said the pandemic has changed the way they engage with their fellows, but "it's still a 24-hour job."

Goens and other change agents will often stay up late into the night listening to police scanners to respond to shooting incidents in the city, or deliver supplies and basic needs to their fellows, many of whom live paycheck to paycheck.

"You've got to have the passion for it. You've got to do it from the heart, " said Goens. "If one of my guys calls me at midnight and needs some help, or somebody to talk them out of a bad situation, I'm not going to turn my phone off because it's after five o'clock."

"I'm going to be your brother, your uncle, your father, your cousin:whatever you need, I'm going to be there… There may be obstacles in your way, but let me try to help you overcome them. I'm going to do everything in my power to help you push through. That's the job we do."