Kan relationer blomstre gennem teknologi alene?

"Ly på plads" er nu normen i store dele af landet, takket være COVID-19. Som resultat, Forbindelser, der engang blev skabt ansigt til ansigt, sker nu elektronisk i både arbejds- og privatliv. John Caughlin leder afdelingen for kommunikation ved University of Illinois i Urbana-Champaign og har specialiseret sig i interpersonel kommunikation og teknologiens rolle i nære relationer. Han talte med News Bureau social sciences redaktør Craig Chamberlain.

Lider forhold nødvendigvis under disse omstændigheder, når teknologien er vores eneste forbindelse?

Folk plejede at tro, at det ikke var muligt at opretholde relationer gennem teknologier, men den idé er stort set blevet afkræftet. Nogle gange tager det længere tid at formidle en følelse via teknologi, end det ville ansigt til ansigt, men folk er ret kloge til at vise følelser og hengivenhed på måder, der omgås de begrænsninger, teknologier måtte pålægge. Selv når de bruger noget, der virker begrænset – som sms-beskeder – finder folk på alle mulige måder at formidle ting om deres følelser og deres forhold på, som f.eks. at bruge ALLE BOGSTAVER, målrettede stavefejl og humørikoner.

Og, selvfølgelig, værktøjerne er blevet meget rige med tiden. De første mennesker, der sendte tekstbeskeder, kunne sandsynligvis ikke forestille sig at bruge multimediebeskeder og emoji. Men selv før denne nyere udvikling, folk var ret kloge til at formidle, hvad de havde brug for med de værktøjer, de havde.

Hvilken rolle spiller sociale medier?

Folk bruger meget tid på sociale medier på at gøre ting, der ikke er særligt velegnede til at bevare tætte bånd. De kan bruge meget tid på at scanne deres feeds eller udsende information til mange mennesker uden egentlig at interagere med nogle bestemte personer. Sådan brug af sociale medier kan hjælpe nogen til at få en generel fornemmelse af, hvad der foregår med gamle venner og bekendte, men de vil sandsynligvis ikke hjælpe folk til at føle sig virkelig tæt på hinanden.

Men sociale medier kan også fremme nærhed. At udveksle private beskeder eller endda interagere i et offentligt rum online ser ud til at have betydning. Hvis du ønsker at bevare en tæt forbindelse med nogen, bare at være på den samme sociale medieplatform vil ikke gøre det. Det kræver særlig opmærksomhed til den person, ideelt set med frem og tilbage interaktion.

Hvor meget skal vi bekymre os om at miste venskaber eller personlige forbindelser?

Selv før fremkomsten af ​​sociale medier, venskaber blev ofte betragtet som "fornyelige, " hvilket betyder, at det ikke altid forventes, at folk bevarer fokuseret og konsekvent kontakt. Genforbindelser kan forekomme i venskaber på måder, vi ikke ville forvente med andre former for forhold, såsom dem med tidligere romantiske partnere.

I lyset af den nuværende krise, der er masser af historier om folk, der genopretter forbindelsen til venner, som de ikke rigtig har talt med i et stykke tid. Kommunikationsteknologier lader os gøre det, selvom vi ikke fysisk kan mødes.

Omvendt Jeg ville også forvente, at nogle arbejds- eller aktivitetsbaserede venskaber vil blive sat på pause i den nuværende situation, men det ville være normalt, at disse venskaber genoptages igen, når der igen er genoprettet almindelig personlig kontakt. Jeg formoder, at de fleste mennesker vil være spændte på at se hinanden, når de får en chance.

Din egen forskning har fokuseret på, hvordan mennesker kombinerer teknologi og ansigt-til-ansigt kommunikation i romantiske og andre nære relationer. Er der nøgler til god og dårlig kommunikation i den blanding?

Der er ingen tvivl om, at forhold kan blive anstrengt, hver gang folk oplever stressfaktorer, og COVID-19-situationen tæller bestemt. Men god kommunikation er også en af ​​de vigtigste faktorer i håndteringen af ​​stressfaktorer, og det gælder for, hvordan vi bruger vores digitale værktøjer. Vi kan bruge vores smartphones på måder, der letter god kommunikation, men vi kan også bruge dem på måder, der forstyrrer.

For eksempel, ægtefæller, der er i karantæne sammen, kan muligvis tale med hinanden om ting, en af ​​dem så på sociale medier, give dem noget at binde sig til. Men hvis den ene ægtefælle sms'er med venner, mens den anden forsøger at føre en samtale, så kan det komme i vejen. Hvordan vi bruger digitale værktøjer er normalt vigtigere end blot at have dem.