Mental sundhed hos politibetjente forbedret takket være surfeprogrammers unikke tilgang

Surfing hjælper med at forbedre politibetjentes trivsel og mentale sundhed, ifølge forskning fra University of Exeter Business School.

Et forskerhold evaluerede effektiviteten af ​​Surfwell, et sundhedsinterventionsprogram ledet af politiet i Devon og Cornwall, der kombinerer surfing med et program med peer-støtte og gruppeterapi.

Omkring hver femte politibetjent menes at leve med en form for posttraumatisk stresslidelse, ifølge 2018-undersøgelse fra Police Care UK, med over 90 % af betjente og personale, der var blevet udsat for traumer, og 65 % følte ikke, at dette var blevet håndteret godt.

Forskere undersøgte en gruppe på 20 politibetjente (seks kvinder og 14 mænd i alderen 36 til 59), som alle havde oplevet lette til moderate arbejdsrelaterede psykiske problemer.

Ved hjælp af undersøgelser, fokusgrupper og en-til-en interviews, forskerne fandt ud af, at Surfwell-programmet gav en række fordele for både politibetjentene og politiet som helhed.

Betjentene rapporterede om øjeblikkelige fordele, herunder en positiv ændring i humør, en følelse af præstation, forbedret selvtillid, accept af psykiske problemer og fornyet motivation.

De langsigtede fordele omfattede større modstandsdygtighed til at håndtere stress, øget håb om at håndtere vanskeligheder mere effektivt, forbedret optimisme og en stærkere tro på deres egen evne til at forbedre deres velvære.

Nogle betjente fandt også nye måder at hjælpe dem med at styre deres eget velvære, som at sætte grænser, social genforbindelse og mindfulness.

Politiet fandt til gengæld, at betjente, der havde været med i programmet, tog mindre sygeorlov, var mere tilbøjelige til at blive i deres job og udviklede et mere positivt syn på deres erhverv.

Det var, der fandt ud af at være i havet, oplevelsen af ​​at surfe og være blandt kolleger var alle væsentlige faktorer, der drev programmets succes.

Vandets 'blå rum' viste sig at have terapeutiske kvaliteter, med en deltager, der sagde "det er et sted, du kan komme væk ... når du har haft en rigtig sludderdag på arbejdet."

Omkring tre fjerdedele af deltagerne beskrev, at de følte sig fuldstændig opslugt af surfing, med det eneste fokus på at fange den næste bølge "ren opstemthed, " ifølge en deltager.

Deltagerne sagde også, at det at være blandt deres medpolitibetjente under sessionerne fik dem til at føle sig mere sikre og forståede, som "de gik igennem det samme."

Surfingfacilitatorernes baggrund som politibetjente blev også anset for vigtig for programmets succes, da deres støtte af deltagerne blev opfattet som mere ægte.

Tre fjerdedele af deltagerne sagde, at fordi facilitatorerne, der afviklede sessionerne, forstod den unikke karakter af at være politibetjent, de følte sig mere forbundet og var mere tilbøjelige til at være åbne med potentielt traumatisk information, som de tidligere ikke havde været i stand til at dele med andre.

Principal investigator professor Marwa Tourky, som foretog forskningen sammen med professor Will Harvey, Associate Dean Global ved University of Exeter Business School, sagde resultaterne viser, at Surfwell er en vellykket velværeintervention, der gavner både enkeltpersoner og organisationer.

"Dette er et væsentligt fund i en kontekst, hvor et stigende antal britiske politibetjente holder fri med psykiske problemer, " sagde professor Tourky.

"Det er også vigtigt i en coronavirus-sammenhæng, hvor sundheds- og velværeudfordringer sandsynligvis vil stige i de kommende måneder og år på grund af latent ophobning af stress."

Professor Tourky sagde, at undersøgelsen fik forskerne til at tro, at surfing kunne bruges af andre nødtjenester eller på udfordrende arbejdspladser, hvor personalet skal opretholde en god mental sundhed, samtidig med at de leverer til de højeste standarder.

Professor Tourky sagde:"Undersøgelsen fandt intet, der tyder på, at fordelene ved Surfwell ikke ville gælde lige så meget for andre politistyrker eller andre beredskabstjenester. Dens unikke tilgang ser ud til at have et stærkt potentiale til at hjælpe personale, der kæmper med velvære og psykiske problemer i andre organisationer med ekstreme niveauer af stress, vedvarende stigmatisering og behovet for "relaterbar" støtte er væsentlige faktorer."

Surfwell blev undfanget i 2017 af to politisergenter i Devon og Cornwall, Sam Davies og James Mallows, efter at en betjent, de overvågede, blev efterladt traumatiseret af et angreb.