Frygten gør kinesiske kvinder tilbageholdende med at få flere børn

Jeg ventede i en fashionabel café for Tang Xiaohe (Navne er ændret for at beskytte anonymiteten) i Dongzhimen -distriktet i Beijing. Hver del af indretningen i caféen signalerede velstanden i Kinas hovedstad. Det samme gjorde prisen på en kop cappuccino.

Xiaohe er en 35-årig mor til en, der arbejder i et stort turistfirma. Hun kontaktede mig, da jeg ringede op via WeChat efter kvinder, der blev født under Kinas etbarnspolitik i 1980'erne, og som var villige til at fortælle om deres overgange til beskæftigelse og forældreskab for min igangværende forskning. Xiaohe valgte denne café, som er to miles væk fra hendes kontor, for at undgå enhver frokosttid hjemsøger hendes kolleger.

Indtil nu, Jeg har interviewet 82 kvinder, og jeg spørger dem altid, hvor mange børn de har - og om de vil have et andet. Xiaohe gav et rungende nej. Men dette var næppe en overraskelse. Ifølge National Bureau of Statistics, den samlede fødselsrate steg med 0,9 % mellem 2015 og 2016, efter afslutningen af ​​etbarnspolitikken i slutningen af ​​2015. Selvom der var en stigning i anden fødsel i 2017, der er ringe udsigt til en ny babyboom nu får par lov til to børn. Kinesiske urbane familier ønsker ikke længere flere børn.

I de seneste måneder har den kinesiske regering endda antydet, at den kan lempe den nuværende tobørnspolitik endnu mere som en måde at løse problemer forårsaget af en aldrende befolkning.

Nedfældet

Kvinder født under enbarnspolitikken mellem 1980 og 1987 er den første generation af kinesiske kvinder i mange år, der har fået mulighed for at få mere end et barn. Alligevel er dette en generation klemt inde mellem ansvaret for børneopdragelse og truende alderdomspleje for ældre familiemedlemmer.

Xiaohe er født og opvokset i et lille amt i Hebei, det nordlige Kina. Som mange piger i hendes generation, hun bestod Kinas gaokao universitets optagelsesprøve med glans, gik på universitetet og arbejdede efterfølgende i Beijing, som hun nu kalder hjem. Som mange generationer før hende, hun administrerer børnepasningen for sin seks-årige datter med hjælp fra sine forældre og svigerforældre og er forpligtet til at passe dem i alderdommen. Pas på sin datter og en mor i kørestol, oven på en ledende rolle, er udfordrende, men håndterbar.

Men det er ikke hovedårsagerne til, at hun gav mig for ikke at have et barn mere. Det var hendes frygt.

Hendes frygt for forgiftet mælkepulver og for blydækket legetøj. Hendes frygt for dermatologisk uprøvede bleer, usikre vacciner og overgreb mod børn i vuggestuer, efterfulgt af cover-ups. Under den blanke storby livsstil og det ydre udseende at have gjort det i storbyen, Xiaohe tilstod sin angst og de bekymringer, som nogle gange holder hende vågen om natten.

Det er den urbane middelklasse, der har været de største modtagere af Kinas økonomiske vækst. Det har ført til stigende personlig indkomst, stadigt stigende ejendomsværdi, det urbane hukou eller opholdstilladelse, og de dertil knyttede fordele såsom adgang til skoler og sundhedsydelser af god kvalitet. Disse såkaldte "pocketbook" faktorer holder dem loyale over for staten. Middelklassen har en tendens til at modstå sociale reformer, der ville nedbringe barrierer mellem by- og landboere, mellem velhavende østlige og fattigere vestlige regioner, eller ville indføre ændringer i uddannelsessystemet, der kan underminere deres privilegier.

Brudt tillidskæde

Under ubestridelig støtte fra staten, der er en patologisk mistillid til virksomheder og producenters etik og lokale institutioners magt til at regulere dem efter en række skandaler relateret til børns velfærd. Dette tillidsunderskud fanges bedst af et kinesisk ordsprog:"事 不 关 己 高高 挂起", der oversættes som:"Bliv ikke involveret i noget, der ikke vedrører mine egne interesser, og hold dig væk som en lygtepæl fra problemer."

I stedet, mennesker mobiliserer ofte deres egne ressourcer eller netværk til at løse eventuelle problemer. Xiaohe henvendte sig til en universitetsven, der studerede i Storbritannien og bad hende om regelmæssigt at sende mælkepulver fra Storbritannien. Hun tiggede også sine slægtninge eller venner om at købe udenlandske bleer, når de rejste til udlandet. Hun betalte meget højere præmie for alle disse produkter og skyldte også folk for deres hjælp, kendt som "tilbagevendende tjenester" eller 还 人情. Xiaohe forklarede, at dette var en fælles strategi taget af medlemmer af middelklassen - at løse problemer ved at dyppe i deres egen lomme.

Hun troede, at penge kunne få ethvert problem til at forsvinde - indtil en nylig vaccinskandale. Hendes datter fik standardvacciner til børn mod difteri, stivkrampe, polio og hepatitis B fremstillet af medicinalfirmaet Changchun Changsheng. Men i juli 2018 kom det frem, at hundredtusinder af vaccinerne var defekte. "Min datter blev vaccineret med dette produkt. Jeg var så vred, men jeg er hjælpeløs. Jeg troede, jeg kunne undgå dette. Jeg undgik børnehaven og mælkekraften. Men der er ingen flugt, uanset hvor mange penge du har."

Hun tilføjede:"Hvorfor vil jeg gerne have et andet barn i verden som dette? Du kan bare ikke stole på nogen eller noget."

Den kinesiske stat har konstrueret en af ​​de mest succesrige økonomiske transformationer i det 20. århundrede, holde en stor del af befolkningen på side i processen. Endnu, det kan have svært ved at reparere den brudte tillidskæde mellem mennesker og virksomheder, lokale institutioner og samfund. Staten kan bruge hvert trick i bogen til at tilskynde kinesiske borgere til at få flere børn, enten af ​​hensyn til nationen eller for nationens økonomi. Men hvis par er bekymrede for, at deres børns velfærd vil være i fare, de vil ikke se nogen mening i at få flere børn.

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons -licens. Læs den originale artikel.