Undervisnings- og klasseværelsesassistenter er nøglen til at holde skoler åbne under lockdown

Lidt over halvdelen af ​​lærerassistenterne i skolerne steg op til at styre undervisningen på egen hånd under vinterens nedlukning, hvilket sikrede, at sårbare børn og nøglemedarbejdere kunne deltage i undervisningen, ifølge en ny undersøgelse fra UCL-forskere.

Studiet, offentliggjort i dag af UCL Institute of Education og finansieret af UNISON, analyserede data fra 9055 undervisnings- og klasseassistenter. Det giver et bredt billede af, hvordan TA'er bidrog til driften af ​​britiske skoler, hvad det betød for dem og giver vigtige anbefalinger for fremtiden.

Forskerne fandt ud af, at 88 % af TA'erne støttede sårbare børn og nøglearbejdere i skolen, og 51 % klarede en hel klasse eller boble på egen hånd, mens klasselærerne forberedte og leverede fjernundervisning til børn hjemmefra.

Dr. Rob Webster (UCL Center for Inklusiv Uddannelse) sagde:"TA'er har været absolut nøglen til at tillade skolerne at blive ved med at fungere under pandemien.

"Vores rapport fremhæver, at lærerassistenter på mange måder har været pandemiens 'ubesongede helte', og det er svært at se, hvordan skolerne kunne have klaret sig uden dem. Nogle respondenter beskrev sig selv som at arbejde 'på frontlinjen' og bære meget af ansvar for at holde skolerne åbne."

Professor Gemma Moss (UCL Institute of Education) tilføjede:"Vores forskning viste, at det arbejde, der kræves for at holde skolerne fungerende, intensiveredes i England, især da skolerne gik ind i vinteren 2021-lockdown med et lovkrav om at levere fjernundervisning til alle de børn, der lærer derhjemme .

"Samtidig udvidede regeringen listen over forældre, der kunne klassificeres som kritiske eller nøglemedarbejdere, hvilket resulterede i et betydeligt højere antal børn i skolen sammenlignet med tidligere nedlukninger.

Dette øgede arbejdsbyrden for lærere og undervisere, som skulle finde måder at administrere børn i skolen og levere lektionsindhold til dem derhjemme. Vores resultater tyder på, at dette kan have ført til øget angst, da TA'er jonglerede med mange forskellige opgaver."

Mens man leder større grupper i skolen, undersøgelsen viser også, at TA'er spillede en vigtig rolle i at gøre det muligt for børn at fortsætte med at lære derhjemme, herunder at fortsætte med at yde differentieret støtte, når de kunne. Næsten halvdelen rapporterede, at hjemmelæring havde fungeret godt for i det mindste nogle af de elever, de støtter.

På trods af det bidrag, TA'er har ydet under pandemien, kun en fjerdedel (27%) mente, at deres egen skole var blevet mere bevidst om deres rolle i at støtte elever og familier, som en del af den daglige drift af skolerne.

Rapporten fremhæver, at næsten hver fjerde TA'er påtog sig nye opgaver uden nogen uddannelse, selv om 20 % sagde, at de havde træning for at støtte elevernes mentale sundhed og velvære, og 44 % sagde, at de havde fået nye digitale færdigheder under pandemien.

Dr. Webster konkluderede:"Covid-krisen har understreget værdien af ​​det bidrag, TA'er yder til deres skoler. Deres indsigt og viden bør trækkes på i bestræbelserne på at genopbygge uddannelse.

"Vores forskning afslører, hvor afgørende TA'er er for den daglige drift af skoler. Dette er sandt i mere normale tider såvel som under en pandemi. Og hvis vi skal opbygge et mere modstandsdygtigt uddannelsessystem fremadrettet, så skal deres stemmer blive hørt."

UNISONs uddannelseschef Jon Richards sagde:"Undervisnings- og klasseværelsesassistenter var afgørende for, at skolerne kunne fungere gnidningsløst før pandemien. Skoler har stolet endnu mere på dem det seneste år. Denne forskning beviser det. Men alt for længe har de været tages for givet.

"Støttepersonalet har en vigtig rolle at spille i arbejdet med at få alle børn derhen, hvor de skal være, både følelsesmæssigt og akademisk. De yder også væsentlig støtte til børn med særlige og yderligere behov.

"Imidlertid, Bemandingsgraden er steget, og mange stillinger på højere niveau er blevet skåret ned. Dette har lagt presset på, og øget arbejdsbyrden af, dårligt lønnede lavere lønklasser, som ofte bliver bedt om at dække arbejde, de ikke er uddannet til at udføre.

"Lærer- og klasseassistenter har en afgørende rolle i at hjælpe elever med at indhente deres tabte læring efter pandemien. Men for at gøre dette har de brug for ordentlig uddannelse og en anstændig løn."

Rapportens forfattere fremsætter tre centrale anbefalinger. For det første, at når skolerne åbner helt, det er vigtigt at sikre, at personalet ses på lige fod med elevernes trivsel.

For det andet, regeringen skal anerkende og investere i TA'er som en del af deres genopretningsplanlægning. Rapporten kommenterer, at TA'ers lokale kendskab til deres skolesamfund og de vanskeligheder, de har stået over for under COVID, betyder, at de er bedst placeret til at hjælpe skoler og elever med at indhente. Dette vil sandsynligvis være mere omkostningseffektivt sammenlignet med den engelske regerings præference for generiske løsninger og eksterne udbydere, som er mindre i stand til at genkende de lokale dimensioner til elevernes behov.

Endelig, alt personale, uanset deres rolle, skal være en del af opbygningsplanlægningen. Rapporten fandt, at mange TA'er sagde, at de følte sig 'perifere' i forhold til skolesamfundet. TA'er skal anerkendes fuldt ud for den vigtige rolle, de spiller i skolens struktur.