Paper opfordrer arkæologer og historikere til at arbejde tæt sammen med mennesker, der kæmper med racisme i offentlige monumenter

Når de fleste amerikanere forestiller sig en arkæolog, de forestiller sig en, der ligner Indiana Jones. Eller, måske, Lara Croft, fra spillet Tomb Raider. Hvid, sædvanligvis mand, men lejlighedsvis kvinde, grave byttet op fra en forsvundet kultur i koloniserede lande.

Skildringer af arkæologer i populærkulturen afspejler virkeligheden. Mange forskere har bemærket, at de eksperter, institutioner anerkender som autoriteter til at diskutere eller repræsentere fortiden, er overvældende hvide og for det meste mænd. Arkæologi har også været et værktøj, som koloniserende lande bruger til at konsolidere og retfærdiggøre deres dominans. Som et nyt open-access papir i Amerikansk oldtid påpeger, den første doktorgrad i arkæologi blev først givet til en sort kvinde i 1980.

Førsteforfatter Ayana Omilade Flewellen, en assisterende professor i antropologi ved UC Riverside og medstifter af Society of Black Archaeologists, arbejder på at ændre dette ved at undersøge antisorthed inden for disciplinen, at øge synligheden af ​​sorte arkæologer og ændre den måde, arkæologer portrætteres i medierne, og udvikling af strategier for at få flere sorte studerende til at studere arkæologi.

"Offentligt vendte veje til historieskabelse har historisk set udelukket sorte og brune mennesker, " sagde Flewellen. "Det har været hvidt, udvinde værdi fra og ikke i dialog med omgivende samfund. Hvordan kan vi være en del af historieskabelsen? Hvordan kan vi få flere udstødte samfund til at engagere sig i dette arbejde?"

Avisen opfordrer arkæologer og historiefagfolk til at arbejde tæt sammen med mennesker, der kæmper med racisme i offentlige monumenter og institutionelle navne i kølvandet på sidste års opstand efter drabet på George Floyd. Forfatterne hævder, at ved at arbejde med "brede offentligheder, der aktivt dikterer, hvad der skal bevares, og hvad der ikke bør, kan feltet begynde at afhjælpe den skade, det har foreviget."

"Fortiden er rodet, " sagde Flewellen. "Og arkæologer, vi er i jorden."

Forfatterne hævder, at farvede fagfolk, der beskæftiger sig med historie, enten som arkæologer, historikere, museumsinspektører, eller andre kulturarvseksperter, bliver ofte beskyldt for partiskhed i emner relateret til slaveri, racisme, eller folkedrab. Deres videnskabelige eller offentligt vendte arbejde siges ofte at mangle objektivitet eller udtrykke overdrevne følelser. Hvide lærdes arbejde, skriver om de samme emner, betragtes som objektiv og tages mere alvorligt.

"Folk stiller spørgsmålstegn ved sorte lærdes objektivitet, men alle, inklusive hvide lærde, har altid vores egne fordomme, " sagde Flewellen. "Men ved at omfavne disse fordomme ved at arbejde tæt sammen med lokalsamfund, herunder indfødte og asiatiske, normalt udelukket fra historiefremstilling giver os mulighed for at få et mere menneskeligt billede af fortiden."

For eksempel, Forfatterne foreslår, at monumenter, der er beskadiget af demonstranter, kunne bevares og vises sammen med udstillinger, der kontekstualiserer skaden som en del af en bredere historie, der inkluderer undertrykkelsen og kampen for sorts ligestilling, Brune og oprindelige folk i Amerika. At ødelægge eller ødelægge monumenter kan ikke ses som et forsøg på at slette historien, men snarere, som en del af en aktiv proces med at skabe historie.

At anerkende sorts modstandshandlinger mod sådanne monumenter og andre markører for hvid overherredømme giver et mere objektivt, inklusive, og menneskelig historiefortælling, argumenterer forfatterne. Det flytter også opmærksomheden fra en optagethed af bevarelse til en kritisk undersøgelse af de historier, forskere vælger at se, udgrave, og steward.

Papiret adresserer også udfordringerne ved at bringe flere sorte universitetsstuderende ind i arkæologi, hvilken, i Amerika, er normalt anbragt på antropologiske afdelinger.

"Mange sorte studerende har ikke engang adgang, " sagde Flewellen. "Historisk set har sorte gymnasier og universiteter normalt ikke antropologi hovedfag, og der er også økonomiske barrierer. Feltskoler, nødvendigt for at gennemføre uddannelsen, er dyre, og fordi der er så få sorte arkæologer, det er også svært for sorte studerende at finde mentorer."

Forfatterne argumenterer for sort arkæologi, en specialisering formet af sort feministisk teori med fokus på Afrika og den afrikanske disapora, kan hjælpe med at bringe flere sorte mennesker, især kvinder, ind i arkæologi og arbejde mod racisme i faget.

"En antiracistisk arkæologi er forpligtet til at skabe bæredygtige og plejende forbindelser mellem arkæologer af alle baggrunde, såvel som med samfund påvirket af arkæologisk arbejde, samfundsarrangører og aktivister, og dem, der arbejder med mindre historiske samfund, der også kæmper for at bevare lokalhistorien, " skriver forfatterne.

Avisen kom fra et forum sidste sommer og opfordrer universiteterne til at:

• Ansætte og avancere flere minoritetsfakultet og personale gennem ansættelse og forfremmelse og ind i stillinger på seniorniveau, henholdsvis.
• Gør processen med at opnå ansættelses- og meritvurderinger mere gennemsigtig.
• Optag flere minoritetsstuderende og tilbud flere stipendier for at hjælpe dem med at opnå en grad.
• Træn fakultets- og kandidatstuderende til at integrere antiracistisk pædagogik i deres klasser.
• Gentænk læseplaner og pensum for at inkorporere en større mangfoldighed af stemmer og perspektiver.
• Reducer og reagere på hændelser med makro- og mikroaggressioner på campus, såsom åbenlyst racistisk overgreb og små hverdagsfornærmelser, der skaber et fjendtligt miljø for farvede studerende.
• Ansæt medarbejdere i rådgivningscentret, der er kompetente til at håndtere minoritetsstuderendes psykiske stress.