Børn er ikke racister, er de? Kodeks for tavshed på skolerne hæmmer langsigtet racefærdighed

Børn er i stand til at diskutere spørgsmål om racisme i klasseværelset og med venner, men forældre og lærere undgår aktivt disse samtaler, viser ny forskning fra Monash University.

En analyse foretaget af forskere ved Monash University's Fakultet for Uddannelse viser, at en tavshedskodeks om at diskutere racisme hos voksne kan udvikle elementer af racemæssig skævhed i barndommen, som bliver dybt indgroet og modstandsdygtige over for forandringer i voksenlivet.

Men, lærere og forældre skal også have den nødvendige træning og føle sig trygge ved at have disse samtaler med børn, og give tilstrækkelig plads og tid til at gøre det.

Hovedforfatter, psykolog og ph.d. kandidat, Hannah Yared, siger forskning viser, at voksne ikke kan lide at tale om race, og de kan især ikke lide at tale om race med børn.

Hannah sagde, at skolen ikke kun var et sted, hvor børn oplevede racisme, det er et rum, hvor børn lærte positive og negative budskaber om race.

"Racistisk skævhed begynder i barndommen, udvikler sig langsomt over hele levetiden, og bliver dybt indgroet og modstandsdygtig over for forandringer i voksenalderen. Børn oplever også jævnligt racisme. Faktisk, det mest almindelige sted, hvor børn oplever racisme, er i skolemiljøer, " sagde Hannah.

"Dette sker på systemiske niveauer, fra lærere, og når andre børn engagerer sig i denne adfærd.

"Selvom børn er dygtige og har brug for diskussioner om race, forældre og lærere undgår aktivt disse samtaler og opretholder et farveundvigende syn på, at børn ikke ser race. At nægte at tale om race gør intet for at bekæmpe problemet - negative synspunkter forbliver ukontrollerede og fortsætter til voksenlivet."

Studiet, medforfatter af Dr. Christine Grove og Dr. Denise Chapman fra Monash Faculty of Education og offentliggjort i tidsskriftet Social Psychology of Education, afdækkede fire nøgletemaer i australsk folkeskoles holdninger til racisme:

• Mangel på lærernes tillid og kompetence vedrørende racemæssige spørgsmål;
• Hvid normativitet;
• Farveundvigelse; og
• Tavshed.

Lærere følte sig generelt dårligt rustede til at reagere på racemæssigt eller kulturelt forskelligartede klasseværelser, og udtrykte manglende tillid til at håndtere raceforskelle elever og deres erfaringer. På den anden side, børn viste kompetence, når de diskuterede emner om race, racisme eller racemæssig skævhed.

Racebias er, når nogen har uretfærdigt negative eller positive holdninger, følelser eller vurderinger om en person baseret på deres race.

Det betyder, at marginaliserede studerende er mere tilbøjelige til at blive suspenderet eller bortvist for de samme overtrædelser som deres hvide kammerater. Læreres implicitte bias kan også påvirke elevernes forventninger baseret på deres race, såsom at have lavere kognitive og akademiske forventninger.

"Eksplicit (selvrapporteret) racemæssig skævhed har tendens til at være stærkest i barndommen, og har en tendens til at falme i ungdomsårene. I modsætning, Forskning viser, at vores implicitte racemæssige skævhed forbliver stabil fra barndom til voksen. Det betyder, at vi alle er en smule mere racistiske, end vi gerne vil indrømme, " sagde Hannah.

"De negative konsekvenser for sundhed og velvære for børn og unge, der oplever racisme, stikker dybt. Disse oplevelser fører til øget angst, depression, stofmisbrug, samt nedsat selvværd og akademisk selvtillid."

Mange lærere viste sig at have tavse samtaler, da de ikke aktivt engagerede sig i diskussioner om race, racisme eller racemæssig skævhed.

Interessant nok, lærere var ikke enige eller troede, at racisme fandt sted i deres skoler og mente, at "børn ikke ser race, ", der efterfølgende forstumme spørgsmålet.

"At undgå følsomme emner behandler eller bekæmper ikke diskrimination. I stedet, undgåelse indgyder blot ukorrekte oplysninger til børn vedrørende race og inklusion, " sagde Hannah.

"Incorporating a top down approach and inscribing racial understanding and antiracist competencies into government policy, to ensure that teachers and school leaders are accountable, will encourage inclusion in schools."

"Perhaps increasing teacher self-awareness of their own biases and worldviews may contribute to increasing their confidence in discussing these areas with children."