Primære børn leger ikke selvstændigt udenfor før langt senere end forældregenerationen

Børn i Storbritannien holdes tilbage fra at lege selvstændigt udenfor indtil senere barndom, ny forskning har fundet.

British Children's Play Survey, udført i april 2020 er den største undersøgelse af sin art. Forskere spurgte 1919 forældre om leg for børn i alderen fem til 11 år. Mens forældre sagde, at de i gennemsnit fik lov til at være alene for at lege, før de fyldte ni, den nuværende generation af folkeskolebørn får ikke samme selvstændighed, før de var næsten 11.

Studiet, offentliggjort i International Journal of Environmental Research in Public Health fandt, at den gennemsnitlige alder, som et barn fik lov til at lege udenfor alene, var lige før deres 11 års fødselsdag (i gennemsnit 10,74 år). Forfatterne bemærker, at 6 % af forældrene (108 deltagere) sagde, at de ikke ville tillade deres barn at lege selvstændigt før 11. Til sammenligning, forældre sagde selv, at de fik lov til at komme ud før deres 9-års fødselsdag (i gennemsnit 8,91 år).

Desuden, forældre, der deltog i undersøgelsen, var relativt ugunstige i forhold til deres børns leg, og disse holdninger svarede til den alder, børn fik lov til at lege selvstændigt, og mængden af ​​"eventyrlig" leg, som børn var involveret i. Eventyrlig leg indebærer en vis risikofaktor (f.eks. klatring i træer, cykler hurtigt ned ad bakke osv.), og det menes, at det at engagere sig i eventyrlig leg kan hjælpe med at forhindre angst hos børn.

Prof Helen Dodd, professor i børnepsykologi ved University of Reading, der ledede undersøgelsen, sagde:"I den største undersøgelse af leg i Storbritannien, vi kan tydeligt se, at der er en tendens til at være beskyttende og give vores børn mindre frihed nu end i tidligere generationer. Da dette er den største undersøgelse af sin art, det giver os data til at bakke op om, hvad mange har observeret sker. Årsagerne til dette skift er komplekse, men sandsynligvis skyldes, i hvert fald delvist, til bekymring for fremmedfare og stigningen i trafikken i de kvarterer, hvor børn bor og leger.

"De bekymringer, vi har fra denne rapport, er todelte. For det første, vi ser, at børn nærmer sig slutningen af ​​deres folkeskoleår uden at have haft nok muligheder for at udvikle deres evne til selvstændigt at vurdere og håndtere risiko. Sekund, hvis børn får mindre tid til at lege udendørs på en eventyrlig måde, dette kan have en indvirkning på deres mentale sundhed og generelle velvære."

Halvdelen af ​​legen foregår udenfor

Folkeskolebørn er også, gennemsnitlig, få kun tre timers spil om dagen i løbet af et år, omkring halvdelen af ​​legen foregår udenfor. Resultaterne matchede tidligere undersøgelser, som tyder på, at børn leger mindre, når de bliver ældre.

Holdet af børnepsykologer fra University of Reading ser på forholdet mellem risikovillighed i leg og fordelene for børns mentale sundhed. Deres resultater tyder på, at selvom børn tilbringer en rimelig mængde tid udenfor, de går måske glip af mange af frihederne, især at udforske og lege på en eventyrlig måde, som tidligere generationer nød.

Professor Helen Dodd sagde:"Vi kan se, at legepladser og grønne områder er kritiske rum for børns leg, især udendørs, eventyrlig leg. Det er derfor afgørende, at alle børn har adgang til rum som disse for deres udvikling og trivsel. Det er dog ikke nok at skaffe plads, byplanlægning skal tage højde for, hvordan børn og familier vil rejse til og få adgang til disse rum, og de skal være engagerende og interessante steder for børns leg."

Dr. Tim Gill, uafhængig forsker, global fortaler for børns leg og mobilitet og forfatter til Urban Playground:Hvordan børnevenlig planlægning og design kan redde byer, sagde:"Takket være pandemien, vi ved alle, hvordan lockdown føles. Denne banebrydende undersøgelse viser, at britiske børn har været udsat for en gradvis, snigende lockdown over mindst en generation. Årsagerne er forskellige, med sociale forandringer, frygt for sikkerhed, teknologi og trafikvækst spiller uden tvivl en rolle. Imidlertid, slutresultatet for alt for mange børn er det samme:kedsomhed, isolation, inaktivitet, og dårligere mental og fysisk sundhed. Konsekvenserne for deres udvikling og trivsel skal ikke undervurderes."

Anita Grant, formand for Play England sagde:"Leg udendørs er grundlæggende vigtigt for børn at udvikle en følelse af sig selv og et forhold til verden omkring dem. Voksne beskyttende instinkter er ikke nyttige, når de begrænser og kontrollerer udforskning, kreativitet og et barns naturlige instinkt til at engagere sig frit i deres omgivelser. Børn skal lære at risikovurdere og træffe gode beslutninger. Leg er måden, børn vokser og udvikler på, opbygge erfaringer og færdigheder, der vil gøre dem modstandsdygtige, og til dette har de brug for tid, rum og frihed."