Psykologer undersøger politiets beslutninger om at skyde

Kan træning hjælpe med at forhindre politibetjente i at skyde ubevæbnede sorte mænd? Måske ikke, ifølge ny forskning fra University of Colorado Boulder, som fandt ud af, at inducering af kognitiv belastning – beskatning af hjernens arbejdshukommelsesressourcer – slettede fordelene ved at øve sig i en førstepersons skydespilsimulering.

I et papir for nylig offentliggjort i tidsskriftet Social kognition , forskere ved CU Boulder, McGill University og University of Chicago afslørede resultaterne af deres undersøgelse af, om træning hjælper med at reducere racemæssig skævhed i en skydesimulering, en proxy for det virkelige dilemma, politibetjente står over for, når de beslutter sig for, om de vil skyde mistænkte.

Forskerne fandt ud af, at det at praktisere simuleringen hjalp med at forbedre deltagernes nøjagtighed i at bestemme, hvornår de skulle skyde, og hvornår de ikke skulle skyde bevæbnede og ubevæbnede Sorte og hvide mænd vist på en skærm. Men når trænede deltagere også skulle tænke på noget andet, mens de udførte simuleringen, fordelene ved at øve simuleringen forsvandt. Deltagerne skød oftere ubevæbnede sorte mål forkert end ubevæbnede hvide mål, og de undlod at skyde bevæbnede hvide mål oftere end bevæbnede sorte.

Ud fra disse resultater, Forskere hævder, at beslutningen om, hvorvidt en mistænkt skal skydes eller ej, er en mangefacetteret, kognitivt vanskelig proces og, medmindre politibetjente arbejder under optimale forhold – dvs. de er ikke under kognitiv belastning - træning vil sandsynligvis ikke hjælpe med at reducere racemæssig skævhed på jobbet.

"Denne undersøgelse tyder virkelig på, at denne type proces - med meget hurtigt at se på, om objektet er en pistol eller en mobiltelefon - er relativt ineffektiv, " sagde Balbir Singh, en CU Boulder socialpsykologi kandidatstuderende og papirets hovedforfatter. "Det kunne og burde hjælpe med at informere yderligere forskning på dette område for virkelig at forstå, hvordan disse komplekse kognitive processer opstår."

Resultaterne er dystre og ser ud til at udfordre værdien af ​​træning beregnet til at reducere racemæssig skævhed blandt politibetjente, konstaterer forskerne. Men resultaterne giver også en vis indsigt i, hvilke typer politiuddannelser, der kunne være mere effektive. Nemlig at politiafdelinger bør overveje at uddanne deres betjente under de samme forhold, som de sandsynligvis vil møde i felten, når de er bange og trætte.

"Realisme kan give officerer en mulighed for at øve sig i at håndtere det fulde kognitive, fysisk og følelsesmæssig kompleksitet af et potentielt dødeligt møde, " skrev forskerne.

Studerer racemæssig skævhed

Politiet dræbte omkring fem gange så mange sorte mistænkte som hvide mistænkte pr. indbygger mellem 1978 og 2001, viser føderale statistikker. Forskere mener, at racemæssig skævhed er skyld i, med politibetjente, der trækker på stereotyper om, at sorte mænd er farlige ved at beslutte sig for at bruge dødelig magt.

Siden begyndelsen af ​​2000'erne, forskere ved CU Boulder – ledet af lektor i psykologi og neurovidenskab Josh Correll – har studeret racemæssig skævhed med en videospilstil, førstepersons skydeopgave.

Under disse simuleringer, deltagere ser digitale billeder af sorte og hvide mænd, der holder genstande – som mobiltelefoner, tegnebøger og våben – med realistiske baggrunde. Når målene vises på skærmen, deltagere skal trykke på knapper mærket "skyd" eller "skyd ikke" så hurtigt som muligt.

Når de udfører disse eksperimenter med studerende og medlemmer af samfundet, forskere ser klare beviser for racemæssig skævhed i både reaktionstid og nøjagtighed. Deltagerne "skyder" bevæbnede sorte mål hurtigere end de "skyder" bevæbnede hvide mål, og de vælger "skyd ikke" for ubevæbnede hvide mål hurtigere end ubevæbnede sorte mål. De vælger også forkert "skyd" for ubevæbnede sorte mål oftere, end de gør for ubevæbnede mål og vælger "skyd ikke" for bevæbnede hvide mål oftere, end de gør for bevæbnede sorte mål.

Når forskere kører det samme eksperiment med politibetjente, selvom, de ser forskellige resultater. Politibetjente viser racemæssig skævhed i deres responstider, men ikke i deres nøjagtighed. Disse resultater tyder på, at racemæssige stereotyper påvirker hastigheden af ​​betjentenes reaktioner, men ikke deres ultimative beslutning om at skyde eller ikke skyde.

Forskere så lignende resultater med studerende på bacheloruddannelsen, som fik en ekstra mulighed for at øve sig i first-person shooter-simuleringen, før de startede eksperimentet.

"Dette er et virkelig ejendommeligt mønster, " sagde Singh. "Vi ønskede at forstå:Hvad sker der i den uoverensstemmelse? Hvorfor har vi ingen bias i fejlprocenter, men vi har bias i reaktionstider – og det er måske fordi det er en relativt ineffektiv proces. Hvis så, vi burde være i stand til at underminere det med et niveau af kognitiv belastning eller distraktion."

Øget kognitiv belastning

For at teste deres hypotese, forskere tildelte tilfældigt 139 ikke-sorte studerende til enten at blive trænet eller nybegyndere (den ene gruppe måtte øve sig i first-person shooter-opgaven, og den anden gjorde det ikke). Begge grupper udførte derefter first-person shooter-opgaven under lav, mellemstore og høje niveauer af kognitiv belastning, gennemføre 50 forsøg under hvert belastningsniveau.

For at inducere de forskellige niveauer af kognitiv belastning, forskerne tilføjede auditive signaler - en mandsstemme, der siger et enkeltcifret tal - til first-person shooter-opgaven.

I tilstanden med lav kognitiv belastning, deltagerne hørte simpelthen tallene, mens de udførte skydeopgaven. I middel tilstand, deltagerne angav, om det tal, de hørte, var større eller mindre end fem ved at sige "højt" eller "lavt" højt. I tilstanden med høj kognitiv belastning, deltagerne angav, om tallet var større eller mindre end det tidligere tal, de hørte, ved at sige "højt" eller "lavt" højt.

Efterhånden som kognitiv belastning steg fra lav til middel til høj, fordelene ved praksis forsvandt. Under kognitiv belastning, trænede deltagere viste lige så meget racemæssig bias som nybegyndere i nøjagtigheden af ​​deres beslutninger.

"Fordelene ved praksis blev fuldstændig slettet, " skrev forskerne.

Denne artikel giver et vigtigt bidrag til den videnskabelige litteratur, men det giver også foder til yderligere forskning, kommenterede forskerne. Singh bemærkede, at et næste skridt kunne være at køre eksperimentet med politibetjente i stedet for studerende, samt studere effekterne af træningsregimer, der afspejler testforhold. Anden fremtidig forskning kunne undersøge, hvordan praksis påvirker de forskellige kognitive processer, der er involveret i first-person shooter-simuleringen.

"Dette er alle fremtidige spørgsmål, som feltet bør stille:Kan vi træne betjente på måder, der rent faktisk kopierer deres miljø? Reducerer det bias?" sagde Singh.