Kvindefodbold i Japan havde en rig historie før Anden Verdenskrig

Et hold videnskabsmænd har fundet ud af, at kvindefodbold var almindeligt i Japan mellem Meiji-restaureringen og starten af ​​Anden Verdenskrig. I processen, de afslørede også det ældste kendte fotografi af kvinder, der spiller fodbold i Japan, fra 1916.

Historien om mænds fodbold i Japan er veldokumenteret. I særdeleshed, introduktionen af ​​foreningsfodbold i Japan i slutningen af ​​det 19. og 20. århundrede er blevet grundigt undersøgt. Den samme grad af opmærksomhed var ikke blevet givet til kvindefodbold.

Et team af forskere fra seks institutioner, herunder lektor Yoshihiro Sakita fra Hokkaido University's Graduate School of Education, har rapporteret om den første undersøgelse af kvindefodboldens historie i Japan. Deres resultater, offentliggjort i tidsskriftet Japan Journal of Physical Education, Sundhed og idrætsvidenskab , fokus på omfanget og populariteten af ​​kvindefodbold i førkrigstidens Japan – Meiji, Taisho og tidlige Showa-epoker.

Forskerne undersøgte 422 bøger med historiske optegnelser fra 286 offentlige gymnasier for piger fra Hokkaido (det nordlige Japan) til Kyushu (det sydlige Japan). Forskerne fokuserede først deres opmærksomhed på, om unge kvinder på videregående uddannelsesinstitutioner, som trænede dem til at blive lærere, havde instruktører, vejledningsbøger eller fritidsaktiviteter, der involverer fodbold. De undersøgte derefter, hvordan sporten bredte sig på de 286 skoler, som de kvindelige lærere blev sendt til, at undersøge, hvordan piger engagerede sig i fodbold – enten via det almindelige pensum, klubaktiviteter, fritid eller atletiske møder – såvel som deres instruktører, uniformer, udstyr og regler.

Forskerne fandt, at 53 af bøgerne (19%) havde beskrivelser eller billeder af fodbold spillet af piger fra 1902 til 1940. Beskrivelserne, imidlertid, inkluderet afslappet leg, involverer at kaste bolden med deres hænder og konkurrencer for at sparke bolden højest eller længst - elementer, der ikke er kendetegn ved nutidens foreningsfodbold, eller fodbold. Fodbold var en af ​​de sportsgrene, der entusiastisk blev adopteret på offentlige gymnasier for piger, især i Taisho-æraen (1912-26), ligesom drenge og mænd ivrigt tog sporten op i førkrigstiden.

Forskerne opdagede også det ældste billede af kvindefodbold i hundrede års historie, en bog udgivet i 1986, der beskriver historien om Oita Prefectural Public High School for Girls (nu, Oita Prefectural Oita Uenogaoka High School). Billedet var af en kamp afholdt i 1916. I Oita Prefectural Librarys arkiver, de opdagede også et andet foto af piger, der spillede fodbold i 1918. De tidligere kendte ældste fotos var fra postkort, der viser piger, der spillede fodbold på Kagawa Prefectural Marugame Public High School for Girls omkring 1919-1920. Disse billeder var blevet genoptrykt i avisen Shikoku Shimbun den 2. december, 2011, tiltrak meget offentlig opmærksomhed på det tidspunkt.

Forskerne planlægger at udvide omfanget af deres forskning til højere uddannelsesinstitutioner for kvinder og private gymnasier for kvinder og undersøge ikke kun bøger med historiske optegnelser, men også nyhedsbreve til alumner for at finde flere detaljer om kvindefodbold i Japan før krigen.