Unge mennesker er ivrige efter at have sex, men vil post-pandemiske hookups bringe lykke eller fortvivlelse?

Som lektor, der underviser i en meget stor menneskelig seksualitetsklasse ved University of Washington, Jeg nyder godt af hyppig adgang til unges indre tanker og ønsker omkring parforhold og sex.

For nylig, Jeg administrerede en online-afstemning, hvor jeg spurgte mine studerende, hvordan de forudsagde efterårets kvartal ville blive, når alle vender tilbage til campus. Næsten tre fjerdedele - eller 73% - sagde, at de forventede at deltage i flere hookups og afslappet sex selv, og 94% var enige i, at der ville være flere hookups blandt andre studerende generelt, end der var præpandemiske.

Jeg er enig i mine elevers forudsigelser. På min Instagram-konto, hvor jeg ofte spørger folk om deres seksuelle ideer og holdninger, memes som "Vaxxed and Waxed" og "Hot Vax Summer" flyver. Mange mennesker, det ser ud til, er klar til fest.

Kan tidligere katastrofer kaste lys over, om der vil være en stor rebound-effekt i folks seksuelle adfærd? Er vi ved at gå ind i et brølende 2021?

Fejring efter pandemi

Hvordan enden på pandemien vil forme folks seksuelle adfærd, er svært at forudsige. Hvis man sammenligner denne periode med de brølende 20'ere, går man glip af det faktum, at æraen med flapper kjoler og speakeasies ikke kun begyndte med afslutningen på den dødelige influenzavirus-pandemi i 1918, men også afslutningen på en verdenskrig. Og i modsætning til COVID-19, 1918-influenzaen ramte overvejende de unge. Så på trods af det seneste års traumer, den nuværende stemning er måske ikke helt så overdreven euforisk som at invitere til sammenlignelig fest.

Forskning i tidligere menneskelige katastrofer og naturkatastrofer, såsom jordskælv, orkaner og terrorangrebene den 11. september har fundet efterfølgende stigninger i fødsel, mindre mellemrum mellem graviditeter og øget seksuel risikotagning, såsom mere kondomløs sex. Men disse undersøgelser gælder for specifikke katastrofer og snæver demografi, hvilket gør det svært at generalisere deres resultater.

Overvej sex uden kondom. Hvis noget, pandemien ser ud til at have gjort folk mere forsigtige, når det kommer til at beskytte sig selv mod infektion og sygdom. Efter min mening, forestillingen om, at seksuel risikovillighed vil øges, er lidt svær at forestille sig.

Fra en bredere, noget mere filosofisk standpunkt, forskning i terrorhåndteringsteori tyder på, at når menneskers dødelighed bliver gjort fremtrædende, hvilket pandemien tydeligvis har gjort, mennesker oplever en følelse af eksistentiel frygt, som de vil gå langt for at slukke.

Med andre ord, ved at blive mindet om menneskelivets skrøbelighed, mennesker reagerer ved at gøre noget, hvad som helst, at fastslå, at vores liv betyder noget - at vores indflydelse som væsener vil fortsætte, selv efter vi dør.

Køn, på grund af dens iboende forbindelse til forplantning, kan være en naturlig løsning på at få det til at føle, at du vil "leve videre" i i det mindste nogle, abstrakt sans. Ja, forskning har vist, at mænd, især, reagere på dødsfald ved at deltage i mere kondomløs sex.

Hvorfor dette er gode nyheder

Skulle der virkelig opstå en flodbølge af seksuel aktivitet, det vil få vidtrækkende konsekvenser på alle områder af unges liv. At vende tilbage til det normale liv vil helt sikkert mindske ensomheden som følge af et års karantæne og isolation. Men hvad vil der egentlig ske, når de seksuelle sluser åbner igen? Hvilke typer følelsesmæssige og fysiske konsekvenser kan unge have at navigere?

Først, nogle glade nyheder. Skulle en seksuel revolution ramme universitetscampusser i efteråret, der er robust forskning, der tyder på, at dette kan give både fysiske og følelsesmæssige fordele. Langtidsstudier i stor skala viser, at mennesker, der deltager i regelmæssig seksuel aktivitet, nyder forbedret følelsesmæssigt velvære, forbedret kardiovaskulær sundhed og lavere sygelighed. Regelmæssig seksuel aktivitet har også vist sig at reducere kognitiv tilbagegang i ældre alder.

Dette udelukker ikke det faktum, at tilfældig sex kan invitere til større risiko for seksuelt overførte infektioner og uplanlagte graviditeter. Det er klart, at offentlig politik bør tilskynde til sikker sex-praksis og omfattende seksualundervisning. Men på trods af de "mindre er bedre" beskeder, som studerende ofte modtager, når det kommer til sex, det viser sig, at ikke at have sex også kan være risikabelt.

Den følelsesmæssige virkning af tilfældig sex

Hvad med de følelsesmæssige konsekvenser af en afslappet sex gratis for alle? At begynde, og på trods af hvad medierne antyder, udbredelsen af ​​tilfældige sexforbindelser, hvor seksuel aktivitet finder sted mellem to samtykkende personer uden planer om at indgå i et forpligtende romantisk forhold, er på tilbagegang. Selvom forskerne ikke helt forstår årsagerne til dette fald, tidlige forskningsresultater peger på et faldende alkoholforbrug blandt unge. Især for unge mænd, øget brug af videospil og at bo hjemme hos ens forældre hænger også negativt sammen med tilfældige sex-forbindelser. Dette sidste punkt er måske ikke overraskende.

Så skulle afslutningen på pandemien vende dette fald, som mange tror, ​​det vil, hvad bliver det følelsesmæssige udfald? Den offentlige diskurs samt spekulationer blandt medierne tyder på, at seksuelle møder uden for sammenhængen med forpligtede forhold kan være følelsesmæssigt skadelige. Beviserne her er virkelig blandede, imidlertid. Nogle undersøgelser viser ingen sammenhæng mellem psykisk velvære og tilfældig sex. Imidlertid, andre tyder på, at tilfældig sex er negativt korreleret med psykologisk velvære og positivt forbundet med psykologisk nød.

Undersøgelser tyder også på, at især afslappet sex for kvinder kan være følelsesmæssigt risikabelt og er korreleret med øget alkohol- og stofmisbrug. Asymmetrien i dette sidste punkt skyldes sandsynligvis kønsnormer, da kvinder ofte skammes for at deltage i tilfældig sex, hvorimod mænd typisk opmuntres.

De blandede resultater fra disse undersøgelser tyder på, at der må være en eller anden differentierende faktor, der gør, at nogle hookups fører til lykke og andre til fortvivlelse. Spørgsmålet, selvfølgelig, er lige hvad denne variabel kan være. For nylig, forskere har foreslået, at det kan komme ned til et spørgsmål om motivation. Ideen bygger på noget, der kaldes selvbestemmelsesteori, hvilket tyder på, at folk er mest glade for deres valg, når de føler, at de har taget dem frit og selvstændigt.

I forbindelse med tilfældig sex, en autonom hookup er en motiveret af et ønske om at have det sjovt, eller for seksuelt eventyr og tilfredsstillelse. Omvendt tilfældig sex initieret ud fra et ønske om at overtale den anden partner til at indgå i et forpligtende forhold, eller for at komme tilbage til en eks, er ikke autonom, fordi den stammer fra en bagtanke.

Ja, forskning viser, at autonom afslappet sex fører til positive følelser og endda forbedret akademisk succes. Ikke-autonome tilslutninger, på den anden side, kan føre til nød eller elendighed.

Så hvor efterlader dette unge voksne ivrige efter at tilslutte sig? Hvordan kan jeg bedst udnytte disse forskningsresultater til at rådgive mine studerende? Mit budskab vil være klart. Hvis dit mål er seksuelt eventyr og tilfredshed, så nyd al den afslappede sex, du ønsker, forudsat at du bruger kondom. Hvis du foretrækker at afholde dig eller kun nyde sex i forbindelse med et forhold, det er også gode muligheder. Imidlertid, lad os ikke dømme eller skamme andre for deres seksuelle valg, især kvinder. Hav det sjovt, men vær sikker.

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs den originale artikel.