Undersøgelse:Demokratiske holdninger kan fortsætte i lande med svag regeringsførelse, selv under pandemi

Forskning fra Vanderbilts latinamerikanske Public Opinion Lab viste, at i Haiti, COVID-19-pandemien samlede støtte til den siddende administration, selvom offentlighedens engagement i det og selve demokratiet var svagt før pandemien. Papiret, udgivet i PLOS ONE , var medforfatter af Noam Lupu, lektor i statskundskab og lektor i LAPOP, og Elizabeth J. Zechmeister, Cornelius Vanderbilt professor i statskundskab og direktør for LAPOP.

Andre LAPOP-undersøgelser har fundet ud af, at engagementet i demokratiets mest grundlæggende princip – almindelige valg – har vaklet. COVID-19-pandemien fandt sted under det skift, som kunne have skabt frugtbare betingelser for nedsat støtte til demokrati i et land som Haiti, hvor der er høj korruption og svag retsstat.

"Størstedelen af ​​den offentlige opinionsforskning relateret til pandemien har fokuseret på udviklet, rige demokratier. Så vi ville vide - hvordan kan en monumental sundhedskrise forme holdninger i mindre udviklede sammenhænge, som Haiti?" sagde Lupu. "Vores mål var at vurdere, om og hvordan indførelsen af ​​en ny krise - COVID-19-pandemien - ville flytte den offentlige mening mod præsidenten, valg og demokrati. Laver offentligheden ud mod den siddende regering, samler det sig omkring den udøvende magt, som om pandemien var en krigshandling, eller skifter det i respekt for autoritet og autoritære principper?"

For at besvare disse forskningsspørgsmål, Forfatterne gennemførte en telefonundersøgelse af et nationalt repræsentativt udvalg af haitiere fra 23. april til 10. juni, 2020, med 2, 028 respondenter i stemmealder. Spørgeskemaet var opbygget således, at halvdelen af ​​respondenterne blev stillet 10 spørgsmål om synspunkter om pandemien og derefter et sæt spørgsmål om forskellige emner, der omfattede spørgsmål af interesse:præsidentens godkendelse, støtte til udsættelse af valg, tolerance over for kup og støtte til demokrati. Den anden halvdel af respondenterne svarede i omvendt rækkefølge, bliver stillet det andet sæt spørgsmål, før de bliver stillet de 10 spørgsmål om pandemien.

De fandt ud af, at overvejelserne om pandemien først forstærkede beskedent svar, der indikerede præsidentens godkendelse og intentioner om at stemme på den siddende præsident. Dette resultat viser, at en rallyeffekt kan forekomme selv de mest usandsynlige steder - en ustabil kontekst, hvor præsidenten kæmper for at opretholde orden og støtte. De fandt ikke data, der understøtter forestillingen om, at pandemiens begyndelse udhulede demokratiske holdninger, selv i en ustabil kontekst som Haiti.

Forfatterne fandt også tegn på øget respekt for den udøvende myndigheds autoritet, hvilket kan være en underudforsket udløber af rallydynamikken. Da han blev spurgt, om præsidenten burde have spillerum til at udsætte valget i lyset af en større sundhedskrise, ligesom COVID-19-pandemien, det store flertal af haitierne var enige, og de var endnu mere tilbøjelige til at gøre det, hvis de besvarede sæt af pandemiske spørgsmål først.

"Daværende borgmester i New York City, Rudy Giuliani, svævede og udsatte sin afgang fra embedet, mens han red på en bølge af godkendelse efter terrorangrebene den 11. september, for eksempel, " sagde Zechmeister. "Men, vi finder ingen tegn på et bredere skift i demokratiske holdninger. Vores data viser, at støtten til en demokratisk styreform holdt sig stabil, og at pandemiens begyndelse ikke ser ud til at have styrket et bredere sæt af autoritære holdninger i Haiti. Vores resultater er betryggende for dem, der bekymrer sig om, at pandemien uundgåeligt vil underminere demokratiske værdier."