Besøgende nationale ledere har vist sig at påvirke den offentlige mening i værtslandene

Når en statsoverhoved eller embedsmand rejser til et andet land for at mødes med sin modpart, besøget på højt niveau involverer ofte en række offentlige diplomatiaktiviteter, som har til formål at øge den offentlige støtte i værtslandet. Disse aktiviteter omfatter ofte begivenheder såsom vært for en fælles pressekonference, deltage i en reception eller middag, besøger et historisk sted, eller deltage i en social eller sportsbegivenhed. En ny undersøgelse viser, at offentligt diplomati, der ledsager et besøg på højt niveau af en national leder, øger offentlighedens godkendelse i værtslandet. Resultaterne er offentliggjort i American Political Science Review .

"Bilaterale møder giver verdens ledere et forum til at tale om de virkelige problemer, men alligevel, en gæstende national leder vil også ofte bruge en betydelig mængde tid på imageopbygning, da det besøgende land stræber efter at forbedre sit image rundt om i verden, " siger medforfatter Yusaku Horiuchi, en professor i regering og Mitsui-professor i japanske studier i Dartmouth.

"Den simple kendsgerning, at der afsættes tid og penge til imageskabende aktiviteter som en del af disse besøg på højt niveau, tyder på, at mange lande faktisk tror, ​​at disse offentlige diplomati-kampagner betyder noget. Alligevel, indtil nu, der har været lidt, hvis nogen, velidentificerede årsagsbeviser, " siger Horiuchi. "Vores undersøgelse er den første, der viser effektiviteten af ​​offentligt diplomati, og hvordan det kan forme udenlandsk offentlig mening."

Til studiet, politologer fra Dartmouth, Australian National University og Florida State University undersøgte data om besøg på højt niveau af 15 ledere fra 9 lande over 11 år (fra 2008 til 2018). 86 besøg af ni store lande – Brasilien, Canada, Kina, Tyskland, Indien, Japan, Rusland, England., og USA - blev analyseret. Holdet indhentede data om besøgene på højt niveau og kombinerede dem med Gallup World Poll-data for at undersøge, hvordan den offentlige mening om en besøgende leder ændrer sig fra fem dage før besøget til fem dage efter besøget.

Gennem en statistisk analyse, resultaterne viser, at den offentlige godkendelse af en gæsteleders jobpræstation i gennemsnit stiger med 2,3 procentpoint, når lederen besøger et udenlandsk amt. Som forskerne forklarer, virkningen på den offentlige mening forsvinder ikke med det samme, da det varer op til to en halv uge og er særligt stærkt, når offentlige diplomati-begivenheder dækkes af nyhedsmedierne. Denne effekt er også særlig stor, når en ny leder besøger et andet land i løbet af deres første år i embedet, et fænomen, som forskerne kalder "soft-power honeymoon"-effekten. Når en ny leder besøger et andet land, effekten på offentlighedens godkendelsesvurdering af lederen er dobbelt så stor som for en leder, der har siddet i embedet i fem år eller mere.

Forskerne fandt ud af, at effekten på den offentlige mening er meget stærkere for den besøgende leder frem for for værtslederen. hvilket illustrerer, at der ikke var nogen "coattail"-effekt:værtsledere udnytter ikke populære besøgende til at øge deres egne godkendelsesvurderinger.

"Vores resultater tyder på, at 'blød magt' ' et udtryk opfundet af Joseph Nye, der henviser til et lands evne til at påvirke internationale resultater ved tiltrækning og overtalelse snarere end ved tvang eller betaling, kan påvirke den udenlandske opinion, " siger Horiuchi.

Som en del af analysen forskerne undersøgte magtforholdene mellem besøgs- og værtslandene baseret på data fra Correlates of War Project. Dataene viser, at offentlig diplomati's effekt på offentlig godkendelse i et værtsland ikke er betinget af balancen mellem militær magt, også kendt som "hård magt, " mellem de to lande. Resultaterne giver bevis for, at blød magt er uafhængig af hård magt, og som forskerne konkluderer, Offentligt diplomati bør ikke afvises som blot en præstation.