Sommerprogram for folkesundhed øger STEM-karriereinteresser hos gymnasieelever

Gymnasieelever, der deltog i sommerprogrammer om folkesundhed, øgede deres interesse for at forfølge en karriere inden for naturvidenskab, teknologi, teknik og matematik (STEM), ifølge en undersøgelse af Rutgers.

Udgivet i tidsskriftet Pædagogik i sundhedsfremme, undersøgelsen undersøgte, om øget folkesundhedsbevidsthed ville motivere gymnasieelever til at forfølge en offentlig sundhedskarriere.

Forskere fandt ud af, at sommerprogrammet, Folkesundhed:Udbrud, Fællesskaber, og Urban Studies (PHocus) udbudt i 2018 og 2019 øgede de studerendes viden om folkesundhed, epidemiologi, byfolkesundhed og global folkesundhed.

"Inklusive tværfaglige, autentiske læringsoplevelser i vores sommerprogram gjorde eleverne i stand til personligt at forbinde folkesundhedsdiscipliner med deres personlige oplevelser, såvel som med befolkningens sundhed generelt, " sagde Laura E. Liang, meddirektør for PHocus Summer Experience og associeret dekan for akademiske anliggender ved Rutgers School of Public Health.

Mens de studerende, der gik gennem kurset i 2018, undersøgte 2018-influenzapandemien, og de i 2019 undersøgte mæslingeudbrud i 2019, Liang siger, at hun forventer, at fremtidige grupper undersøger folkesundheden gennem linsen af ​​COVID-19-pandemien.

"Disse personligt relevante emner, suppleret med eksponering for akademisk forskningspraksis, ikke kun personligt interesserede studerende, men også hjulpet med elevernes læring og fastholdelse, " hun sagde.

Forskere, som peger på et fald i interessen for STEM-feltet blandt mellem- og gymnasieelever, udviklet sommerprogrammet for at løse disse problemer og tilbyde studerende, der søger sundhedsvidenskabelige karrierer alternativer ud over at blive læger eller sygeplejersker.

Forskere sagde, at 130 elever fra 63 gymnasier deltog i det ugelange program, som gav indsigt i college-planer, hjalp med at sætte faglige mål og tilbød tips til at tage kontrol over deres eget helbred.

Eleverne gav programmet, som gav et overblik over folkesundheden, epidemiologi, og sundhedsspørgsmål, der er særligt relevante for unge, såsom søvnhygiejne, alkohol og tobak, såvel som de tilgængelige karrierer på området, en 100 procent vurdering. Mere specifikt, næsten 90 procent af deltagerne i sommer 2018-kohorten og 96 procent af deltagere i sommer-2019-kohorten mente, at PHocus gav værdifuld indsigt, som vil hjælpe med deres kollegiale og karriereplanlægning. Yderligere, cirka 65 procent af deltagerne fra hver sommerkohorte var meget enige i, at PHocus leverede information og strategier af høj kvalitet.

"Gennem vores integration af nuværende folkesundhedsfakultetets og samfundssektorens partnere, studerende kan skabe interpersonelle forbindelser med sundhedsprofessionelle, mens de også oplever disse erhverv gennem deres fordybelse i simuleringer og aktiviteter, " sagde Marian Passannante, meddirektør for PHocus og associeret dekan for uddannelsesprogramudvikling og globale programmer på Rutgers School of Public Health. "Dette giver eleverne mulighed for at udforske bredden af ​​karrieremuligheder inden for folkesundhed og opmuntrer dem til at begynde at tænke på deres fremtid."

Forskere sagde, at det let replikerbare program viste værdien i at være vært for lignende sommerprogrammering på andre institutioner for at imødegå studerendes faldende interesse for STEM-områder.