COVID har skåret ned på masseturismen - og nogle byer ønsker at beholde det sådan

Da COVID-19-pandemien ramte i 2020, byer, der normalt husede tusindvis af turister om dagen, fik en smagsprøve på livet uden masseturisme - og nogle af dem vil ikke have alle disse mennesker tilbage.

En gradvis post-pandemisk genåbning giver mange populære destinationer mulighed for at afprøve nye metoder. Venedig, længe plaget af overturisme, har forbudt store krydstogtskibe at sejle ind i dets farvande. Lokalbefolkningen i Amsterdam føler, at de "har fået deres by tilbage, "og byrådet har lanceret en online reklamekampagne, der opfordrer besøgende til at nyde byens kultur, men advarede "generelle turister" væk - især de store polterabend, der tidligere strømmede til Amsterdams Red Light District. Lovgivere i Maui søger at pålægge en turistskat, foreslår en skat på 3 % for besøgende, der bor på hoteller og korttidsudlejning, og øens borgmester bønfalder flyselskaberne om at planlægge færre fly.

Hver idé sigter, på en måde, at balancere den hårdt tiltrængte indkomst, turister bringer med den skade, som enorme folkemængder kan gøre på naturlige eller historiske steder og behovene hos en bys egne indbyggere. Vi spurgte Jessica Sewell, en lektor i by- og miljøplanlægning ved University of Virginia School of Architecture, hvordan byer kan balancere disse behov i en post-pandemisk nulstilling.

Sewells forskning udforsker forbindelser mellem kultur og bydesign. Blandt mange projekter, hun arbejder sammen med UVA's Institute for Advanced Technology in the Humanities på en digital Urban Cultural Landscapes Guide to Suzhou, Kina, hvor hun tidligere har undervist på Xi'an Jiaotong-Liverpool University. Guiden har til formål at give kulturel og historisk kontekst for dem, der besøger Suzhou, en stor turistdestination i Kina, der er hjemsted for flere UNESCOs verdensarvshaver.

Her er, hvad hun havde at sige om nogle af spørgsmålene omkring post-pandemisk turisme.

Q. Når byer genåbner for turister, Hvilke spørgsmål kan de overveje for at fremme ansvarlig turisme? Hvordan ser det ud?

A. En ting at tænke på er måder at fremme turisme på, som holder folk på ét sted i et stykke tid. "Bucket list"-turisme - at zoome ind for hurtigt at ramme et par populære steder og derefter forlade - forårsager stor skade for en by som Venedig eller Firenze. Det bringer ikke så mange penge ind i den lokale økonomi, fordi folk måske ikke bor lokalt, eller bliver måske ikke længe nok til at spise mange måltider eller købe mange dagligvarer.

Min kollega i Kina, Christian Nolf, har arbejdet omkring ideen om langsom turisme. Suzhou er en kæmpe turistattraktion, men folk har en tendens til at gå de samme steder hen, mest klassiske haver og historiske Pingjiang Street. De steder er absolut mobbet, men andre dele af byen får ikke det samme antal besøgende og er ikke økonomisk fordelagtige. Byer bør tænke over, hvordan man får folk til at sætte farten ned og virkelig opleve et sted – ikke kun dets populære hotspots, men andre kvarterer og mindre attraktioner. Tit, de mindre ting, du finder, når du bare vandrer en by, er endnu mere mindeværdige end de store, berømte steder.

Q. Hvordan kan byer balancere at bevare de steder og kulturer, der gør dem karakteristiske, med at byde folk velkommen for at se disse steder?

A. Det er ikke let at svare på. Det er en rigtig hård gåde, forstærket af, at mange attraktioner skal bruge penge fra turister til at betale for deres egen bevarelse. Jeg synes, det er vigtigt at forsøge at sprede turismen over en længere periode, ved at bruge ting som tidsindstillede billetter og reservationer. Mange steder, der ikke havde brugt tidsindstillede billetter før, skiftede til dem under COVID for crowd control. Jeg forventer, at mange vil fortsætte, da det er med til at afbøde de skadelige virkninger af store menneskemængder. Bare sprede folk ud, fysisk og over tid, hjælper med at reducere slitage.

Sp. Hvilke andre ideer er kommet op i dit arbejde i Suzhou?

A. Kina gennemgår et skift fra masseturisme – typisk involverer store busture – til mere individuelle, selvstændig turisme. Det skift er en del af et større kulturelt skift fra en mere kollektiv tankegang til en mere individuel tankegang, påvirket af det store antal af middel- og øvre middelklasse-kinesere, som rejser eller studerer i udlandet og ser andre måder at gøre tingene på. Det giver nogle muligheder for kinesiske attraktioner til at ændre deres tilgang til turisme.

Nogle landsbyer er begyndt at opkræve et gebyr for besøgende at komme ind, hvilket er en interessant metode, selvom jeg ikke er sikker på, at det er ideelt. Det forhindrer disse byer i at være afhængige af at sælge turistspecifikke ting, såsom souvenirs eller billetter til bestemte steder. Det spreder også penge rundt i byen, i stedet for at holde penge knyttet til bestemte steder eller attraktioner. Det kan hjælpe med at opretholde lokale virksomheder og give nogle fordele for beboerne.

Q. Hvilken rolle spiller korttidsudlejningsfirmaer som Airbnb i disse debatter?

A. Der er mange positive aspekter ved korttidsudlejning som Airbnb. Sommetider, det er de lokale, der ejer et sted, og lejeindtægterne er med til at støtte dem og den lokale økonomi. Det fremmer også en slags langsom turisme, opmuntre folk til at blive længere og bruge deres penge i kvarterer. Det kan være problematisk, selvfølgelig, hvis det er særligt forstyrrende for et kvarter eller tilføjer stress til det lokale boligmarked. Jeg tror, ​​det kan sige mere om dårligdomme på boligmarkedet, selvom, end af Airbnb.

Jeg tror, ​​at et større problem for mange større byer kommer, når meget velhavende mennesker køber lejligheder flere steder og ikke bruger meget tid i dem. I nogle storbyer, såsom New York City eller Paris, du kan finde kvarterer, der ser ud som om de er beboede, men det kan ikke længere understøtte en købmand eller lokal virksomhed, fordi så mange mennesker, der ejer ejendom der, ikke bor der. Det kan virkelig udhule en by.

Q. Hvis du rådgav byer bekymrede om virkningen af ​​tilbagevendende turisme efter pandemien, hvilke spørgsmål ville du stille?

A. Først jeg ville spørge, "Hvad er dit ideal?" Vil du ikke have turister? Ønsker du kun et lille antal eller et vist antal turister? Hvor vil du have de mennesker til at være? Hvordan kan du gøre dette til et bedre sted for dem at bo i en længere periode, i stedet for at zoome ind og ud? Hvordan kan du ændre, hvordan folk forholder sig til din by?

Amsterdam er et godt eksempel. De har sagt, at de ikke ønsker så meget polterabendturisme. Hvordan ændrer man miljøet for at modvirke den slags turisme, mens man byder andre turister velkommen? Hvilken slags turister vil du egentlig have?

Det er også vigtigt at overveje transport. Hvor mange busser vil du egentlig lukke ind? Vil du virkelig have de store krydstogtskibe? Busser i tomgang eller store skibe i en havn kan faktisk være meget mere ødelæggende for et sted end de mennesker, der er på dem. Så jeg vil råde byer til at tænke over, hvordan de transporterer mennesker gennem rum. Kan de få busser og biler til at parkere andre steder og få turister til at tage en sporvogn ind? Kan de skabe rum, hvor folk går og bevæger sig langsomt gennem gaderne, opbygge et andet forhold til et sted, end de ville i en bus eller bil?

Endelig, du skal tænke over, hvad der ellers påvirker dine beboere. Hvordan kan du sikre, at billige boligmuligheder forbliver tilgængelige? Har du steder nok til, at folk kan købe dagligvarer og få det, de skal bruge for at skabe et liv i din by? Hvordan kan du gøre din by til et godt sted at bo, samt besøg? Tit, planlægningspolitikker, der ikke har noget med turisme at gøre, såsom boligpolitik, kan gøre en kæmpe forskel.