Sandheden bag St. Patricks Day:Festlighederne opstod ikke i Boston

Den irske kultur vil snart blive fejret over hele kloden med parader, pubcrawl og hav af grønt. Men nyligt afdækkede dokumenter viser sig i modsætning til tidligere tro, St. Patricks Day-fejringen startede ikke i Boston, snarere mindst 100 år tidligere i St. Augustine, Florida.

Den mærkværdige opdagelse kommer fra en ret usandsynlig kilde:krudtudgiftslister fra St. Augustine for årene 1600-1601. Mens kanoner og andet artilleri ofte blev affyret for at hjælpe med at lede skibe sikkert hen over St. Augustines beskyttende sandbanke, de blev også skudt af i tider med offentlige festligheder og religiøse festligheder.

En enkelt post fra marts 1600 angiver, at St. Augustines beboere samledes og bearbejdede gennem gaderne til ære for San Patricios festdag, eller St. Patrick. Da de gik gennem byen, kanoner affyret fra træfortet til fejring af den irske helgen.

"Det var bestemt en overraskelse, " sagde historikeren J. Michael Francis, PhD, University of South Florida-St. Petersborg, som afslørede dokumentet. "Det registrerede ikke første gang, jeg så navnet "San Patricio, " det spanske navn for St. Patrick. Efter et par sekunder slog det mig faktisk, at der var en St. Patrick's Day parade/procession i St. Augustine i 1601. Endnu mere overraskende var, at dokumentet identificerede St. Patrick som skytshelgen af byens majsmarker."

Dr. Francis opdagede optegnelserne, mens han udforskede St. Augustines lange spanske kejserhistorie. I løbet af de sidste mange årtier, Dr. Francis har undersøgt tusindvis af dokumenter i Spaniens Archivo General de Indias (AGI), et af verdens vigtigste historiske arkiver, klassificeret som et verdensarvssted. Arkivet indeholder også oplysninger om Ricardo Artur (Richard Arthur), den irske præst, der sandsynligvis introducerede hengivenheden til St. Patrick. Da Artur forsvinder fra den historiske optegnelse i 1604, det samme gør henvisningerne til St. Patrick.