Vold mod børn medfører store omkostninger for Afrika:Regeringer skal handle omgående

Hver dag, millioner af børn oplever vold i en eller anden form. Det er et globalt problem, der går på tværs af farver, klasse, uddannelsesstatus, indkomst, etnicitet og oprindelse.

Det har straks, langsigtede og uoprettelige indvirkninger på livet, overlevelse, børns fysiske og psykosociale udvikling og trivsel. Vold mod børn har også økonomiske konsekvenser for familier og staten.

Omfanget af vold mod børn, herunder nyere former som cybermobning og onlinemisbrug, er bekymrende. Virkningen af ​​COVID-19-begrænsninger og lukning af skoler har også udsat børn for misbrug og vold i hjemmet. Og volden eskalerer i konflikt, nødsituationer og humanitære rammer.

For nylig lancerede African Partnership to End Violence against Children og African Child Policy Forum tre omfattende rapporter, der vurderer status for vold mod børn i Afrika. De undersøgte fremskridt og udfordringer, national kapacitet til at håndtere vold mod børn, og hjemmedyrkede løsninger til at fjerne det. Disse rapporter er baseret på de forpligtelser, der er specificeret i en række internationale og afrikanske regionale love og forpligtelser i udviklingspolitikker. Blandt dem er Sustainable Development Goal 16.2 og Agenda 2040 Aspiration 7 – som fordømmer vold mod børn.

Fremskridtene i retning af at stoppe vold mod børn er langsom og ujævn i hele Afrika. Udfordringer og tilbageslag fortsætter på grund af svag teknisk kapacitet, dårlig finansiering, svage institutionelle strukturer og dårlig tværsektoriel koordinering. Budgetterne for børnebeskyttelsessystemer er lave, og svagt integreret i den nationale budgetteringsprocessen. At standse vold mod børn er en langsigtet mission, som kræver flere tilgange, strategier, aktører – og investeringer.

Omkostningerne ved passivitet

Som forsker i børns rettigheder og politik, vi arbejder for at holde regeringer ansvarlige for deres forpligtelser og forpligtelser over for børn. Vores rapport om fremskridt og udfordringer bemærker, at vold belaster økonomier. Det "dræner de nationale budgetter og begrænser de sociale udgifter, " bremser den økonomiske udvikling og udhuler menneskelig og social kapital.

Regeringernes undladelse af at handle for at forhindre vold har umiddelbare omkostninger. For eksempel, seksuel udnyttelse skaber høje omkostninger i professionelle lægetjenester, psykosocial støtte, strafferetspleje og juridiske tjenester. Det omfatter sundhedspleje, handicaprehabilitering, rådgivning, og adgang til retfærdighed for den overlevende, blandt andre.

I Sydafrika, for eksempel, undersøgelser anslår den økonomiske værdi af vold mod børn i 2015 til at have udgjort R173 milliarder (US$13,5 milliarder) – eller 4,3 % af landets BNP. I tilfældet Nigeria, det anslås, at landet kumulativt mistede indtægter på mere end 967 milliarder naira (6,1 milliarder USD) – 1,07 % af landets BNP – som følge af passivitet. Dette tal ekskluderer de enorme omkostninger for både familier og regeringen som følge af de nylige bortførelser af piger i Nigeria.

Resultaterne af undersøgelserne tyder på, at på lang sigt, en persons fremtidige indtjening og beskæftigelsesegnethed kan falde på grund af dårlige skolepræstationer som følge af oplevelsen af ​​vold som barn. Vold har konsekvenser for et lands menneskelige kapital, BNP og produktivitet.

Vold mod børn har en indvirkning mellem generationerne. Undladelse af at træffe bevidste og beslutsomme forebyggende foranstaltninger kan skabe betingelserne for en urolig barndom, som kunne forme en voksen, der kunne blive en trussel mod samfundet og den nationale sikkerhed.

Investering i forebyggelse

Klart, investering i forebyggelse af vold mod børn er en langsigtet strategi for en bæredygtig fremtid.

Regeringer bør handle omgående for at stoppe vold mod børn over hele kontinentet.

De skal bevidst forpligte sig til dette i deres årlige budgetter. Et område, der kræver investeringer, er koordinering af strukturer for at forbinde regeringsafdelingernes planer og handlinger, civilsamfundet, NGO'er og andre interessenter.

Et andet område at investere i er forskning, videngenerering, dataindsamling og bevisindsamling. Dette er afgørende for effektive reaktioner. Regeringer skal forstå tendenserne, udbredelse og status for vold mod børn nationalt og lokalt.

Det vigtigste er investering i effektive programmer til at støtte familier og sætte dem på forkant med forebyggelse og beskyttelse. Disse programmer kunne omfatte positivt forældreskab for at beskytte børn mod korporlig afstraffelse, forsømme, skadelig kulturel praksis, menneskehandel og andre former for vold i familiens rammer.

Yderligere, regeringer bør forpligte sig til og investere i sikre skoler, især offentligt finansierede skoler. Skoler præsenterer en mulighed, da de er de rum, hvor det kognitive, børns etiske og sociale udvikling finder sted.

På grund af virkningerne af COVID-19 og skolelukninger, børn har brugt mere tid på internettet og brugt online platforme. Øget online tilstedeværelse åbner en dør for online misbrug af børn. Dette kan være online rekruttering til børneprostitution, børnearbejde, børnehandel og seksuel udnyttelse.

Regeringer bør investere i grænseoverskridende foranstaltninger for at forhindre eksponering og udnyttelse af børn. Private virksomheder har også en rolle at spille i at sikre, at børn er sikre på nettet.

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs den originale artikel.