Uformelle straffe forbundet med prøveløsladelse øger sandsynligheden for fængselsstraffe

En ny undersøgelse har undersøgt, om specifikke elementer af enkeltpersoners tidligere strafferegistre – nuværende tilsynsstatus for prøvetid eller prøveløsladelse – påvirkede modtagelsen af ​​en ny fængselsdom i Michigan i midten af ​​2000'erne. Undersøgelsen så også på, hvordan disse potentielle kilder til kumulativ ulempe bidrog til racemæssig ulighed gennem fængsling. Undersøgelsen fandt, at tilsynsstatus entydigt bidrager til sandsynligheden for at modtage en fængselsdom, med den uformelle indvirkning af prøveløsladelsesstatus særlig stor, og det kan også bidrage til raceforskelle i strafudmålingen.

Undersøgelsen blev udført af forskere ved Southern Illinois University (SIU), universitetet i Albany, University of California i Berkeley, og University of Michigan. Det vises i Kriminologi , en udgivelse af American Society of Criminology.

"Få undersøgelser har overvejet konteksten af ​​straffeudmålingsretningslinjer for at udforske de veje, der bidrager til kumulativ ulempe, " siger Audrey Hickert, adjunkt i kriminologi og strafferet ved SIU, der ledede undersøgelsen. "Desuden Den rolle, som specifikke elementer i strafferegistrene spiller for at bidrage til raceforskelle i fængselsstraffe, er underudforsket."

Kumulativ ulempe er en proces, hvor samfundets reaktioner på et individs involvering i kriminalitet opbygges over tid, begrænse fremtidige muligheder for adgang til uddannelse, job, eller bolig. Sådanne ulemper kan også opstå inden for det strafferetlige system, når regler eller aktører i retssystemet (f.eks. advokater, dommere) anser dem med visse former for strafferetlig status som mere fortjent til en hårdere straf, på trods af retningslinjerne for strafudmåling.

I dette studie, forskere undersøgte optegnelserne for mere end 122, 000 hvide eller sorte personer dømt for forbrydelser i Michigan mellem 2003 og 2006 baseret på databaser ved Michigan Department of Corrections. De sammenlignede omfanget af virkningen afspejlet i anbefalinger baseret på formelle retningslinjer for strafudmåling med afvigelser foretaget af retsaktører i vurderingen af ​​straffe for tidligere straffe.

Den formelle brug af tilsynsstatus ved beregning af strafferegistre er almindelig, men der er ingen konsensus omkring den ønskede virkning af tidligere historie, og den relative indvirkning af forældremyndighedsstatus varierer meget på tværs af stater. I Michigan, bidraget fra strafferetlig tilsynsstatus til den tidligere registreringsvariable score er beskedent:I henhold til statens retningslinjer, at begå en forbrydelse, mens du er på prøvetid eller prøveløsladelse, eller ude på binding afventer dom eller domsafsigelse for en forbrydelse tilføjer point til en persons score, som påvirker fremtidig strafudmåling.

Undersøgelsen viste, at retsaktører lagde væsentligt mere vægt på den nuværende prøveløsladelsesstatus end retningslinjer for strafudmåling, når de besluttede at idømme en tiltalt fængsel. Alle andre faktorer er lige, tiltalte på tilsyn, især prøveløslatelse, var mere tilbøjelige til at blive idømt fængsel end tiltalte, der ikke var på prøveløslatelse, undersøgelsen fandt. Dette kan være sket, fordi disse personer blev betragtet som mere bebrejdende eller farlige for samfundet, førende domstole til at pålægge strengere straffe – på trods af at forskningen er uafklaret om, hvorvidt tidligere fængsel eller nuværende varetægtsfængslets status signalerer en risiko for recidiv ud over andre foranstaltninger for tidligere kriminel aktivitet.

På denne måde den uformelle indvirkning af prøveløslatelse på sandsynligheden for at modtage en ny fængselsdom var en vigtig kilde til kumulativ ulempe, mens den uformelle påvirkning af betinget status var lille og inkonsekvent på tværs af retningslinjerne for strafudmåling. Faktisk, undersøgelsens forfattere foreslår, at den uformelle virkning af at være på prøveløsladelse, som det ses i banespillernes skønsmæssige handlinger, var meget større end den formelle virkning af at være på prøve, selvom strafudmålingskommissionen tillægger hver tilsynsstatus lige stor vægt i de formelle retningslinjer.

Undersøgelsen fandt også ud af, at kumulative ulemper uforholdsmæssigt påvirkede sorte tiltalte på grund af deres højere rater for at være på prøveløsladelse. Dette bidrog til gengæld væsentligt til den sort-hvide kløft i fængselsstraffe.

"Vores vigtigste konklusion - at den uformelle prøveløsladelsesstraf er stor og konsekvent på tværs af retningslinjerne for strafudmåling - tyder på, at der ikke kun er uformelle skøn, men at mulige stereotype domme påvirker dem på prøveløsladelse, som har en ekstra stigmatiseret identitet, " bemærker Shawn Bushway, senior policy researcher hos RAND Corporation, der har bidraget til undersøgelsen. "At ændre den uformelle strafudmålingspraksis kan vise sig at være mere udfordrende end at ændre de formelle strafudmålingsregler, fordi vores undersøgelse tyder på, at formelle retningslinjer for strafudmåling ikke effektivt begrænser den skønsbeføjelse, som de enkelte aktører, der beslutter fængselsstraffe."

Blandt undersøgelsens begrænsninger, forfatterne bemærker, at de kun kunne spekulere i de processer, der resulterede i den store indvirkning af den uformelle prøveløsladelsesstraf; yderligere forskning på dette område bør teste, om retsaktørers overbevisning spiller en rolle. Ud over, de fremhæver, at deres resultater er begrænset i anvendelighed, fordi de udførte deres forskning i én stat med retningslinjer for straffeudmåling, der er specifikke for den pågældende stat.