krigsførelse, ikke klima, driver en genopstået sult i Afrika, siger undersøgelse

Årevis, det så ud til, at verden gjorde fremskridt og eliminerede sult. Derefter, starter i 2014, tendensen gled langsomt tilbage og vendte i mange nationer; nu, omkring 700 millioner mennesker - næsten 9 procent af verdens befolkning - går sultne i seng, ifølge FN.

En af de hårdest ramte regioner er Afrika syd for Sahara. Her, mange mennesker giver refleksivt skylden for tørke, der er ansporet af klimaændringer. Imidlertid, en ny undersøgelse, der ser på spørgsmålet i detaljer, siger, at det ikke er tilfældet:langvarige krige, ikke vejret, er skyld i. Studiet, netop offentliggjort i tidsskriftet Natur mad , konstaterer, at mens tørke rutinemæssigt forårsager fødevareusikkerhed i Afrika, deres bidrag til sult er forblevet stabilt eller endda skrumpet i de seneste år. I stedet, stigende udbredt, langvarig vold har fordrevet mennesker, hævede fødevarepriser og blokeret ekstern fødevarehjælp, resulterer i vendingen.

"I daglig tale, folk ville sige, at det er klima-inducerede tørker og oversvømmelser, fordi det er hvad folk plejer at sige, " sagde Weston Anderson, der ledede undersøgelsen som postdoc-forsker ved Columbia Universitys International Research Institute for Climate and Society. "Men akademikere har ikke sammenlignet betydningen af ​​tørke med vold for at udløse fødevarekriser på en holistisk måde."

For at nå deres konklusioner, forskerne analyserede 2009-2018 data fra Famine Early Warning System, et USAID-finansieret netværk, der giver information til regeringer og hjælpeorganisationer om truende eller igangværende fødevarekriser i snesevis af lande. Systemet viser, at antallet af mennesker, der har behov for nødhjælp i overvågede lande, steg fra 48 millioner i 2015 til 113 millioner i 2020. Systemet er ikke designet til at kvantificere de forskellige faktorer bag nødsituationerne. Men Anderson og hans kolleger var i stand til at drille disse ud for 14 af Afrikas mest fødevareusikre lande. Nationerne når i et band fra Mauretanien, Mali og Nigeria i vest, gennem Sudan, Tchad og andre nationer, til Etiopien, Kenya og Somalia i øst. Undersøgelsen tog også ind i flere nationer længere sydpå, herunder Mozambique og Zimbabwe.

Ikke overraskende, forskerne fandt ud af, at periodisk, veldokumenterede tørkeperioder har ligget bag fødevarekriser på tværs af store områder. Imidlertid, de samlede virkninger af tørke steg ikke i løbet af undersøgelsesperioden; af hvad som helst, de gik ned i nogle områder. Da tørken ramte, landmænd vendte normalt tilbage i den næste plantesæson, inden for et år eller deromkring. Dyrehyrder tog dobbelt så lang tid at komme sig, fordi de områder, hvor de bor, oplevede mere ekstreme forhold, og det tog folk tid at genopbygge deres hårdt ramte husdyrbesætninger.

Midt i de sædvanlige op- og nedture med nedbør, vold har været skyld i den gradvise stigning i sult, undersøgelsen fandt. Langsigtede konflikter lige fra gentagne terrorangreb til kampe mellem hære har forårsaget mangel, der varer ved år efter år, uden ende i sigte, siger forfatterne.

Dette har især været tilfældet i det nordøstlige Nigeria, hvor Boko Haram-guerillahæren har ført en ubarmhjertig hit-and-run-kampagne mod regeringen og en stor del af befolkningen i det sidste årti. Også i Sydsudan, hvor en rodet, flersidet borgerkrig, der startede i 2013, fortsætter med at sprudle sammen. Sudan og Somalia har også oplevet krigsførelse-induceret stigninger i sult, men i disse nationer, tørke har været de mest dominerende faktorer, undersøgelsen fandt. I de fleste tilfælde, pastoralister er igen de mest berørte af vold, da de er med tørke, fordi de er mere tilbøjelige til at bo i de mest voldsudsatte områder.

Det seneste offer er Etiopien, hvor sulten er steget op over landet i de senere år, primært på grund af nedbør under gennemsnittet. Men borgerkrig brød ud i landets Tigray-region sidste år, i høj grad øger elendigheden. Undersøgelsen undersøgte ikke denne nye konflikt, men en nylig FN-rapport sagde, at mere end 5 millioner mennesker i regionen har akut brug for fødevarehjælp, og mange ser allerede ud og ud hungersnød. "Denne alvorlige krise er resultatet af konfliktens kaskadevirkninger, herunder befolkningsfordrivelse, bevægelsesrestriktioner, begrænset humanitær adgang, tab af høst- og levebrødsaktiver, og dysfunktionelle eller ikke-eksisterende markeder, " sagde en top FN-embedsmand. Oven i det, tørken i Etiopien forventes at fortsætte gennem dette år.

Forskerne undersøgte en tredje mulig årsag til sult:græshopper. Igen, ikke overraskende, græshopper påvirker fødevaresikkerheden i nogle år ved at skade foder og afgrøder - men ikke i en skala, der er stor nok til at tage højde for stigningen i sult i undersøgelsesperioden. (Undersøgelsen så ikke på de usædvanligt store bølger af græshopper, der skyllede over store dele af Østafrika i 2019-2020; disse kan have haft mere drastiske resultater.)

En yderligere faktor, som forskerne så på:om tørkens begyndelse bidrog til opblussen af ​​vold, og dermed mere sult. En af rapportens medforfattere, klimatolog Richard Seager fra Columbias Lamont-Doherty Earth Observatory, forbundet prikkerne i denne henseende i en meget citeret undersøgelse fra 2015, der argumenterede for, at en gnist til den igangværende syriske borgerkrig var en flerårig tørke, der drev mange mennesker væk fra deres land, ind i byer. Dette ser ikke ud til at være tilfældet for de afrikanske lande, han sagde. Forfatterne skriver, "Vi fandt ingen systematisk sammenhæng mellem tørke og hverken hyppighed af konflikter eller dødsfald relateret til konflikt. Konflikt kan være påvirket af miljøbelastning i nogle tilfælde, men forholdet på tværs af Afrika i de seneste årtier er komplekst og kontekstspecifikt."

Mens krigsførelse har været den dominerende drivkraft for sult i nogle lande, det betyder ikke, at andre helt er sluppet væk fra den vold, der kan forstyrre fødevareforsyningen. For eksempel, gennem det sidste årti, store dele af Mali har været udsat for on- og off-angreb fra separatistiske og islamistiske oprørere, som til tider har indtaget hele byer. Siden 2015 har den engang stort set fredelige nation Burkina Faso har set hundredvis af angreb fra oprørere og jihadister, herunder et razzia mod en landsby i begyndelsen af ​​juni i år, der dræbte mere end 100 mennesker.

"Det overordnede budskab er, at hvis vi skal forudsige og håndtere fødevarekriser, vi skal være opmærksomme på konflikter, som kan være virkelig kompliceret - ikke kun de lettere identificerede ting som tørke, " sagde Anderson. "Tørke har en klar start og en klar afslutning. Men der er alle former for vold. Og meget af tiden, der er ingen klar start eller ende på det." Når det er sagt, krigsførelse er bestemt bag den stigende sult i andre dele af verden, som holdet ikke undersøgte, han sagde, mest åbenlyst midt i borgerkrigen, der raser i Yemen.

De andre forfattere af undersøgelsen er Elisabeth Ilboudo-Nébie, Wolfram Schlenker, Fabien Cottier, Alex De Sherbinin, Dara Mendeloff og Kelsey Markey, hele Columbia University; og Sonali McDermid og Kelsey Markey fra New York University.