Flere våben, pandemisk stress og en politilegitimitetskrise skabte perfekte betingelser for drabsstigning i 2020

Drab i USA steg med næsten 30 % i 2020.

Det var den vigtigste takeaway fra tal offentliggjort den 27. september, 2021, af FBI, der viste næsten ensartede stigninger i hele Amerika i mordraten.

Det faktum, at storbyer, små byer, forstæder og landdistrikter - i både blå og røde stater - oplevede lignende stigninger i drab tyder på, at landsdækkende begivenheder eller tendenser lå bag stigningen.

COVID-19-pandemien ville være en indlysende forklaring i betragtning af dens udbredelse i 2020. Men som kriminolog, Jeg ved, at drabsraten er påvirket af en række faktorer. Og det, der skete i 2020, var et sammenløb af begivenheder, der skabte de perfekte betingelser for en stigning i mord.

Stress og manglende støtte

COVID-19 har sandsynligvis haft en indflydelse. Folk var under øget psykisk og økonomisk pres under pandemien. Kriminologer har længe peget på "strain theory" for at forklare kriminel adfærd. Stressfaktorer - såsom arbejdsløshed, isolation og usikkerhed om fremtiden - kan føre til øget frustration og vrede. Mennesker, der oplever disse negative følelser, er mere tilbøjelige til at vende sig til kriminalitet, når de mangler adgang til mere positive mestringsmekanismer. Og tidligere forskning har vist, hvordan økonomiske stressfaktorer og mangel på social støtte arbejder sammen for at påvirke den samlede drabsrate.

Men pandemien var ikke den eneste store begivenhed i 2020, der sandsynligvis bidrog til de øgede drabsrater. I maj samme år George Floyd blev myrdet af en politibetjent i Minneapolis.

Floyds mord og de omfattende protester, der fulgte, udløste en legitimitetskrise hos politiet. Kort sagt, Det betyder, at borgernes tillid til politiet er blevet forringet.

'Ferguson-effekten'

Når tilliden til politiet falder så dramatisk, som den gjorde efter Floyds mord, offentligheden kan blive mindre tilbøjelige til at ringe 911 for at rapportere forbrydelser eller på anden måde engagere sig i det strafferetlige system. Ja, forskning af Desmond Ang ved Harvard University tyder på, at efter Floyds død, 911-opkaldene faldt markant i de otte byer, han og hans kolleger studerede.

Højprofilerede sager om politibrutalitet er også forbundet med det, der er blevet kendt som "Ferguson-effekten, "hvor politibetjente gør færre stop, der lejlighedsvis resulterer i, at ulovlige våben bliver taget af gaden.

Forskning viser, at et lille antal mennesker er uforholdsmæssigt involveret i voldelig kriminalitet. Hvis denne lille gruppe følte sig modig som følge af legitimitetskrisen, så kan det måske være med til at forklare stigningen i drab.

Richard Rosenfeld, en kriminolog ved University of Missouri-St. Louis, citerede "Ferguson-effekten" som en faktor i den stigning på 17 % i drab, der blev registreret i amerikanske byer, efter at Michael Brown blev skudt af en politibetjent i Missouri-byen i 2014.

Flere våben =flere våbendrab

Der er også tegn på, at våbentransporten steg i 2020.

Kriminalanalytiker Jeff Asher og dataforsker Rob Arthur fandt ud af, at i 10 byer, selvom politiet foretog færre anholdelser i 2020, antallet af våbenbeslaglæggelser steg. Dette tyder på, at flere mennesker ulovligt bar våben i 2020. Og forskning har længe bekræftet, at våbenejerskab er forbundet med højere rater af skydevåbendrab.

Når der er flere våben i hænderne på modige lovovertrædere, så er det sandsynlige resultat flere forsøgte og fuldendte mord. At alt dette skete under højden af ​​en pandemi betyder, at 2020 var en perfekt storm af faktorer, der viste sig at være i stand til at producere den største enkeltårige drabsstigning nogensinde.

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs den originale artikel.