Kvindelige forskeres forsvinden i pandemitider

Når en artikel er publiceret i et videnskabeligt tidsskrift, tre forfatterstillinger angiver, hvem undersøgelsens hovedforskere er:førsteforfatter, sidste forfatter og tilsvarende forfatter. Disse positioner bruges til beslutningstagning, især i evalueringen af ​​videnskabelige karrierer og tildelingen af ​​mulige forfremmelser. Tidligere undersøgelser har vist, at kvinder sjældnere besætter disse forfatterstillinger end mænd, især som sidste forfattere, en stilling forbeholdt seniorforskere. Et team fra universitetet i Genève (UNIGE) og universitetshospitalerne i Genève (HUG), i Schweiz, i samarbejde med BMJ Publishing Group , har nu vist, at denne ulighed steg betydeligt under den første bølge af pandemien, med et fald på næsten 20 % i antallet af kvindelige første- og tilsvarende forfattere. Hvorfor? Med lockdowns, kvindelige forskere måtte tilpasse deres akademiske pligter og påtage sig flere huslige opgaver og hjemmeundervisning. Disse resultater kan læses i journalen BMJ .

Videnskabelig forskning udføres ofte i fællesskab af forskere fra forskellige institutioner. Derfor, for at angive, hvem de vigtigste bidragydere er, der tildeles specifikke forfatterstillinger:førsteforfatteren er typisk den person, der har bidraget mest til forskningen, nogle gange en yngre videnskabsmand i begyndelsen af ​​deres karriere; den sidste forfatter er typisk den senior person, der overvågede hele forskningen; og den tilsvarende forfatter er den person, der kan besvare alle forespørgsler. "Disse forfatterpositioner bruges til beslutningstagning, fordi de afspejler i hvilken grad forskere bidrog til produktionen af ​​videnskab. Opnåelsen af ​​disse nøglepositioner, sammen med det samlede antal publicerede artikler, er afgørende for at bevæge sig op ad den akademiske rangstige", forklarer Angèle Gayet-Ageron, en professor ved Institut for Samfundssundhed og Medicin ved UNIGE Det Medicinske Fakultet, Seniorkonsulent i HUG's afdeling for klinisk epidemiologi, og første forfatter til undersøgelsen.

I de to år før pandemien, kvinder udgjorde 46 % af førsteforfatterne, 31,4 % af de sidste forfattere, og 38,9 % af de tilsvarende forfattere. "Vi ønskede at vide, om pandemien var forbundet med lavere repræsentation af kvinder i vigtige forfatterskabsstillinger, hvilket potentielt ville have en negativ indvirkning på deres karriere", fortsætter Genève-forskeren.

Kvantificering af repræsentationen af ​​kvindelige videnskabsmænd under pandemien

For at kvantificere kvinders videnskabelige produktion under COVID-19-pandemien, Genève-teamet analyserede de vigtigste forfatterpositioner i 11 tidsskrifter udgivet af BMJ Publishing Group , dvs. 63, 259 manuskripter indsendt mellem 1. januar 2018 og 31. maj 2021. "Vores idé var at bruge årene 2018-2019 som reference, derefter at fokusere på manuskripter, der omhandler COVID-19 under pandemien på den ene side, og manuskripter, der omhandler andre emner i samme periode på den anden side", forklarer Khaoula Ben Messaoud, en forsker ved Institut for Samfundssundhed og Medicin ved UNIGE Det Medicinske Fakultet, og medførsteforfatter af undersøgelsen. Ja, det tager i gennemsnit tre år fra starten af ​​en undersøgelse til dens offentliggørelse. For at finde ud af, om kvinder producerede mindre forskning under pandemien, forskerne skulle fokusere på den forskning, der blev udført i samme periode. "Og manuskripter relateret til coronavirus rapporterede om undersøgelser, der nødvendigvis er udført i 2020-2021. Desuden, udgivelsesprocessen accelererede betydeligt under pandemien, da det videnskabelige samfund havde brug for at drage fordel af pålidelige data så hurtigt som muligt", tilføjer forskeren.

Et drastisk fald i kvinders videnskabelige produktion

"Vores resultater taler for sig selv:under den første del af pandemien, i begyndelsen af ​​2020, vi fandt i manuskripterne om COVID-19, et fald på næsten 20 % i andelen af ​​kvindelige førsteforfattere, 12 % i andelen af ​​kvindelige sidste forfattere og 20 % i andelen af ​​kvindelige tilsvarende forfattere, sammenlignet med præpandemiske data", bemærker Angèle Gayet-Ageron. Dette store fald svarer til implementeringen af ​​de første nedlukningsforanstaltninger og skolelukninger. "Det forekommer sandsynligt, at kvinder havde sværere ved at forfølge deres forskningsaktiviteter - i lyset af deres faglige og familiemæssige overbelastning - end deres mandlige modparter", hun siger. Dette tab af synlighed aftog bagefter, indtil det vendte tilbage til et niveau svarende til den præ-pandemiske periode med tilbagevenden til mere normalt liv.

UNIGE- og HUG-teamet fandt også ud af, at jo flere forfattere i et forskningsprojekt, jo færre kvinder indtager centrale forfatterstillinger. "Omvendt når den sidste forfatter er en kvinde, den første forfatter er dobbelt så stor sandsynlighed for at være en kvinde", siger Khaoula Ben Messaoud. Der er også klare forskelle mellem landene:i Oceanien (hovedsageligt Australien), kvinder havde 54 % og 44 % af de første og sidste forfatterstillinger, sammenlignet med 51 % og 34 % i Europa, og kun 34% og 22% i Kina.

Pandemien hæmmer kvindelige forskeres karriere

"Covid-19-pandemien har gjort os i stand til at fremhæve det faktum, at kvinder har været mindre involveret i videnskabelig forskning i forbindelse med COVID-19, og at de har besat mindre prestigefyldte forfatterstillinger sammenlignet med deres mandlige kolleger. Nedgangen i deres publikationer bør tages i betragtning. i betragtning, især når man analyserer akademiske ansøgninger, hvor antallet af publicerede artikler stadig er en afgørende faktor. Det ville sikre, at dette ikke har en negativ indvirkning på udviklingen af ​​deres akademiske karriere", opsummerer Angèle Gayet-Ageron.