Forskning udforsker, hvordan partiske opfattelser kan drive udhuling af demokratiske værdier i USA

En ny rapport offentliggjort i tidsskriftet Scientific Reports kaster lys over den nuværende tilstand af demokrati i USA.

Forskning fra en socialpsykolog fra University of Illinois Chicago og kolleger viser, at både demokrater og republikanere personligt værdsætter demokratiske kerneprincipper, såsom frie og retfærdige valg, men alvorligt undervurderer modstående partimedlemmers støtte til de samme egenskaber.

Resultaterne af denne partiske undervurdering er relateret til individers, især republikanernes, vilje til selv at undergrave demokratiske principper, ifølge forskerne.

Michael Pasek, UIC-assistentprofessor i psykologi og papirets hovedforfatter, påpeger, at for at demokratiske normer skal være stærke, er det ikke nok, at folk selv værdsætter demokratiske principper. De skal også tro, at andre – og især modstående partimedlemmer – på samme måde værdsætter demokratiske principper.

"I den grad folk kommer til at tro, at deres modstandere er ligeglade med demokrati, bliver udsigten til politisk tab uholdbar, og antidemokratisk adfærd kan komme til at blive opfattet som berettiget, endda nødvendig," sagde Pasek. "Vi tror, ​​at der kan være en, måske forebyggelig, nedadgående spiral af demokratisk praksis rodfæstet i psykologiske skævheder."

I to undersøgelser af nationalt repræsentative paneler af amerikanere bad forskerne demokrater og republikanere om at vurdere vigtigheden af ​​grundlæggende demokratiske egenskaber, såsom frie og retfærdige valg. Undersøgelsesresultater viser, at både demokrater og republikanere værdsætter grundlæggende demokratiske principper, med gennemsnitlige vurderinger for hver gruppe, der ligger omkring 90 på en skala fra 0 (slet ikke vigtigt) til 100 (ekstremt vigtigt).

Forskerne bad derefter medlemmer af hvert parti om at vurdere, hvor meget det gennemsnitlige medlem af deres eget parti - og deres modpart - ville værdsætte de samme egenskaber. Når de bliver bedt om at komme med disse forudsigelser, vurderer demokraterne, at den gennemsnitlige demokrat værdsatte demokratiske karakteristika 56 % (i undersøgelse 1) og 77 % (i undersøgelse 2) mere end den gennemsnitlige republikaner. Tilsvarende vurderer republikanerne, at den gennemsnitlige republikaner værdsætter demokratiske karakteristika 82 % (i undersøgelse 1) og 88 % (i undersøgelse 2) mere end den gennemsnitlige demokrat.

I betragtning af de høje niveauer af demokraternes og republikanernes faktiske støtte til demokratiske principper, hævder forskerne, at disse vildt unøjagtige fejlopfattelser sandsynligvis skyldes socialpsykologiske skævheder, der er rodfæstet i det faktum, at politisk partiskhed i stigende grad forvandles til et "os" kontra "dem" dynamik, der tidligere har vist sig at drive gensidig modvilje og dehumanisering. Det polariserede medielandskab og meget synlige antidemokratiske adfærd fra nogle partipolitiske eliter nævnes også som sandsynlige nøgleinfluentere til at forme borgernes misforståelser.

Mens der er behov for yderligere forskning i effektiviteten af ​​informationsinterventioner for at korrigere unøjagtige opfattelser mellem grupper, bemærker forskerne, at opretholdelse af demokratiske normer i det nuværende politiske klima kræver større opmærksomhed på hyperpartisk psykologi.

"Opretholdelsen af ​​stærke demokratiske normer sikrer, at partier har en fair chance for at konkurrere om magten, og at mindretals rettigheder beskyttes," sagde Pasek. "I takt med at vi fortsætter med at lære mere om folkevalgte embedsmænds antidemokratiske adfærd og nærmer os et efterfølgende midtvejsvalg, hvor principper om demokrati ser ud til at være på stemmesedlen, kan undersøgelser af denne art hjælpe med at informere den brede offentlighed og forhåbentlig lette den demokratiske erosion. i USA." + Udforsk yderligere

Partisanhed stikker dybt i Amerika - selv blandt 'uafhængige'