At tilskynde piger til at spille rolle som succesrige kvindelige videnskabsmænd kan hjælpe med at lukke kønskløften i STEM

Make-believe har normalt ikke en plads i laboratoriemiljøer, men forskning netop offentliggjort i Psychological Science antyder, at piger kan fortsætte længere med videnskabelige aktiviteter, når de foregiver at være succesrige kvindelige videnskabsmænd. Denne form for legebaseret intervention kan hjælpe med at lukke kønskløften inden for videnskab, teknologi, teknik og matematik (STEM) ved at øge pigers tidlige engagement i videnskab, ifølge Reut Shachnai (Yale University), Tamar Kushnir (Duke University) , og Lin Bian (Universitetet i Chicago).

"Børn så tidligt som 6 år begynder at tro, at drenge er klogere og bedre til naturvidenskab end piger," sagde Bian. Disse kønsstereotyper styrer piger væk fra videnskabelige aktiviteter og bidrager til kønsforskelle i STEM. "Vores arbejde havde til formål at fremme pigers engagement i videnskab for at imødegå ulighederne."

Shachnai, Kushnir og Bian undersøgte værdien af ​​at bruge foregive leg til at legemliggøre en rollemodel gennem en undersøgelse af 240 4- til 7-årige amerikanske børn. Hvert barn blev tildelt en af ​​tre betingelser. I baseline-gruppen spillede børn simpelthen et videnskabeligt spil med en forsker ved at forudsige, om en genstand ville synke eller flyde, når den blev anbragt i vand. I eksponeringsgruppen lærte børn om en kønsmatchet videnskabsmand, som de næppe ville have hørt om - Marie Curie for piger og Isaac Newton for drenge - før de gennemførte aktiviteten, hvorimod børn i rollelegegruppen blev bedt om at spille spillet som videnskabsmand rollemodel. For at hjælpe med at øge deres fordybelse omtalte forskerne børn i rollelegetilstand som Dr. Marie eller Dr. Isaac i stedet for deres rigtige navne.

Efter hver spillerunde valgte børnene, om de ville lege igen eller lave noget andet. Drenge var meget motiverede på tværs af betingelser og gennemførte i gennemsnit 14 runder af spillet uden nogen indblanding. Piger i basistilstanden gennemførte på den anden side kun fem runder af spillet, når de spillede som sig selv. Dette steg til et gennemsnit på ni runder efter at have hørt om en kvindelig videnskabsmand rollemodel og til 12 runder, da de udgav sig for at være denne videnskabsmand.

"Vores undersøgelse er den første, der viser, at det at foregive at være en kvinderollemodel i stedet for blot at høre om hende, kan hjælpe med at lukke tidligt opståede STEM-kønsgab," forklarede Bian og Shachnai.

Lad som om leg kan hjælpe med at øge pigers vedholdenhed i videnskabelige aktiviteter ved psykologisk at distancere dem fra negative kønsstereotyper om deres STEM-evner, foreslog Shachnai. Bian tilføjede, at fremhævelse af nogen som rollemodel kan give bagslag, hvis børn opfatter rollemodellen som værende meget forskellig fra dem, hvilket kan få deres succes til at virke endnu mere uopnåelig. Rollemodelstrategien kan dog have været effektiv i dette tilfælde, fordi de fleste piger ikke vidste noget om Marie Curies udseende eller baggrund, hvilket gjorde det muligt for dem at legemliggøre rollen fuldt ud.

"Vores resultater tyder på, at vi måske ønsker at tage repræsentationen et skridt videre," sagde Shachnai. "I stedet for blot at høre om rollemodeller, kan børn have gavn af aktivt at udføre den type handlinger, de ser rollemodeller udføre. Med andre ord at tage et par skridt i rollemodellens sko, i stedet for blot at observere hendes gang."

Dette kunne gøres ved at tilbyde pretende-leg-aktiviteter, der involverer rollemodeller i tidlige uddannelsesmiljøer som museer og skoler, sagde hun.

Fremtidigt arbejde kan hjælpe med at afklare de mekanismer, hvorigennem foregiven leg øger vedholdenheden, fortsatte Shachnai. I betragtning af, at de fleste af børnene i denne undersøgelse var hvide, vil det også være vigtigt at undersøge, om foregive leg er lige så effektiv for børn af farve, sagde Bian, samt om børn kan drage fordel af at foregive at være en rollemodel, hvis køn eller race er forskellig fra deres egen. + Udforsk yderligere

Forældreskab alene er ikke skyld i ulighed mellem kønnene