Afstemning ved den italienske forfatningsafstemning i 2020 førte til flere COVID-19-tilfælde i Italien

I september 2020, under højden af ​​den første bølge af COVID-19-udbruddet, stemte italienerne om en forfatningsændring for at reducere antallet af parlamentariske medlemmer. Desuden stemte borgerne i syv af de 20 italienske regioner for at vælge regionale regeringer og repræsentanter for regionale forsamlinger; endelig blev borgerne i 955 af de 7.903 italienske kommuner bedt om at vælge en ny borgmester. Dette øgede niveau af valgaktivitet resulterede i en stigning på 22 procent i valgdeltagelsen i kommuner, der stemte til både folkeafstemning og kommunalvalg, sammenlignet med kommuner, der kun stemte til folkeafstemningen.

Surrey-teamet analyserede ugentlige COVID-19-infektioner på tværs af Italien (på kommuneniveau) før og efter afstemningen i september og fandt, at en stigning på 1 procent i valgdeltagelsen svarede til en gennemsnitlig stigning på 1,1 procent i antallet af infektioner efter valget.

Dr. Giuseppe Moscelli, medforfatter af undersøgelsen og læser af økonomi ved University of Surrey, sagde:

"Med den seneste politiske uro i Italien, der kulminerede med afslutningen af ​​Mario Draghis regering, er det vigtigt at reflektere over de seneste to et halvt år, som har været en uhyre tragisk periode for hele Italien."

"Folkeafstemningen i 2020 kom, mens verden håndterede den hidtil usete trussel fra COVID-19, og vores model viser, at noget så fundamentalt som at afgive en stemme kan have en pris."

Ud over at redde cirka 23.000 liv fandt Surreys forskere ud af, at forsinkelsen af ​​det italienske folketingsvalg i 2021 sparede landet €362 millioner i ekstra hospitalsomkostninger for patienter, der ville være blevet indlagt på døgnbehandling og intensivafdelinger.

Dr. Marco Mello, medforfatter af undersøgelsen og forskningsstipendiat ved University of Surrey, tilføjede:

"Beslutningen om at udskyde et valg eller en folkeafstemning på grund af en pandemihændelse udgør en klar afvejning mellem menneskeliv og sundhed på den ene side og politiske rettigheder på den anden side. Med vores forskning foreslår vi en økonomisk ramme. for at en så vigtig evaluering skal foretages i lignende fremtidige situationer."

Forskningen er blevet offentliggjort i Journal of Economic Behavior &Organisation + Udforsk yderligere

Kunstig intelligens kan forklare, hvorfor hver COVID-19-bølge påvirker mennesker forskelligt