Lad os bare gøre det:Hvordan har e-vekslere det med at have forladt byen, nu hvor lockdowns er forbi?

I 2020, drevet af pandemien og presset på at arbejde hjemmefra, tog tusindvis af australske husstande beslutningen om at flytte fra byen til landet. En betydelig del af disse interne migranter var "e-changere", arbejdere, der holdt fast i deres byjob og arbejdede på afstand.

I løbet af nedlukningsperioden, efterhånden som et voksende antal by-slickers skiftede deres urbane livsstil til at arbejde i fjerntliggende og landlige omgivelser, foretog vi onlineinterviews med husejere i e-change kyst-hotspots og "livsstilsbyer" i Victoria, New South Wales og Queensland. Vi var interesserede i deres erfaringer med livsstilsmigrering, herunder de udfordringer, som disse pionerer inden for fjernarbejde og -liv står over for. Vi talte derefter med vores e-vekslere et år senere for at se, hvordan det gik dem.

En af de tidlige pandemiske e-skiftere var Charles og hans partner. De flyttede til et kystområde to timers kørsel fra Melbourne i marts 2020.

Før pandemien var Charles en travl bibliotekar på et stort universitet i det indre by. Da han arbejdede i byens livlige hjerte, involverede hans daglige arbejde regelmæssigt ansigt-til-ansigt engagement med akademisk personale og studerende på biblioteket og på tværs af campus.

Spol frem til i dag, og Charles' daglige rutine, når han arbejder på afstand, ser meget anderledes ud. Hans arbejdsdag - nu stort set brugt online - er stadig ekstremt travl, men den starter måske med en surf og slutter med en gåtur på stranden.

For mange lyder dette scenarie sandsynligvis som en drømmelivsstil, især for dem af os, der har tilbragt store bidder af de sidste to år under lockdown. Men er skiftet til fjernt regionalt arbejde så idyllisk, som det ser ud til? Hvilken slags mennesker besluttede at blive e-changere? Og hvad har deres erfaringer været?

Tre slags e-vekslere

E-skifterne i vores undersøgelse var en mangfoldig gruppe mennesker med forskellige motivationer for at flytte til landet. Vi fandt tre brede grupper af e-changere, præget af forskellige stadier af livet.

Den første gruppe - repræsenteret af ældre par som Charles og Di - havde ofte planlagt en livsstilsændring i nogen tid i tidlig forventning om pensionering.

Den anden gruppe var yngre par og singler. De var ofte motiveret af et ønske om at bo tættere på naturlige faciliteter såsom strande, skove eller bjerge. Forskningschef Irene og hendes partner flyttede for eksempel fra det indre Melbourne til Mt Macedon i Victoria i maj 2020. Irene huskede:"Vi havde talt om det her i et stykke tid, fordi vi begge er fra regionale områder. Men efter den første Melbourne lockdown, vi tænkte "lad os bare gøre det", så vi fandt et lejemål her. For os handlede det om at have større adgang til det fri – vi nyder begge at cykle, vandre, løbe og klatre."

Den tredje og største gruppe var husstande med forsørgede børn. De søgte generelt mere overkommelige og større hjem med plads til, at deres børn kunne tilbringe tid udendørs. Kevin, en ingeniør, hvis familie flyttede fra Sydney til Wollongong, er et godt eksempel på disse forhåbninger:

"Da vi fik vores andet barn […] ønskede vi at købe et familiehus, men blev prissat fra Sydney, så vi kastede vores net rundt i fjerntliggende og regionale områder - Blue Mountains, Central Coast, men Wollongong kom øverst på listen baseret på afstand til mit kontor, en mere afslappet livsstil, tættere på strand og bush, gode skoler, god sundhedspleje, var ikke for lille, var ikke for stor."

Forskellige grupper, forskellige resultater

Vi talte med vores e-vekslere et år senere. Hvordan fandt de oplevelsen af ​​at bo en betydelig afstand fra kulturlivet og faciliteterne i en storby?

Mens de savner byens kosmopolitisme og vitalitet, nyder Charles og Di stadig roen, daglige møder med dyrelivet og tætte forbindelser til naboer i deres lille kystområde. Men de lejer nu en Airbnb i Melbourne et par nætter om ugen. Disse regelmæssige pendler gør det muligt for dem at genskabe forbindelsen til kolleger og få en dosis af byliv.

I modsætning hertil er Irene og hendes partner vendt tilbage til Melbourne fra Mount Macedon. Mens e-change-oplevelsen var en "sjov pause fra byen og en oplevelse af det regionale liv", betød Irenes engagement i sin karriere, at hun ønskede at være i nærheden af ​​sit kontor. Lange pendlerture med toget – forværret af serviceaflysninger og forsinkelser – gjorde hendes byarbejdsdage lange og trættende.

Langsigtede e-skiftere Kevin og hans familie fortryder ikke flytningen. De kan ikke forestille sig at vende tilbage til byen. For Kevin har fleksibiliteten ved at arbejde hjemmefra gjort ham i stand til at dele mere af hjemmeplejens rolle, såsom at lave aftensmad og lave skolefriture, med sin partner, en travl sundhedsmedarbejder. "Det er [at arbejde hjemmefra] vejen frem. Jeg tror ikke, nogen vil vende tilbage."

For fagfolk som Kevin har det dog stadig nogle begrænsninger at bo og arbejde på afstand med hensyn til adgang til transport og lufthavne. "Vi skal have adgang eller et link til et større center, uanset om det er via jernbane, offentlig transport, så vi mister aldrig den mulighed for at kunne gå ind til et møde i byen, hvis de har brug for det. Og jeg tror, ​​at Australien vil blive bedre til det." + Udforsk yderligere

Folk slipper for overbelastning i byen og leveomkostninger ved at arbejde eksternt

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs den originale artikel.