Undersøgelse viser, at mandsdomineret MMA ikke er venligt over for ligestilling

Kvinders empowerment - når det kommer til Women's Mixed Martial Arts eller WMMA - er kompleks.

Ifølge en UC Riverside-undersøgelse offentliggjort i Gender &Society , er kvinders deltagelse i den mandsdominerede sport MMA ofte blevet indrammet som en kilde til empowerment. For mange kvindelige kæmpere er deres erfaringer med WMMA dog langt fra at styrke.

Undersøgelsen, ledet af Justen Hamilton, en UCR ph.d.-kandidat i sociologi, fandt ud af, at selvom WMMA er promoveret som udfordrende mandlig dominans, har han som sociolog bemærket uoverensstemmelser mellem den måde, sporten promoveres på, og hvad han observerede.

I mere end et årti har Hamilton været MMA-studerende, konkurrent og træner. Han har også et sort bælte i brasiliansk Jiu-Jitsu.

"Mange kvindelige kæmpere er ikke feminister," sagde Hamilton. "Det billede, der blev tegnet af MMA-organisationer, var ikke min erfaring inden for sporten. At se, hvor anderledes dette blev præsenteret i marketingkampagner, i forhold til hvad min erfaring var, vakte min interesse."

"WMMA blev set på med rosa-farvede linser. Ideologierne, der styrer rummet, er meget antifeministiske. Gennem hele projektet spurgte jeg:'Er dette et bemyndigende rum for kvinder?' og jeg er i høj grad kommet til den konklusion, at det ikke er det."

Denne undersøgelse bygger på mere end fire års forskning om WMMA, en analyse af MMA-medier og 40 personlige interviews med professionelle WMMA-atleter. Interviewene dækkede atleternes opfattelse af empowerment, deres overbevisninger om maskulinitet og femininitet, deres erfaringer med kønsmæssig chikane og deres forhold til intime partnere.

Hamilton fandt ud af, at for disse kvindelige atleter fører deres tilslutning til neoliberale og postfeministiske logikker til et fokus på individuelle præstationer og personligt ansvar og underminerer deres evne til at tjene som agenter for feministisk social forandring.

"I stedet for at se deres deltagelse som en fælles præstation, ser de det som en individuel præstation. De tror på, at de kan deltage, fordi de er enestående," sagde Hamilton. "Dette er bundet til neoliberal ideologi. Og det hæmmer deres evne til at gøre ting som at organisere sig og forhandle om mere retfærdig løn - i modsætning til f.eks. kvindefodbold, hvor de kom sammen for at kræve flere penge."

Det var først i 2013, at kvinder fik lov til at deltage i organisationer som Ultimate Fighting Championship eller UFC. For flertallet af kvindelige MMA-kæmpere er deres job usikre og resulterer i middelmådig indtjening over tid. Mens en fighter kan tjene alt fra $10.000 til $50.000 per kamp, ​​kæmper disse atleter kun i gennemsnit to eller tre gange om året og kan få deres kontrakter opsagt til enhver tid, sagde Hamilton. For kvinder uden for UFC kan de endda tjene så lidt som et par tusinde dollars om året.

At være professionelle kæmpere og vise deres styrke udmønter sig ikke direkte i at overvinde problemer, der historisk påvirker kvinder, såsom vold i hjemmet eller ulige løn, sagde Hamilton.

"Kvinder som gruppe oplever ikke fordele ved kvinders deltagelse i blandet kampsport," sagde Hamilton, som i 2020 offentliggjorde en anden undersøgelse, der fremhævede, hvordan kønsusikkerhed førte til, at kvindelige MMA-atleter gik på date med hypermaskuline mænd.

For at hjælpe med at forklare krigernes postfeministiske følsomhed i hans undersøgelse, citerer Hamilton nogle af deltagerne, herunder en 28-årig kvinde ved navn Kate. At være feminist er ikke en del af hendes person, sagde hun.

"Jeg kan ikke lide feminister - den feministiske dagsorden," sagde Kate i interviewet. "Jeg behøver ikke at marchere og blive skør; det gør jeg bare. Jeg har aldrig ikke været i stand til at gøre, hvad jeg ville på grund af mit køn, udover at tjene i en infanterirolle, fordi kvinder på det tidspunkt ikke var tilladt at... det var alligevel ikke det, jeg ville gøre. Jeg er mere en empowerment-type. Og det gælder for begge køn. Gør, hvad du vil. Det er super nemt."

Personlige overbevisninger og individualistiske følelser slører, hvad Hamilton kalder "de meget reelle uligheder, der eksisterer mellem og inden for køn, såvel som mellem og inden for racer, klasser og andre sociale grupper."

Hamiltons undersøgelse demonstrerer også de potentielt unikke måder, hvorpå kvindelige MMA-kæmpere "gør" køn, hvilket betyder, hvordan kvindelige MMA-atleter, når de promoverer sig selv, forsøger at understrege den paradoksale karakter af deres status som kvindelige kæmpere, hvilket i realiteten ophæver alle udfordringer for det diskursive forhold mellem maskulinitet og magt. Han kalder denne strategi for "at gøre begge dele."

"Denne dobbelthed var også central for den måde, hvorpå mange atleter i denne undersøgelse valgte at markedsføre sig selv - især dem, der indtog den privilegerede position som hvide, heteroseksuelle og konventionelt attraktive - da deres kvinde-atlet subjektiviteter blev omdannet til brandidentiteter, der fremhævede den paradoksale natur af disse dobbelte subjektiviteter," skrev Hamilton i sin undersøgelse. "Disse mærkeidentiteter bestod ofte af øgenavne som 'Sex og Vold' eller 'Pretty Badass' og positionerede disse kvinder strategisk til at udnytte den opfattede uoverensstemmelse mellem deres dobbelte status som kampsportsatleter og hetero-feminine kvinder."

En anden undersøgelsesdeltager, Scarlett, 32, sagde, at hun markedsfører sig selv som en "elsker og en fighter."

"Jeg plejede at lave model i et stykke tid, og så jeg tror, ​​at det faktisk hjalp meget med hele min karriere som amatør, fordi der ikke var mange pigepiger," sagde Scarlett. "Jeg var meget, meget slank. Og jeg tror, ​​det hjalp meget, fordi folk sagde:'Åh, wow! Hun er virkelig piget, hun laver model, og hun kan kæmpe.'" + Udforsk yderligere

Kønsusikkerhed får kvindelige MMA-kæmpere til at date hypermaskuline mænd