Ansvaret for COVID-19-politikker blev sløret under tv-briefinger, viser britisk undersøgelse

Det sprog, der blev brugt under regeringens COVID-19 briefinger var med vilje "vagt, glat og tvetydigt" for at reducere dets ansvarlighed for sine egne politikker, har en ny undersøgelse fundet.

Forskning fra Nottingham Trent University – der undersøgte 92 af de tv-transmitterede COVID-19 briefinger – viste, at medlemmer af kabinettet brugte "grammatisk afstand" for at reducere omfanget af det ansvar, de tog for deres egne politiske beslutninger.

Mens meget af sproget blev set som et ægte forsøg på at dyrke national enhed, er der blevet identificeret adskillige tilfælde, hvor regeringen brugte "leksikogrammatiske strategier" til at dele ansvaret for politiske beslutninger med offentligheden, viser undersøgelsen.

Ledende efterforsker Dr. Jamie Williams, en ekspert i lingvistik ved Nottingham Trent University, sagde:"Tidligere undersøgelser har vist, at der er etiske, strategiske og folkesundhedsmæssige imperativer, der kræver gennemsigtighed i kommunikationen i nødsituationer med folkesundhed.

"Men på grundlag af vores analyse kan nogle hævde, at disse imperativer ikke blev fuldt ud opfyldt af den britiske regering."

Tvetydigheden i briefingerne centrerede sig om brugen af ​​ordet "vi" af kabinetsmedlemmer, som forskerne siger er åben for fortolkning af, om det refererer til regeringen, et politisk parti eller offentligheden som helhed.

Et centralt eksempel var i en tale af Dominic Raab den 21. maj 2020, hvor "vi" oprindeligt blev brugt til at beskrive offentlighedens indsats for social distancering, før den kontekst blev ændret til emnet for regeringens politikker. Han udtalte:"Vi må alle forny vores indsats. I løbet af denne pandemi har folk i hele Storbritannien gjort svære, men vitale ofre for det større gode. Så lad os ikke gå tilbage til udgangspunktet.

"Vi kan alle spille vores rolle i den nationale indsats, få R ned og holde R nede og kontrollere virussen, så vi kan genoprette flere af de ting, der gør livet værd at leve. Når vi følger vores plan, vil vores testregime være vores ledestjerne. Det er informationen, der hjælper os med at finde og besejre virussen.

"I løbet af de sidste par måneder har vi bygget en kritisk national infrastruktur til test i massiv skala. Vi har allerede sat byggestenene på plads. Vi har udviklet testen, vi har bygget testcentrene og laboratoriekapaciteten. Vi har lavet hjemmetestsæt."

"Vis vaghed og glathed er grundlæggende for dets værdi for politiske talere," siger Dr. Williams, fra School of Arts and Humanities.

"Når man bruger 'vi', kan politikere bryde sammen forskellen mellem regeringen og befolkningen, hvilket involverer offentligheden i politiske beslutninger.

"Men offentligheden træffer ikke politiske beslutninger på nogen måde. Disse træffes kun af regeringen.

"Sådan bevidst og strategisk brug af 'vi' giver politikere mulighed for at hævde konsensus om politiske handlinger og potentielt kontroversielle politikker."

Undersøgelsen er blevet publiceret i Critical Discourses Studies journal.

Medforsker Dr. David Wright, en ekspert i retsmedicinsk lingvistik ved Nottingham Trent University, sagde:"Påstanden her er ikke, at regeringen indkoder sig selv som uden ansvar, men at der er et forsøg på sprogligt at indkode reduceret ansvar." /P>

"Vi argumenterer for, at regeringen strategisk påberåbte sig den iboende tvetydighed af "vi" i løbet af briefinger for at gøre uigennemskuelig, præcis hvem der er ansvarlig for vigtige, kontekstuelt relevante processer og handlinger til at bekæmpe virussen.

"Desuden fandt vi ud af, at dette også skete i udtrykket af slogans, som gjorde selve de stykker sprog, der var designet til klarhed og præcision, til tvetydige budskaber." + Udforsk yderligere

At tilpasse sig andre i usikre situationer kan forbedre trivslen, viser undersøgelsen