Danske vikinger med høj status bar eksotiske bæverpelse

Bæverpels var et symbol på rigdom og en vigtig handelsvare i det 10. århundredes Danmark, ifølge en undersøgelse offentliggjort 27. juli 2022 i det åbne tidsskrift PLOS ONE af Luise Ørsted Brandt fra Københavns Universitet og kolleger.

Skriftlige kilder indikerer, at pels var en nøglevare under vikingetiden, mellem 800-1050 e.Kr., men pels overlever ikke ofte godt i den arkæologiske optegnelse, så der er kun få direkte beviser. Tidligere rapporter har brugt den mikroskopiske anatomi af gammel pels til at identificere arter af oprindelse, men denne metode er ofte upræcis. Alt i alt ved man ikke meget om, hvilke slags pelse vikingerne foretrak.

I denne undersøgelse analyserede Brandt og kolleger dyrerester fra seks højstatusgrave fra det 10. århundredes Danmark. Selvom der ikke blev fundet gammelt DNA fra prøverne, måske på grund af behandlingsprocesser udført på pels og skind og sandsynligvis på grund af konserveringsbetingelser, blev identificerbare proteiner genvundet ved to forskellige analytiske teknikker. Gravmøbler og tilbehør omfattede skind fra husdyr, mens tøj viste skind fra vilde dyr, især en væsel, et egern og bævere.

Disse fund understøtter ideen om, at pels var et symbol på rigdom under vikingetiden. Den kendsgerning, at bævere ikke er hjemmehørende i Danmark, tyder på, at denne pels var en luksusvare erhvervet gennem handel. Nogle beklædningsgenstande omfattede pels fra flere arter, hvilket demonstrerede en viden om de forskellige funktioner af forskellige dyrehuder og kan have indikeret et ønske om at vise eksklusive pelse frem. Forfatterne bemærker, at den største begrænsende faktor i denne form for undersøgelse er ufuldstændigheden af ​​sammenlignende proteindatabaser; efterhånden som disse databaser udvides, vil mere specifikke identifikationer af gamle dyreskind og skind være mulige.

Forfatterne tilføjer:"I vikingetiden var det næsten helt sikkert at bære eksotisk pels et åbenlyst visuelt udsagn om velstand og social status, svarende til high-end mode i nutidens verden. Denne undersøgelse bruger ældgamle proteiner bevaret i elite danske vikingebegravelser til at give direkte bevis for handel med og brug af bæverpels." + Udforsk yderligere

Første genetiske bevis på, at kvinder var vikingekrigere