Unikt sværd kaster nyt lys på vikingerejser over Nordsøen

Sværdet blev fundet i tre stykker af to metaldetektorentusiaster, uafhængige af hinanden, i Jåttå/Gausel-området i Stavanger, der allerede er kendt for graven af ​​den såkaldte Gausel-dronning. Den blev fundet i 1883 og anses for at være en af ​​de rigeste kvindegrave fra vikingetiden.

Ligesom kvinderne begravet i Oseberg-skibet, havde Gausel-dronningen rige artefakter fra de britiske øer med sig i sin grav.

Sværdet ville have været en af ​​de mest spektakulært udsmykkede og tungeste sværdtyper fra vikingetiden. Klingen mangler, men fæstet har unikke detaljer i guld og sølv, og udsøgte detaljer, som ikke tidligere er kendt.

Kun omkring 20 sådanne sværd er blevet fundet i Norge – ud af i alt omkring 3.000 vikingesværdfund.

Overdådig og kompliceret indretning

Sværdet er i øjeblikket under konservering på Arkæologisk Museum ved Universitetet i Stavanger. Det er stadig svært at se detaljerne i fæstet, men indretningen indeholder forgyldte elementer af de typiske dyrestile, man fandt i jern- og vikingetiden, mellem ca. 550 og 1050.

"Det er meget spændende at arbejde på et fund som dette. Det er udfordrende arbejde, men vi afdækker dagligt nye detaljer," siger konservator Cora Oschmann, der er ansvarlig for fredningen.

Skæftet indeholder også geometriske figurer i sølv, lavet med den såkaldte niello-teknik. Det betyder, at en slags metallisk blanding blev brugt til at lave sorte striber i sølvet.

Begge ender af tværskærmen er udformet som dyrehoveder.

"Teknikken er af meget høj kvalitet, og både den overdådige og komplicerede indretning og den særlige udformning af krydsvagten gør dette til et helt unikt fund," siger arkæolog Zanette Glørstad fra museet.

Sandsynligvis importeret

Denne særlige type sværd er blevet fundet i både Øst- og Vesteuropa. De få sværd af denne type, der findes i Norge, er højst sandsynligt importeret.

"Men det er muligt at forestille sig, at kopier af den slags sværd blev lavet af meget kompetente sværdsmede i Norge," påpeger Zanette Glørstad.

"Indretningen tyder på, at sværdet er lavet i Frankrig eller England, og at det kan dateres til begyndelsen af ​​800-tallet, ligesom sværdet fundet på øen Eigg," siger Glørstad.

Norge og de britiske øer

Det har tidligere været spekuleret i, om Jåttå/Gausel-området var udgangspunktet for omfattende alliancer og plyndring.

"Fundets placering tæt på Gausel-dronningen gør, at vi er nødt til at tage et nyt blik på hele Jåttå/Gausel-området," siger Håkon Reiersen, forsker ved Arkæologisk Museum i Stavanger.

"Den enestående samling af importerede spektakulære fund knyttet til både mænd og kvinder i dette område viser, at dette har været et vigtigt knudepunkt for kontakten over Nordsøen," siger han.

Metaldetektorentusiasterne henvendte straks deres fund til Kulturarvsforvaltningen, som norsk lov kræver det. Det sikrede, at Arkæologisk Museum ved Universitetet i Stavanger straks kunne tage sig af delene og starte konserveringsarbejdet.

Sværdet vil blive udstillet på Arkæologisk Museum ved Universitetet i Stavanger, når konserveringsarbejdet er afsluttet. + Udforsk yderligere

Israelsk dykker opdager det gamle korsfarersværd