Vi er nødt til at tale om COVID-19 dødsfald

Corona-pandemien har foranlediget en national genovervejelse af, hvordan samfundet håndterer død og død, samtidig med, at Flinders University har iværksat forskning i, hvordan mennesker håndterer traumet ved at miste deres kære i en tid med social distancering.

Eksperter fra Flinders University's Caring Futures Institute (CFI) siger, at selvom udvikling af en virusvaccine fortsat er en vital prioritet, folk skal også være realistiske med hensyn til potentielt fatale konsekvenser.

CFI-direktør, professor Alison Kitson, siger, at der er behov for dedikeret COVID-19-forskning for bedre at forstå den fysiske og følelsesmæssige belastning, som virussen påfører familier, plejere og patienter i denne traumatiske periode.

"Folk skal passe på deres kære, men hvordan gør man det, når man ikke kan se, eller rør ved dem, " spørger professor Kitson.

"Det eneste, vi er sikre på i livet, er fødsel og død. Alligevel har vi så lidt beviser til at vejlede os i den vigtige del af døden. Der er en masse diskussion om udstyr såsom ventilatorer, med fokus på at overleve, men vi opmuntrer ikke til diskussion om døden.

"Jeg tror, ​​vi også skal bore i folks oplevelser af omsorg, især til udsatte og ældre, midt i en æra med COVID-19-restriktioner og social distancering, siger professor Kitson.

CFI-forskningen falder sammen med ny vejledning om palliativ pleje i forbindelse med COVID-19 for at hjælpe med at drive mere fokuseret "medfølende pleje" til dem, der er i slutningen af ​​livet.

Flinders' Forskningscenter for Palliativ Behandling, Død og døende direktør professor Jennifer Tieman er en del af den australske COVID-19 Palliative Care Working Group, ledet af Palliative Care Australia.

Dette panel af eksperter, klinikere og branchegrupper har i flere uger undersøgt, hvordan man bedre kan tage sig af dem med dødelige sygdomme eller tilstande.

Som en del af den palliative arbejdsgruppe, Australian and New Zealand Society of Palliative Medicine (ANZSPM) har taget føringen i udviklingen af ​​klinisk vejledning og et sæt "levende retningslinjer" for at hjælpe med at støtte klinikere og sundhedspersonale i frontlinjen, når de arbejder i det udfordrende COVID-19-miljø.

ANZSPM-præsident og specialist i palliativ pleje, Lektor Leeroy William, siger, at pandemien kræver nye tilgange i den måde, palliativ pleje ydes på, både for COVID-19-patienter og også dem, der allerede er i behandling for andre alvorlige og livsbegrænsende sygdomme.

"I bund og grund gennemgår vi beviserne, mens vi går, og skriver retningslinjer for at hjælpe palliative behandlere og andre læger, plejepersonale og beslægtede sundhedspersonale yder medfølende omsorg og håndterer symptomer og bekymringer hos mennesker ved livets afslutning, og deres familier, " siger professor William.

"Vores retningslinjer dækker emner såsom væsentlige elementer af palliativ pleje og pleje ved livets slut under COVID-19, omsorg for patienter, der dør i samfundet, håndtering af medicinforsyning og adgangsproblemer, palliativ kommunikation og omsorg før og efter døden."

De fem nøgleområder, der i øjeblikket undersøges som en del af retningslinjerne:

• Peri og post-death COVID-19 pleje i samfundet
• Forsynings- og adgangsproblemer for palliativ medicin under COVID-19
• Væsentlig palliativ pleje og pleje i livets afslutning i COVID-19-pandemien
• Pandemic-Context Palliative Care-triage:Et svar på COVID-19
• Palliativ plejekommunikation i COVID-19 sammenhæng

Når retningslinjerne er færdige, vil de blive sendt til praktiserende læger såvel som læger, plejepersonale og beslægtet sundhedspersonale i hele Australien.

Professor Tieman siger, at de nye retningslinjer, som også vil fremme øget brug af teknologier såsom digital kommunikation, var et presserende behov i en så hurtigt skiftende verden.

"De vil hjælpe palliative behandlere og andre læger, plejepersonale og beslægtede sundhedspersonale yder medfølende pleje og håndterer symptomer og bekymringer i pleje af mennesker ved livets afslutning i et COVID-19-miljø, " siger professor Tieman.

"De fleste mennesker med COVID-19-infektion oplever mild sygdom og bliver raske. Men for nogle mennesker kan alvorlig infektion med virussen være livstruende.

"Som et land vi er nødt til at planlægge og være forberedte på muligheden for øget efterspørgsel efter end-life-pleje," siger professor Tieman.