Gør dine skænderier dig gal? Den gode/dårlige nyhed er, at søskenderivalisering er udviklingsmæssigt normal

Som enhver forælder vil fortælle dig, er et fællestræk ved skoleferierne en stigning i skænderier. Uanset om det er bagerst i bilen, i parken eller ved fjernsynet, vil du høre de pjattede lyde af "Muuuum, Ollie har lige kaldt mig et dumt hoved!"

Det er en populær idé, at hvis du har flere børn, vil de have en legekammerat, og livet er lettere for alle i familien.

Men det er ikke, hvad forskningen siger. Selvom det er rigtigt, at søskendeforholdet ofte er det længste, de fleste vil have, øger det tidspres og stress for forældre at få endnu et barn.

Og selvfølgelig introducerer et nyt barn en ny udfordring – søskenderivalisering.

Rivalisering af søskende

Fra et evolutionært synspunkt handler søskenderivalisering om konkurrence om ressourcer. Tænk på babyfugle i en rede, der skriger højest for at modtage deres mad. De kan endda sparke konkurrerende kyllinger ihjel for at øge deres andel af dusøren.

Menneskelig søskenderivalisering kan også blive meget ubehagelig i ekstreme tilfælde (du kan læse mere om den alvorlige ende af søskendemobningspektret her). Men i dagligdags forstand er skænderier blandt søskende en udviklingsmæssig normal forventning. Dette giver børn mulighed for at finde ud af forskelle indbyrdes, udvikle færdigheder i forhandling, konfliktløsning og følelsesmæssig regulering.

Når man ser på det på denne måde, kan skænderier endda ses som positivt. Selvom forældre ville foretrække, skete det ikke under deres tag så ofte.

Den gode nyhed er, at du kan hjælpe dine børn med at arbejde gennem konflikter og dermed øge deres empati. Hvis skoleferien eller rutinemæssig skænderi stresser din husstand, er her et par ting, du skal overveje:

Spiller du favoritter?

Børn vil hurtigt opfatte enhver indikation af, at du spiller favoritter og kan optræde negativt for at få din opmærksomhed tilbage til dem.

Vær ærlig over for dig selv – er du mere opmærksom på ét barn, fordi det ligner dig mere eller deler dine interesser? Hvis det er tilfældet, så gør en ekstra indsats for at være involveret med alle dine børn ligeligt.

Børn har brug for at blive voksen

Børn gennemgår virkelig forskellige udviklingsstadier.

For eksempel kan en to-årig være ret narcissistisk og kan endda slå, bide og klø for at få deres vilje. At forklare bestemt, at de ikke må gøre det til andre mennesker, og at introducere ideen om, at deres adfærd skader andre, kan hjælpe med at opbygge empati.

Børn tager også, indtil de er omkring fire, at udvikle en "Theory of Mind" eller evnen til at forstå problemer fra en andens perspektiv. Så det er vigtigt at tage sig tid til at forklare, hvorfor deres søskende er ked af dem og måder, hvorpå de kan løse denne konflikt.

Er der en stor aldersforskel?

Hvis dine børn har en større aldersforskel, så overvej, hvor forskellige deres interesser og udviklingsevne virkelig kan være.

At bede et teenagebarn om at "hænge ud" (eller i virkeligheden babysitte) en yngre søskende og tro, at dette vil fremme et venskab mellem dem, kan være uretfærdigt og føre til spændinger.

Du skal også forklare yngre børn, hvorfor en teenagesøskende må gøre x, y og z, men de kan ikke (ellers vil det virke uretfærdigt og muligvis føre til vrede).

Er søskende meget forskellige?

Overvej også, at folk kan være virkelig forskellige med hensyn til personlighed eller temperament. For nogle søskende er det en reel udfordring at prøve at leve sammen med en, der er så fundamentalt anderledes end dem (og de ville aldrig gerne vælge som ven).

Ind imellem finder en meget indadvendt familie sig sammen med en tapdansende, opmærksomhedssøgende udadvendt person, som de finder hensynsløs og udmattende. På samme måde får en larmende hyperaktiv pøbel en nørdet introvert, som de finder kedelig og mærkelig.

Nogle gange skal du bare acceptere, at dine børn ikke vil vokse op til at blive bedste venner, de er for forskellige, og det er okay.

Hav en plan

Når børn bliver kastet sammen i længere perioder end normalt, skal du have en plan.

Prøv at arrangere aktiviteter, der er sjove for hele familien, samt nogle ting, de kan lave på egen hånd, hvis de har brug for en pause fra hinanden. Dette kan omfatte kunst eller håndværk, havearbejde, øve sportsfærdigheder eller besøge venner og familie.

Støt børn til at tale

Når der opstår konflikter, kan du virkelig hjælpe børn ved at støtte dem til at udtrykke sig og sige, hvorfor de er kede af det, og derefter have en afbalanceret diskussion om, hvad der kunne være en rimelig løsning.

Diskuter, hvorfor konflikter kan opstå – måske har de forskelle i temperament, interesser og aldersrelaterede evner. Dette vil virkelig hjælpe børn i alle aldre med at opbygge social forståelse.

Hvis du har at gøre med meget følelsesmæssig eller aggressiv adfærd, skal du modstå trangen til at starte en stor forhandling med det samme. Hold børnene adskilt for lidt og engageret i en beroligende aktivitet såsom læsning, lego eller udendørs leg.

Når støvet har lagt sig, så kan du komme tilbage og tale roligt om det.

Sølvbeklædningen

Søskenderivalisering og skænderier er almindelige. Men de kan blive værre af forældre, der strækker sig for tynde, ikke er opmærksomme på deres børn eller spiller favoritter.

På samme måde kan rivalisering opildnes af ægte uforenelighed mellem børn og udviklingsforskelle.

Prøv at huske, at dette er dine børns første tur til at finde ud af, hvordan de kan omgås andre. At skændes er irriterende, men det er også en mulighed for at lære dem empati og sociale færdigheder, som vil gavne dem uden for familien såvel som inden for.