Opfattes mænd som mere amerikanske end kvinder?

Kvinder udgør 50,8 procent af den amerikanske befolkning og har lige stemmeret, men er politisk underrepræsenteret. Landet har aldrig haft en kvindelig præsident eller vicepræsident. Kun 3,5 procent af højesteretsdommere har været kvinder, og kvinder udgør kun 20 procent af Kongressen.

Undersøgelser har vist, at inden for et land, grupper med mere magt føler ofte større ejerskab over det. Fordi de kontrollerer de faktiske ressourcer, som penge, og symbolske ressourcer, som at skrive historie, de er bedre i stand til at forme kulturen i deres billede. For eksempel, fordi kristendommen er den mest fremtrædende religion i USA, Julen er en føderal højtid.

Fordi mænd har mere magt end kvinder i USA, vi ønskede at udforske et simpelt spørgsmål:Ville folk have en tendens til at tænke på mænd som "mere amerikanske" end kvinder? Og, hvis så, hvordan påvirker dette måden amerikanske kvinder identificerer sig med deres land på?

En maskulin national etos

Vi testede disse spørgsmål i to undersøgelser.

Først, vi så på sammenhængen mellem national identitet og kønsspecifikke træk, spørger 382 amerikanske voksne, i hvilket omfang de opfattede visse træk som "amerikanske". Blandt disse træk, nogle var stereotypt feminine (nyttigt, venlige), mens andre var stereotypt maskuline (udadvendt, ambitiøs). (Vi brugte resultater fra tidligere undersøgelser til at udpege visse egenskaber som "maskuline" eller "feminine").

Vi fandt ud af, at både mænd og kvinder vurderede maskuline egenskaber – som "uafhængige" og "konkurrencedygtige" – som væsentligt mere amerikanske end feminine.

Fordi det kan være relativt subjektivt at knytte kønsstereotyper til visse træk, vi bad også vores forsøgspersoner om blot at fortælle os, hvor centrale de mente, at maskulinitet og femininitet var for amerikansk identitet. Helt sikkert, folk troede, at maskulinitet var vigtigere end femininitet.

Endelig, deltagerne listede fem personer, de betragtede som eksempler på amerikanere. De kunne omfatte alle, fra berømtheder (Oprah) til historiske personer (George Washington) til familiemedlemmer (min far). Deltagerne var syv gange mere tilbøjelige til at nævne en mand end en kvinde.

Med udgangspunkt i resultaterne af vores første undersøgelse, vi stillede deltagerne spørgsmål om deres identitet:hvor vigtigt deres køn var for dem, og hvor vigtigt de følte, det var at være amerikaner.

Deres svar afslørede, at jo flere mænd identificerede sig med deres køn, jo mere identificerede de sig som amerikanske. Denne forening var ikke så stærk for kvinder.

En vejspærring til politisk magt

Vores forskning tyder på, at gruppemedlemskaber – i dette tilfælde, køn – spiller en stor rolle i at bestemme, hvem der ses som en "ægte" amerikaner. Ja, alle borgere har teknisk set lige status under loven. Men fordi nationens identitet synes at hæve maskulinitet, kvinders interesser – selvom de talmæssigt er ligestillede med mænd – er måske ikke tilstrækkeligt repræsenteret eller behandlet.

Og fordi kvinder identificerer sig mindre med nationen, hvis de tror, ​​de ikke passer til en maskulin repræsentation af en amerikansk statsborger, det kan også hjælpe med at forklare, hvorfor de er mere tøvende med at stille op til politiske poster.

I mellemtiden landets præference for maskuline egenskaber kunne forklare, hvorfor de kvindelige kandidater, der stiller op, står over for en kamp op ad bakke. For at demonstrere patriotisme, kvinder føler måske behov for at opføre sig maskulint. Men dette skaber en Catch-22, med kvindelige kandidater, der risikerer modreaktioner for at handle på måder, der krænker stereotype forventninger.

Kan dette ændre sig?

En af grundene til, at mænd kan blive betragtet som mere amerikanske, er, fordi vi ser mandlige politiske ledere, der repræsenterer landet i indenrigs- og udenrigsanliggender. For borgerne, denne eksponering forbinder "mand" med "Amerika." Men hvis flere kvinder optræder som repræsentanter for amerikansk politik og interesser, ideer om national identitet kan derfor ændre sig.

Undersøgelser har vist, at kvindelige politikere i USA modtager mindre mediedækning end deres mandlige kolleger; dem, der synes, har en tendens til at blive beskrevet og afbildet gennem linsen af ​​kønsstereotyper:svage og følelsesmæssige, med vægt på deres rolle som hustru eller mor og på deres udseende. Sjældent fremstår de som selvstændige, stærke ledere.

En national etos, der inkorporerer de positive træk, der har tendens til at være forbundet med hvert køn, kunne skabe et stærkere samfund, hvor mænds og kvinders behov kommer til udtryk, værdsat og behandlet ligeligt.

Vi er allerede begyndt at se flere kvindelige kandidater kaste deres hatte i ringen. Hvis flere vinder – hvilket vil øge synligheden af ​​kvinder i den offentlige sfære – kan maskulinitetens greb om den nationale identitet løsne sig.

Denne artikel blev oprindeligt publiceret på The Conversation. Læs den originale artikel.