Amerika sørger over endnu et skoleskyderi. Hvorfor er det så svært at styrke den amerikanske våbenlovgivning?

Mordene på mindst 19 børn og to lærere på en folkeskole i Texas har ført til flere krav om en sammenhængende tilgang til våben- og mentale sundhedsreformer i USA.

Kort efter sin 18-års fødselsdag i denne måned købte skoleskytten to kampgeværer og 375 patroner ammunition, ifølge en senator i staten Texas. En af riflerne blev fundet sammen med pistolmanden tirsdag, efter at han blev dræbt i et klasseværelse på Robb Elementary School i Uvalde, en by med 16.000 mennesker 80 miles vest for San Antonio.

Det var det 212. masseskyderi i USA i år, der involverede fire eller flere dødsfald, og det 27. skyderi på en amerikansk skole. Det skete 10 dage efter det racistiske massedrab på 10 mennesker i en købmandsbutik i Buffalo, New York.

"Hvornår i Guds navn skal vi stå op mod våbenlobbyen?" Det sagde præsident Joe Biden tirsdag aften, timer efter skyderiet i Texas. "Hvorfor er vi villige til at leve med dette blodbad? Hvorfor bliver vi ved med at lade dette ske?"

Jack McDevitt, en nordøstlig professor, der hjalp med at føre en ny pakke af våbenlove i Massachusetts, siger, at et udgangspunkt for at revidere de amerikanske skydevåbenlove bør omfatte obligatoriske licenser til våben, omtrent det samme som kørekort kræves af enhver, der betjener et motorkøretøj.

"Denne knægt i Texas kunne bare gå ind i en butik og købe angrebsvåben, og han var ikke forpligtet til at få en licens," siger McDevitt, professor i praksis i kriminologi og strafferet samt direktør for Institute on Race og Justice at Northeastern. "Vi i Massachusetts har demonstreret - såvel som i New York, Hawaii og andre stater - at det at kræve en våbenlicens giver en hel masse ting, inklusive et baggrundstjek, så du ved, at personen er en person, der burde være i stand til at få en pistol."

Som svar på drabene i 2012 på 20 børn og seks pædagoger på Sandy Hook Elementary i Connecticut, blev McDevitt bedt af Massachusetts House Speaker Robert DeLeo om at lede indsatsen for at styrke statens våbenlovgivning. DeLeo, som nu er University Fellow for Public Life at Northeastern, vedtog 43 af de 44 forslag, som McDevitt's kommission havde tilbudt, og som blev underskrevet i loven i 2014.

"Som et resultat blev Massachusetts den sikreste stat i landet med hensyn til våbenselvmord såvel som våbendrab," siger McDevitt. Men disse bestræbelser formåede ikke at sprede sig over hele USA, erkender han.

Behovet for en omfattende tilgang til våbenejerskab er kritisk, siger James Alan Fox, Lipman-familieprofessor i kriminologi, jura og offentlig politik ved Northeastern. I 2020 døde mere end 45.000 mennesker i USA af skud, hvilket repræsenterer en stigning på 25 % fra 2015.

"Det er grunden til, at vi er nødt til at indføre strengere våbenkontrol," siger Fox. Han tilføjer dog, at masseskydere er svære at identificere og stoppe på forhånd. "Disse personer vil generelt være i stand til at få en pistol, uanset hvilke [forhindringer] vi lægger i deres vej."

Fox bemærker, at lovligt købte våben blev brugt i Uvalde og Parkland, Florida, hvor en skytte dræbte 17 mennesker på Marjory Stoneman Douglas High School i 2018.

"Behøver vi at udvide baggrundstjek? Ja," siger Fox, en hovedleder for Associated Press/U.S. Today/Northeastern University Mass Killing Database. "Ville de have forhindret de to skyderier? Nej."

Kompleksiteten af ​​USA's omstridte forhold til våben understreges af skoleskyderier, siger Fox, som hævder, at de reagerende sikkerhedsforanstaltninger – som har inkluderet bevæbning af lærere og overraskende indtrængende alarmøvelser – i sig selv kan være traumatiske for børn.

"Siden 2013 er i alt 73 elever i K-12-skoler blevet dræbt i et masseskyderi med mindst fire i alt ofre af skader eller død," siger Fox. "Jeg ønsker ikke på nogen måde at minimere smerten for de familier og samfund, der udholder disse tragedier. Men i betragtning af, at der er over 50 millioner skolebørn i Amerika, er sandsynligheden små."

"Det ironiske er, at den slags sager skaber den største impuls til våbenlovgivningen," siger Fox om skoleskyderier. "Men de er mindst tilbøjelige til at blive påvirket af den lovgivning."

DeLeo siger, at han udviklede en forståelse for modstanden mod våbenlovgivningen efter Sandy Hook, da han brugte mere end et år på at styrke Massachusetts-reglerne.

"Jeg lærte meget hurtigt, at det ikke ville blive så let, som jeg troede, det ville være," husker DeLeo. "Jeg kunne ikke forstå, hvor folk kom fra. Jeg havde visioner om disse stakkels 2. klasses elever, der svævede i hjørnet med deres lærer og bare blev slagtet. Jeg lærte senere, at nogle af eleverne var uigenkendelige, at de kun kunne blive identificeret som et resultat af det tøj, de havde på."

Selvom et flertal af Massachusetts indbyggere gik ind for våbenlovgivning, siger DeLeo, at de var i fare for at blive druknet af et højtråbende mindretal med politisk opbakning fra National Rifle Association.

"Jeg besluttede at tage det mere til folket," siger DeLeo. "Jeg arbejdede med kirkerne, synagogerne, skolerne - hvor end folk ville have mig, ville jeg komme derud for at prøve at røre dem op. Det var et tavst flertal med en rigtig god lovgivning, og for at vedtage det, en Mange mennesker, der var stille, blev højrøstede. De var aktive i forhold til at nå ud til deres lovgivere og give dem følelsen af, at de repræsenterede deres vælgere, hvis de stemte for lovgivning."

I stedet for at vente på føderal lovgivning, der måske aldrig kommer, siger McDevitt, at han gerne vil se en græsrodskørsel i hele USA for at hjælpe mennesker, der kan være sårbare.

"Hvis du tror, ​​at nogen i din familie går igennem en svær tid, bør vi bekymre os nok om den person til at tage våben fra den person i en kort periode, indtil alle er overbeviste om, at de ikke vil være til fare for sig selv eller andre," siger McDevitt. "Vi har brug for en uddannelseskampagne og yderligere mentale sundhedstjenester for at hjælpe folk i den tid, hvor de kan være farlige."