Når veje bliver floder:At danne en plan B kan forhindre folk i at køre ud i oversvømmelser

Queensland-beboere står over for endnu en besværlig oprydning efter oversvømmelser oversvømmede veje og byer i sidste uge.

I den nuværende La Niña-periode, fra november 2021 til i dag, er mindst 41 mennesker døde (herunder tre savnede formodet døde) af oversvømmelser over det sydøstlige Queensland, det nordlige New South Wales, Greater Sydney og Victoria. Mange involverede beslutninger om at komme ind i oversvømmelser, ofte i køretøjer.

Faktisk er kørsel i oversvømmelser den vigtigste årsag til oversvømmelsesrelaterede dødsfald. På trods af mediekampagner - såsom Queenslands "If It's Flooded, Forget It"-reklamer - fortsætter folk med at komme ind i det uforudsigelige vand og risikere deres liv og deres redningsmænds liv.

Vores forskning, der undersøger årsagerne til, hvorfor folk kører ind i og undgår at køre i oversvømmelser, har givet omfattende indsigt i denne adfærd. At have en plan B kan være forskellen mellem liv og død i disse situationer.

Hvorfor folk kører på oversvømmede veje

Vi undersøgte personer, der tidligere havde kørt ud i oversvømmelser til vores forskning. Vi fandt ud af, at mange bilister erkender de farer, der er forbundet med at komme ind i oversvømmelser, selvom mange identificerer omstændigheder, hvor de mener, det er sikkert at gøre det.

Men kun en lille fejl i vurderingen kan resultere i tragedie. Vand kan strømme hurtigere end forventet, stige hurtigt, og veje kan skylles væk, men ikke synlige under grumset oversvømmelsesvand. Faktisk kan vand bevæge sig hurtigt nok til at fjerne bitumen fra veje og beskadige broer.

En lille bil kan flyde i kun 15 centimeter oversvømmelsesvand. De rekordstore oversvømmelser i Lismore tidligere på året så oversvømmelserne toppe med 14,4 meter, højere end byens diger. Farligt oversvømmelsesvand kan opleves selv under mindre oversvømmelser og har været udbredt i de seneste måneder.

Vi lærte, at mange af grundene til, at folk valgte at køre ind i oversvømmelser, var baseret på følelsen af ​​pres. Pres for at komme på arbejde, skole eller hjem til familie eller kæledyr. Tryk fra passagerer i køretøjet. Eller pres fra andre bilister på vejen.

Som en respondent sagde:

"Jeg så, det her kommer til at lyde forfærdeligt, jeg så skilte, der sagde, at vejen var lukket. Men der kom biler, firehjulstrækkere, der kom imod mig. Jeg tænkte 'åh, jeg skulle vende om, jeg skulle vende om'. Men jeg var i panik over at komme for sent på arbejde […] Og da jeg så firehjulstrækkere komme imod mig, tænkte jeg, 'okay, jeg kan gøre det her'."

En anden sagde:"Det var hovedsageligt presset […] for at komme derhen og holde foredrag. Det dumme er, at når jeg kom igennem [oversvømmelsen], sagde folk, at [min arbejdsplads] var ude af strøm og var totalt oversvømmet der, og de var aflyse foredraget alligevel."

Hvad vi fandt

Vores forskning fra 2021 blev udført med State Emergency Service i Newcastle, New South Wales - et område, der er udsat for regelmæssige oversvømmelser. Det viste lovende resultater for at lave planer med "hvis/så" scenarier på plads. Med andre ord hvis du skulle være i et bestemt scenarie, eller der skulle opstå en fare så hvad ville du gøre?

At lave alternative planer kan forhindre bilister i at blive konfronteret med en situation, hvor de føler, at de skal køre ind i oversvømmelser. Vi testede eksperimentelt hvis/så-planer i Newcastle ved hjælp af to scenarier:

• du har planlagt en tur, men modtager en advarsel om potentiel moderat eller større oversvømmelse i Newcastle, før du er begyndt at køre
• du nærmer dig et oversvømmet vejstykke, og du bliver presset af andre biler til at køre ud i oversvømmelsen.

For scenarie 1 var et eksempel på hvis/så-planen:"Hvis det er tid til at forlade arbejdet, og jeg modtager en advarsel om moderate eller større oversvømmelser, vil jeg blive på arbejde, indtil det er sikkert for mig at fortsætte."

For scenarie 2 var et eksempel på, hvis/så-planen:"Hvis biler bag mig presser mig til at køre gennem oversvømmelser, så vil jeg tænde for mine farer og lade dem passere, så vende om."

Efter en øvelse, der undersøgte disse scenarier med respondenterne i undersøgelsen, rapporterede folk, at de var mere villige til at blive siddende, indtil truslen var overstået for scenario 1, og mindre villige til at køre ud i oversvømmelser efter at have følt sig presset fra andre drivere til scenario 2.

Uddannelse af din egen plan B

Vores resultater viser vigtigheden af ​​at have en detaljeret hvis/så-plan - en plan B - for specifikke scenarier, da det kan mindske dine chancer for at deltage i risikabel, potentielt livstruende kørsel under oversvømmelser.

Dine Plan B-eksempler kan omfatte:

• afhente børn tidligt fra skole eller daginstitution
• at tillade arbejdere at gå tidligt, hvis der forventes oversvømmelser, eller arbejde hjemmefra
• at kende alternative ruter, hvis din planlagte rute skulle blive oversvømmet
• forbereder sig på at have sikker alternativ adfærd på trods af pres for at køre igennem.

At styrke din plan B er afgørende for dens succes, når du står over for at skulle træffe en hurtig beslutning i øjeblikket.

Vi opfordrer folk til at formulere deres planer for flere scenarier, skrive disse planer på skrift og gense dem regelmæssigt ved at lægge dem på køleskabet og i bilen.

Det er også en god idé at kommunikere din plan verbalt til betydningsfulde andre, såsom venner, familie og arbejdskolleger og arbejdsgivere, da et ekstra lag af hensigt om at fastholde din plan, hvis oversvømmelser rammer.

Med Queensland i grebet af endnu en oversvømmelseskrise og La Niña forudsagt at vare gennem maj og potentielt ind i vinteren, bør der forventes mere ekstrem nedbør og oversvømmede veje.

At danne din plan B nu kan måske hjælpe dig med at træffe sikrere beslutninger, hvis det værste skulle ske.