Tænker du på at byde en ukrainsk flygtning velkommen i dit hjem? Vores forskning kan hjælpe dig med at være en god vært

Den britiske regering har annonceret en ordning, der giver folk mulighed for at åbne deres hjem for flygtninge, der flygter fra krigen i Ukraine. "Home for Ukraine" vil give enkeltpersoner, velgørende organisationer og samfundsgrupper mulighed for at tage ukrainere ind i deres hjem uden leje i minimum seks måneder. Premierminister Boris Johnson sagde, at "historisk og af natur" er det britiske folk "meget generøst, åbent og imødekommende". Til gengæld for deres venlighed vil værter blive tildelt en månedlig "tak"-betaling på £350.

Siden krigen i Syrien begyndte i 2011, har jeg forsket i og arbejdet med syriske flygtninge, der er flygtet til nabolande som Jordan, og også dem, der er blevet genbosat i Storbritannien og Europa. Jeg har selv set, hvordan Storbritannien og Europa har taget imod flygtninge, men har kæmpet for at integrere dem i deres værtssamfund, især når der er sproglige og religiøse barrierer.

Genbosættelse i ethvert land skaber udfordrende situationer, både for de flygtninge, der søger et nyt liv, og for de samfund, hvor de bliver genbosat. Mange i værtssamfundene er sympatiske over for flygtninge, mens de samtidig frygter, hvad udenlandske migranter, der flytter ind i deres byer og landsbyer, kan betyde for deres lokale kulturelle og økonomiske miljø.

Ordninger, der involverer ophold hos lokalbefolkningen, er ikke et nyt koncept og har vist sig at være både yderst effektive for flygtninges integration og øjenåbner for værter. I Storbritannien arbejder velgørende organisationer som Refugees at Home, City of Sanctuary, Refugee Action og The Buddy Project på at matche flygtninge med værter for at give den bedste chance for vellykket integration. Det vides endnu ikke, om disse organisationer bliver involveret i den statslige ordning.

I 2017 gennemførte mine kolleger og jeg en kvalitativ undersøgelse af Takecarebnb, en organisation, der matcher flygtninge på udkig efter midlertidig bolig med frivillige i Holland. Vi observerede syriske flygtninges erfaringer med at bo hos værtsfamilier og fandt ud af, at ordningen havde fordele for både flygtninge og deres værter.

Organisationen er nu permanent støttet af den hollandske regering. Succesen med Takecarebnb viser, hvordan hjemmeopholdsordninger kan støtte flygtninges genbosættelse og integration, samtidig med at de letter værtssamfundenes bekymringer og endda ændrer deres opfattelse af flygtninge.

Resultater fra min forskning med flygtninge i Jordan, Storbritannien og Holland kan give en vis vejledning til folk, der overvejer at åbne deres hjem for en ukrainsk flygtning.

1. Mere end blot tag over hovedet på nogen

At byde en flygtning velkommen i dit hjem handler om meget mere end at skaffe en seng. Værter bliver nøglen til flygtninges integration i et nyt samfund efter at være blevet flået fra deres hjem. Værter gør dette ved at vejlede flygtninge mod uddannelsesinstitutioner og introducere dem til et netværk af lokalbefolkning og potentielle beskæftigelsesmuligheder. Andre uvurderlige daglige opgaver omfatter at give dem et sikkert miljø, forklare lokale traditioner, støtte sprogudvikling og tolke breve og e-mails.

2. Støtte mennesker i limbo

Vores forskning gjorde det klart, at det at leve i en tilstand af limbo – hvor ens hjemkomstdato er ukendt – er et af de sværeste problemer for flygtninge. Værter og frivillige kan booste flygtningens følelse af at høre til ved at spørge om deres hjemland, lære om deres historie, traditioner og mad, mens de lærer dem om lokal kultur. Denne form for kulturel udveksling understøtter flygtninges identitetskampe under tvangsfordrivelse.

En anden måde, værter kan støtte flygtninge på i denne tid, er gennem kunst og håndværk. At lave kunst kan være en dybtgående måde at forbinde sig med andre og med egne erfaringer, der gør folk i stand til at udtrykke det, der ikke kan sættes ord på, og forholde sig til hinanden i processen. Vores forskning viser, at disse aktiviteter kan være terapeutiske for flygtninge i limbo, hvilket giver dem mulighed for at forbinde med deres nationale identitet, mens de udvikler en følelse af at høre til i deres nye samfund.

3. Hosting er ikke en ensrettet gade

Hosting er også en investering og berigelse for værtens eget liv. Værterne i vores undersøgelser viser, at efterhånden som måneder går, føler de en stor følelse af forbindelse og kammeratskab, hvor mange siger, at de havde fundet "venner for livet". For dem, der havde børn i husstanden, fandt de ud af, at deres børns øjne var blevet åbnet for en helt ny verden, hvor de lærte et nyt sprog og en ny kultur og blev mere tolerante over for dem, der er anderledes end dem.

Hvad flygtningekrisen har vist os i de seneste år, og især i løbet af de sidste par uger, er, at der er utallige mennesker, der er villige til at støtte flygtninge ved at åbne deres hjem for dem – de har bare brug for en platform, der gør dem i stand til det. Denne gang støtter den britiske regering denne ordning i stedet for at overlade det til velgørende organisationer at organisere og finansiere den. Johnson sagde, at dette ville være "det bedste for flygtninge, fordi de ønsker en ordning, der er sikker, som er imødekommende og som virker."

Men da krigene i Syrien, Afghanistan og nu Ukraine fortsætter på ubestemt tid, kan en afhængighed af en bottom-up-bølge af hjælp og gæstfrihed i sidste ende løbe tør for damp. Det Forenede Kongerige og andre regeringer bør udvikle langsigtede planer for at støtte integration af flygtninge i stedet for at overlade dette enorme ansvar til offentligheden og risikere at udnytte deres generøsitet.