Kulturelle og sproglige netværk af centralafrikanske jæger-samlere har gammel oprindelse, viser undersøgelse

Omfattende sociale netværk mellem forskellige jæger-samlergrupper i Congo-bassinet eksisterede længe før landbruget ankom til regionen. Denne udveksling på hele kontinentet bevarede en kulturel mangfoldighed, der udviklede sig for tusinder af år siden, som forskere fra Zürich Universitet har vist baseret på musikinstrumenter, specialiseret ordforråd og genetisk information.

Centralafrika har været besat af jæger-samler-populationer i hundredtusinder af år, ifølge nyere forskning baseret på genetiske, arkæologiske og palæo-miljødata. Men nutidige jæger-samlere, der bor i Congo-bassinet, taler sprog, som de har tilegnet sig fra deres landbrugs-naboer, bantuerne, i nyere tid.

Dette rejser spørgsmålet om, hvilke elementer af gammel kulturel mangfoldighed i Centralafrika, der stammer fra langsigtet udvikling og regional kulturel udveksling, der går forud for landbruget, og hvilke aspekter der er påvirket af interaktioner med landbrugssamfund.

Kultur, sprog og gener udvikler sig sammen

Et internationalt team af forskere ledet af Andrea Migliano fra Institut for Evolutionær Antropologi ved Universitetet i Zürich (UZH) har opdaget hidtil ukendte forbindelser mellem kultur, sprog og gener blandt forskellige jæger-samler-populationer i Centralafrika.

"Vi fandt ud af, at fordelingen af ​​musikinstrumenter blandt jæger-samlere korrelerer meget stærkt med de genetiske segmenter, der er af gammel oprindelse. Så disse befolkninger udvekslede musikinstrumenter længe før, der var nogen landbrugspopulationer i regionen," siger Migliano.

Projektet er udviklet af Cecilia Padilla-Iglesias, Ph.D. elev og førsteforfatter. Resultaterne er publiceret i tidsskriftet Nature Human Behaviour .

Tidspunktet for genetiske udvekslinger mellem populationer kan udledes ved at spore oprindelsen af ​​specifikke genomsegmenter. Til dette formål samlede forskerne genetiske data fra elleve centralafrikanske jæger-samler-grupper og inddelte deres DNA i segmenter baseret på timingen af ​​udvekslingerne:dem, der blev introduceret gennem introgression eller udveksling med bantu-populationer, dem fra nylige udvekslinger mellem jæger-samler-populationer. , og dem af gammel oprindelse.

Derudover kompilerede holdet et omfattende datasæt af musikinstrumenter og fourageringsværktøjer sammen med deres navne fra historiske dokumenter og etnografier. De sammenlignede derefter, hvordan strukturen af ​​kulturel mangfoldighed – ligheden mellem grupper i musikinstrument- og subsistensværktøjsrepertoirer, baseret på tilstedeværelsen eller fraværet af lignende musikinstrumenter – korrelerede med genetisk diversitet på forskellige tidspunkter.

Omfattende sociale netværk, der strækker sig over tusindvis af kilometer

"Det var overraskende, at selvom de forskellige centralafrikanske jæger-samler-grupper taler sprog fra meget forskellige familier, deler de et uforholdsmæssigt stort antal ord relateret til musik. Derfor kan disse ord spores tilbage til en tid før jæger-samler-populationerne adopterede deres bantu-naboers sprog," siger antropolog Migliano.

Resultaterne tyder på, at omfattende interaktioner mellem jæger-samlergrupper i Congo-bassinet, selv dem adskilt af tusindvis af kilometer, påvirkede ikke kun deres genetiske sammensætning, men også deres sproglige og kulturelle træk. Disse omfattende sociale netværk hjalp med at opretholde en kulturel mangfoldighed, der udviklede sig tusinder af år før landbrugets ankomst til regionen.

Migliano tilføjer:"Det store kulturelle netværk af moderne mennesker har dybe rødder i fortiden, i det mindste i Centralafrika."

Flere oplysninger: Cecilia Padilla-Iglesias et al., Dyb historie om kulturel og sproglig udvikling blandt centralafrikanske jæger-samlere, Nature Human Behaviour (2024). DOI:10.1038/s41562-024-01891-y

Journaloplysninger: Naturens menneskelige adfærd

Leveret af University of Zurich