Gammel DNA-undersøgelse afslører befolkningshistorien for det vestlige tibetanske plateau
Ifølge en undersøgelse offentliggjort i Current Biology den 22. maj er de genetiske komponenter i de ældgamle befolkninger i det vestlige tibetanske plateau tættest på ældgamle befolkninger i det sydlige tibetanske plateau, og deres vigtigste genetiske komponenter er blevet opretholdt gennem de sidste 3.500 år. Derudover havde disse ældgamle befolkninger i det vestlige tibetanske plateau komplekse og hyppige interaktioner med ældgamle befolkninger i og uden for plateauet.
Undersøgelsen blev udført af prof. Fu Qiaomeis hold fra Institut for Vertebrate Palæontology and Paleoanthropology (IVPP) under det kinesiske videnskabsakademi og arkæologer fra Tibet Institute for Conservation and Research of Cultural Relics og andre institutioner.
Ngari-præfekturet, der ligger i den vestlige del af det tibetanske plateau, er krydset, der forbinder det tibetanske plateau, Sydasien og Centralasien, og en potentiel migrationskanal for tidlige menneskelige befolkninger. Tidligere forskning har bekræftet, at genetiske komponenter relateret til centralasiatiske populationer påvirkede denne region for omkring 2.300 år siden, men den genetiske historie for tidligere populationer i denne region var uklar.
I denne undersøgelse sekventerede forskerne de genom-dækkende nukleare data fra i alt 65 individer fra seks steder, der dateres fra 3.500 til 300 år siden i Ngari-præfekturet. De nyligt sekvenserede data dækker seks arkæologiske steder, herunder Gebusailu, Laga, Sangdalongguo, Pulanduowa, Qulongsazha og Guge Ganshi-hulen.
Ved at kombinere de nyligt sekventerede data med tidligere offentliggjorte ældgamle genomiske data er den evolutionære historie for populationerne i det vestlige tibetanske plateau gennem de sidste 3.500 år nu blevet rekonstrueret.
Denne undersøgelse er en systematisk, langsigtet genomisk undersøgelse af gamle populationer i det vestlige tibetanske plateau. Det er ifølge forskerne af stor betydning for den dybdegående forståelse af historien om interaktioner mellem antikke vestlige plateaupopulationer og gamle befolkninger inden for plateauet og i nabolandene Sydasien og Centralasien.
Genetiske karakteristika for antikke vestlige plateaupopulationer og deres interaktioner med antikke populationer inden for plateauet
Tidligere var forståelsen af den genetiske historie for de gamle befolkninger på det vestlige plateau yderst begrænset. Baseret på kun et sted, der går tilbage for 2.300 år siden, har forskere spekuleret i, at genetisk påvirkning fandt sted mellem vestlige plateaupopulationer og centralasiater. Det specifikke tidspunkt, sted og omfang af denne indflydelse var dog ukendt.
I denne undersøgelse rekonstruerede forskerne befolkningens evolutionære historie i det vestlige plateau gennem tusinder af år ved hjælp af genetisk information fra forskellige antikke tibetanske populationer.
De viste, at de gamle Ngari-populationer for 3.500 år siden havde genetiske komponenter svarende til populationerne på det sydlige plateau og ikke bar yderligere genetiske komponenter fra Centralasien eller Sydasien.
Denne genetiske sammensætning er blevet stabilt opretholdt i det nordvestlige Ngari-præfektur i mere end tusind år:Den genetiske sammensætning af de sene Gebusailu- og Laga-populationer for 2.300 år siden er næsten den samme som for Gebusailu-befolkningen for 3.500 år siden.
Med andre ord bar Ngari-befolkningen i denne periode hovedsageligt de genetiske komponenter fra gamle populationer på det sydlige plateau, mens genetiske komponenter fra Centralasien og Sydasien blev introduceret meget senere.
Derefter, for 2.300 år siden, dukkede centralasiatiske komponenter op på nogle steder i det nordvestlige Ngari-præfektur, men indtil for 150 år siden var andelen af centralasiatiske komponenter stadig mindre end 15%. Samlet set forblev lokale Ngari-genetiske komponenter dominerende fra 3.500 til 150 år siden.
Forskerne fandt også komplekse befolkningsinteraktioner og migrationer inden for plateauet. De genetiske komponenter i antikke populationer i de sydlige og vestlige dele af plateauet for 3.500 år siden var meget ens, hvilket indikerer, at befolkningsvandring og ekspansion fra syd til vest kan have fundet sted tidligere.
Derudover, sammenlignet med befolkningen i det nordvestlige Ngari, blev befolkninger fra 1.800 til 1.600 år siden fra Kongque-floden til de øvre løb af Xiangquan-floden i det sydøstlige Ngari yderligere påvirket af gamle befolkninger fra det sydlige plateau. Dette indikerer, at det sydlige plateau-folk kan være begyndt at ekspandere mod vest igen, før Tubo-imperiet ekspanderede mod vest i det tidlige 7. århundrede.
Sammenfattende var vekselvirkningerne mellem de gamle befolkninger på det sydlige og vestlige plateau langt mere komplekse end registreret i historiske dokumenter. Så tidligt som for 1.800 år siden var der sket adskillige øst-til-vest-menneskelige migrationer mellem de to steder, og en gradient af genetiske komponenter introduceret af udvidelserne kan observeres i disse øst-til-vest-populationer.