Forretningsfokuserede initiativer mod fattigdom kan have utilsigtede konsekvenser

En ny undersøgelse af små iværksættervirksomheder, der er oprettet for at adressere fattigdom i landdistrikterne i Afrika, viste, at indførelsen af ​​iværksættermodellen førte til uventede sociale skift, der gjorde de små virksomhedsoperatører til en kilde til gnidninger og social utilfredshed i deres lokalsamfund.

"Dette arbejde blev udført i landdistrikterne i Kenya, i et område, hvor samfundet er kollektivistisk - alle er vant til at dele, hvad de har, og støtte hinanden efter bedste evne," siger Erin Powell, tilsvarende forfatter til undersøgelsen og lektor. af iværksætteri i North Carolina State University's Poole College of Management.

"Det er også et fattigt område, og iværksætterprogrammet blev designet til at hjælpe medlemmer af samfundet med at forfølge virksomheder, der ville give dem mulighed for at trives økonomisk."

"Denne undersøgelse var fokuseret på at forstå, hvordan folks religiøse eller trosmæssige baggrund informerede deres tilgang til iværksætteri - og vi lærte meget om det," siger Powell. "Men et af de vigtigste resultater var, at iværksætterprogrammet havde utilsigtede konsekvenser for både iværksætterne og andre samfundsmedlemmer."

Til undersøgelsen gennemførte forskere dybdegående interviews med 25 deltagere i iværksætterprogrammet i landdistrikterne i Kenya. Interviewene blev gennemført i løbet af seks besøg i løbet af fire et halvt år, og en af ​​forskerne brugte også tid i hver af landsbyerne for at observere, hvordan samfundet interagerede med de relevante små virksomheder.

"En af de ting, vi fandt, var, at mange samfundsmedlemmer ikke var glade for, at nogen i deres samfund bevægede sig fra den kollektivistiske model - hvor alle gør, hvad de kan for at hjælpe hinanden - til en iværksættermodel, hvor varer eller tjenester skal være betalt til en bestemt sats og på et bestemt tidspunkt," siger Powell. "Dette førte til social friktion. For eksempel blev iværksættere truet med at blive forbandet - der ville ske dårlige ting for dem eller deres familier.

"Denne friktion fik nogle af deltagerne i iværksætterprogrammet til at droppe ud og vendte tilbage til den kollektivistiske livsstil. Andre fandt dog måder at komme videre med deres iværksætteri på – og vores resultater tyder på, at deres religiøse baggrund spillede en væsentlig rolle her."

Da studiedeltagerne oprindeligt blev iværksættere, blev de alle mødt med trusler om at blive forbandet. En undergruppe af undersøgelsesdeltagere holdt fast i traditionel religiøs overbevisning i regionen og var bange for forbandelserne. Nogle af disse undersøgelsesdeltagere stoppede deres iværksætterpraksis. Andre var dog i stand til at forene deres iværksætteri med deres religiøse overbevisning ved at trække en linje mellem deres virksomheder og deres personlige liv.

"Med andre ord besluttede nogle undersøgelsesdeltagere, at så længe de stadig var villige til at dele de ting, der tilhørte dem personligt, ville forbandelserne ikke gælde dem - selvom de fortsatte med at behandle selve virksomheden rent som en forretning." siger Powell.

En anden undergruppe af undersøgelsesdeltagere identificerede sig som kristne og følte, at dette beskyttede dem mod forbandelserne.

"I sidste ende fandt vi ud af, at studiedeltagere, der identificerede sig som kristne, og studiedeltagere, der holdt fast i traditionelle overbevisninger - men opdelte deres forretningsliv og deres personlige liv - adopterede lignende adfærd og var i stand til at komme videre med deres små virksomheder og blive iværksættere," sagde Powell. siger.

"Et takeaway-budskab her er, at organisationer, der fører tilsyn med programmer, der fokuserer på at indføre iværksætteri for at afhjælpe fattigdom, virkelig skal tage højde for lokale kulturer og kontekster, når de udvikler disse programmer. Man kan ikke antage, at et program, der fungerer godt ét sted, vil fungere godt i en anden, og en ensartet tilgang på tværs af flere kulturelle sammenhænge kan nemt føre til utilsigtede konsekvenser."

"Et program, der skulle hjælpe med at afhjælpe fattigdom, endte kun med at hjælpe nogle mennesker, mens andre blev efterladt og potentielt dårligere stillet end før interventionen."

Resultaterne er offentliggjort i Journal of Business Venturing .

Flere oplysninger: Jody Delichte et al., To profit or not to profit:Grundlæggeridentitet i skæringspunktet mellem religion og iværksætteri, Journal of Business Venturing (2024). DOI:10.1016/j.jbusvent.2024.106403

Leveret af North Carolina State University