1. maj 2024:Arbejdere på en varmende planet fortjener stærkere arbejdsbeskyttelse

Forestil dig at arbejde under en hedebølge, stå over et kogende varmt komfur i en travl restaurant uden aircondition, begrænset ventilation og ingen adgang til en pause, før du har arbejdet fem timer i træk.

For at klare det, draperer du et fugtigt håndklæde over dine skuldre og står i walk-in fryseren et kort øjeblik for at køle ned. Mens svedperler drypper ned af din pande, trækker din arbejdsgiver dig til side og siger, at han ikke kan risikere, at kunderne ser dig svede. Det virker uhygiejnisk. Denne oplevelse er typisk for mange food service-medarbejdere under ekstrem varme.

Fra marker til frituregryder intensiverer en opvarmende planet truslerne om sundhed og sikkerhed på arbejdspladsen mod lavtlønsarbejdere i hele fødekæden. Særligt bemærkelsesværdigt er vandrende landbrugsarbejdere og restaurantarbejdere i Canada, som deler mange lignende forhold.

Arbejdere på både gårde og restauranter står over for skræmmende barrierer for fagforening, oplever farer som seksuel chikane og frygter arbejdsgiverens gengældelse og tab af job. Ekstrem varme, oversvømmelser og skovbrande forværrer denne usikkerhed, og arbejdslovgivningen formår ikke at beskytte arbejderne.

I en opvarmende verden er det vigtigt, at arbejdsbeskyttelse og klimaretfærdighed går hånd i hånd.

På frontlinjen af ​​ekstrem varme

Alvita er en 37-årig mor fra Jamaica, som har arbejdet i Canadas Seasonal Agricultural Worker Program (SAWP) siden 2014. Hun beskrev, hvordan det var at bo i et overfyldt køjehus i British Columbia under den dødbringende 2021 Pacific Northwest varmekuppel:"Jeg siger dig, hvis det er sommer, vil du dø, fordi du ikke kan sove i det... al den varme, der trænger ind fra solen... Det er så varmt. Naturligvis gør bare det at gå i varmen du føler dig svimmel Det er som om du er i en ovn, og der er ingen blæser, der er ingen vinduer, du kan åbne

Alvitas erfaring med groft utilstrækkelig køling og ventilation er en almindelig historie, vi hørte i vores interviews i Ontario og B.C. I begge provinser sørgede arbejdsgiverne for vandrende landbrugsarbejdere under standard boliger, som ofte underminerede deres fysiske og mentale sundhed.

Arbejderne følte sig presset til ikke at klage, fordi deres arbejdstilladelser var usikre, og de frygtede hjemsendelse.

Globalt er varmestress og dehydrering blandt landbrugsarbejdere blevet forbundet med nyresygdom. Når landarbejdere har adgang til aircondition, forbedres deres søvnkvalitet med en række potentielle fordele for deres helbred.

Indendørs arbejdere står også over for farer under ekstrem varme.

Under varmekuplen var en tredjedel af opkaldene til WorkSafeBC relateret til høje temperaturer i restauranter.

En rapport, udarbejdet af Worker Solidarity Network, undersøgte og interviewede restaurantarbejdere på tværs af B.C. og fandt ud af, at 77 procent af restaurantarbejdere rapporterede negative fysiske helbredseffekter og mangel på beskyttelsesforanstaltninger under høje temperaturer. Nogle beskrev disse forhold som "misbrugende", "dehumaniserende" og "absolut helvede."

Det er også værd at huske på, at disse forhold forekommer i en restaurationsbranche, som notorisk er kønsbestemt, racialiseret og svær at organisere.

En restaurantkok fra B.C.s interiør reflekterede:"Jeg har denne meget specifikke historie om denne ene dag, hvor det bare var så varmt - jeg kunne ikke rationalisere, hvorfor jeg stadig var på arbejde ... så meget gik rundt som skovbrande og selve varmen... Mens jeg arbejdede, kunne jeg kun komme i tanke om at klatre over disken og skubbe mig ud af restauranten og komme ud derfra. Men det kunne jeg ikke, for det er ligesom, hvordan skal jeg betale leje?"

Denne følelse fanger virkeligheden af ​​usikkert arbejde:at skulle vælge mellem at holde ud gennem dårlige arbejdsforhold eller risikere en lønseddel. Disse historier peger på andre arbejdsspørgsmål, såsom kompleksiteten i at nægte usikkert arbejde og balanceringen af ​​flere job for at få enderne til at mødes midt i stigende priser og uoverkommelige boliger.