Den canadiske regering planlægger at ændre lovgivningen for at tillade tilbageholdte migranter at blive tilbageholdt i føderale fængsler

Den canadiske regering foreslog for nylig at øremærke 325 millioner dollars i det føderale budget for 2024 for at opgradere føderale immigrationsfængsler til at holde flere mennesker. Budgettet foreslår også at ændre loven for at tillade, at føderale fængsler kan bruges til at tilbageholde "højrisiko"-immigranter.

Regeringens beslutning kommer efter, at alle canadiske provinser har forpligtet sig til at afslutte deres aftaler med Canada Border Services Agency (CBSA) om at tilbageholde migranter i provinsfængsler. I 2022 blev British Columbia den første provins, der meddelte, at den ville afslutte sin aftale med CBSA, med angivelse af, at praksis er i konflikt med provinsielle, nationale og internationale menneskerettighedsforpligtelser.

Menneskerettighedsorganisationer har skarpt kritiseret den føderale regerings plan og sagt, at den "fordobler dets skadelige rettighedskrænkende system."

I sidste kvartal af 2023 blev 1.662 migranter tilbageholdt i Canada. De fleste af dem blev holdt, hvis en CBSA-officer mente, at personen sandsynligvis ikke ville møde op til en undersøgelse, høring eller sagsbehandling. Mange blev holdt i interneringscentre og provinsfængsler, hvor forholdene ofte er strafbare.

Som svar på kritikere sagde immigrationsminister Marc Miller, at tilbageholdte migranter ville blive indkvarteret adskilt fra andre fanger, "fordi de ikke er kriminelle." Men at anbringe migranter i fængsler risikerer alvorlige krænkelser af deres menneskerettigheder og fastholder fortællinger om indvandreres kriminalitet.

Menneskerettighedsbekymringer

CBSA driver føderale immigrationsholdecentre (IHC'er) og har kontrakter med provinser om at bruge deres fængsler til at tilbageholde immigranter i henhold til Immigration and Refugee Protection Act. Omkring en femtedel af migrantfangerne er i øjeblikket tilbageholdt i provinsfængsler.

Mens provinser, der afslutter tilbageholdelse af immigranter, er grund til at fejre, har vi advaret om, at uden lovgivningsændringer, eksternt tilsyn og ansvarlighed over CBSA, vil menneskerettighedsbekymringerne sandsynligvis fortsætte.

Migranttilbageholdelse, uanset facilitetstype, krænker migranters menneskerettigheder. Canada sætter ingen grænse for, hvor længe en migrant kan tilbageholdes. Dette er i modsætning til borgere, som har ret til at vide, hvor længe de er tilbageholdt, og få adgang til proceduremæssig retfærdighed, såsom rutinemæssige undersøgelser af tilbageholdelse og en klar ankeproces.

Indvandrere, der står over for fjernelse, kan tilbageholdes, hvis en CBSA-officer klassificerer dem som højrisiko. Der kræves ingen politik eller lov eller specifikke beviser, eller appel er mulige, hvis en person anses for at være højrisiko. Disse ofte ad hoc-beslutninger kan resultere i fængsling på ubestemt tid uden anklager eller retssag og strider mod grundlæggende principper om retfærdighed, retfærdighed og retfærdig rettergang.

Regeringens planer henviser til de mennesker, der anses for at være en højrisiko. Kritikere siger dog, at CBSA overdriver omfanget af bekymringer om den offentlige sikkerhed. Brugen af ​​fængsler forskanser yderligere fortællinger, der maler migranter som kriminelle, der udgør en risiko for det bredere samfund. De, der betegnes som risikable, tilbageholdes ofte for at udgøre flyverisiko, lide af psykiske problemer eller have fortegnelser over mindre kriminalitet i deres fortid.

Ebrahim Toure, en statsløs flygtningesagsøger, blev tilbageholdt af CBSA i seks år. Toure blev anset for en risiko på grund af en tidligere dom for salg af piratkopierede dvd'er i Atlanta, Ga. Toure sagde:"Grunden til, at jeg kom [til Canada] er for at søge tilflugt, men den straf, jeg fik for det - det har jeg aldrig oplevet andre steder ."

Eksperter har hævdet, at Canadas brug af tilbageholdelse af immigranter er en form for straffenationalisme. Dette er defineret som en populistisk strategi, der behandler migranter som kriminelle trusler mod nationen og den nationale identitet. Fortællinger om kriminalitet og risiko er i høj grad konstrueret og baseret på ideen om at "sikre" grænser fra den "anden."

Fængsling i IHC'er og fængsler er også blevet kritiseret for at udviske grænserne for ansvarlighed og gennemsigtighed. Mens IHC'er f.eks. drives føderalt af CBSA, leveres det daglige arbejde og ledelsen af ​​disse institutioner gennem kontrakter i den private sektor.

Overtrædelse af Canadas forpligtelser

Canada har underskrevet internationale traktater designet til at opretholde sikkerhed, værdighed og rettigheder for migranter og asylansøgere. Disse omfatter De Forenede Nationers konvention om flygtninges status, protokollen vedrørende flygtninges status samt globale aftaler om migration og flygtninge.

I 2021 formulerede Canada sin forpligtelse til at fremme afbalancerede offentlige fortællinger om migranter, herunder flygtninge. Alligevel fastholder tilbageholdelsen af ​​migranter ikke kun frygtfremkaldende fortællinger om migranter og flygtninge, den krænker også den internationalt anerkendte ret til at søge asyl uden frygt for straf.

Regeringen har øget investeringerne i alternativer til tilbageholdelse, herunder elektronisk overvågning, samfundssagsbehandling og stemmerapportering. Sådanne alternativer adresserer nogle af de menneskerettighedskrænkelser, som migranter står over for i interneringscentre og fængsler. De fortsætter dog med at kriminalisere migranter, der har ret til at fremsætte asylansøgninger i Canada.

Regeringens hensigt om at anbringe migranter i føderale fængsler risikerer yderligere at dehumanisere og kriminalisere flygtninge, asylansøgere og andre immigranter. Canadiere bør modsætte sig lovændringer, der gør det muligt at bruge føderale kriminalforsorgsfaciliteter til immigrationsfængsling.

Canada opfatter sig selv som en menneskerettighedsforkæmper, men denne rekord er ujævn – og dette forslag kan blive den seneste strejke mod det.

Leveret af The Conversation

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs den originale artikel.