Biden-administrationen beder arbejdsgivere om at stoppe med at lænke arbejdere med konkurrenceklausuler

De fleste amerikanske arbejdere ansættes "efter forgodtbefindende":Arbejdsgivere skylder deres ansatte intet i forholdet, undtagen optjent løn, og medarbejdere har frihed til at sige op efter eget valg. Som reglen generelt er angivet, kan hver af parterne til enhver tid opsige arrangementet af en god eller dårlig grund, eller slet ingen.

I overensstemmelse med den ånd, der ikke er bundet af strenge krav, kan medarbejderne komme videre, som de finder passende – medmindre, det vil sige, at de tilfældigvis er blandt de titusindvis af millioner af arbejdere, der er bundet af en kontrakt, der udtrykkeligt forbyder at blive ansat af en konkurrent. Disse konkurrenceklausuler kan give mening for administrerende direktører og andre topledere, der besidder forretningshemmeligheder, men de kan virke useriøse, når de anvendes på lavtlønnede arbejdere såsom tegnere i byggebranchen.

Præsident Joe Biden udtrykte bekymring over den undertrykkende karakter af konkurrenceklausuler i juli 2021.

Og Federal Trade Commission - et føderalt agentur med ansvar for politikker, der påvirker konkurrencen inden for økonomien - har nu besluttet at forbyde dem. Den 23. april 2024 blev flertallet med 3-2 stemmer for at begrænse konkurrenceklausuler.

Tidligere ikke-konkurrencer for ledende medarbejdere vil forblive på plads, men alle andre, med få undtagelser, vil ikke længere kunne håndhæves.

Reglen forventes at træde i kraft sidst i august. Retslige handlinger kan dog forsinke eller blokere disse ændringer. Det amerikanske handelskammer og andre erhvervsgrupper sagsøgte regeringen for at stoppe det kort efter FTC-afstemningen.

Som forsker i ansættelsesret og politik har jeg mange bekymringer over konkurrenceklausuler – såsom hvordan de har tendens til at forværre magtubalancerne i forholdet mellem arbejdere og chefer, undertrykke lønninger og modvirke mobilitet på arbejdsmarkedet.

Arbejdsrettigheder og loven

Domstole begyndte at stadfæste at-vilje-doktrinen i det 19. århundrede og gjorde kun undtagelser for ansatte med tidsbegrænsede kontrakter.

Med vedtagelsen af ​​National Labour Relations Act i 1935 fik alle ansatte i den private sektor og fagforeninger magten til kollektivt at forhandle med arbejdsgiverne. Efterfølgende arbejdsaftaler, som den, der blev forhandlet af Steel Workers Organization Committee med Carnegie-Illinois Steel i 1937, fik arbejdsgivere til at bevise "retfærdig sag", før de fyrede en person, der var omfattet af kontrakten.

Civil Rights Acts fra 1964 og 1991 tilføjede beskæftigelsesbeskyttelse, der forbyder diskrimination på grund af race, køn, religion og national oprindelse. Og Americans with Disabilities Act, som kongressen vedtog i 1990, sikrede, at mennesker med handicap ville have adgang til job med eller uden rimelig tilpasning.

Disse love og andre foranstaltninger, herunder moderne undtagelser fra reglen om, at de vil, giver arbejderne en vis jobsikkerhed.

Men på trods af nogle restriktioner fra individuelle delstatsregeringer, har der indtil nu ikke været nogen føderal beskyttelse mod konkurrenceklausuler.

Ikke-konkurrenter og lavtlønsarbejdere

FTC-formand Lina Khan har anslået, at næsten 1 ud af 5 arbejdere, omkring 30 millioner amerikanere, er i denne båd.

Konkurrenceklausuler er mere almindelige blandt højere betalte amerikanere, men mere end 1 ud af 10 arbejdere, der tjener 20 USD eller mindre i timen, er omfattet af konkurrenceklausuler ifølge en undersøgelse fra 2021 fra Federal Reserve Bank of Minneapolis.

Lønningerne for amerikanske arbejdere vil stige med $400 milliarder til $488 milliarder i løbet af det næste årti, når der er færre konkurrenceklausuler, vurderer FTC.

Da FTC annoncerede forbuddet, tilbød FTC råd til arbejdsgivere, der kunne frygte at miste højt ydende arbejdere på grund af de nye regler.

"I stedet for at bruge konkurrenceklausuler til at låse arbejdere fast, kan arbejdsgivere, der ønsker at fastholde medarbejdere, konkurrere på fordelene om arbejderens arbejdsydelser ved at forbedre lønninger og arbejdsforhold."

Sagt på en anden måde, når arbejdsgivere betaler arbejdere bedre, er deres medarbejdere mere tilfredse og mindre tilbøjelige til at stoppe.

Leveret af The Conversation

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs den originale artikel.