Forskning udforsker sammenhængen mellem politisk engagement og lovlighed

Højere niveauer af engagement i den politiske proces kan gøre borgerne mere villige til at følge love, ifølge fakultetsforskere ved Penn State Brandywine.

Lektor i kommunikation, kunst og videnskab Susan Fredricks og assisterende lærer i kommunikation, kunst og videnskab Joshua Phillips præsenterede for nylig deres undersøgelse, "Interkulturel offentlig magt og lovlighed:Er der en sammenhæng?" ved den 18. Cross Cultural Research Conference i Puerto Rico.

"Vi så på magtstrukturen i overvejende demokratiske samfund, hvoraf nogle for nylig blev demokratiske, og hvordan den magt påvirker, om folk ville adlyde loven eller ej, " sagde Fredricks. "Efterhånden som folk har mere adgang til den politiske proces, de truer dem i magtpositioner. Imidlertid, efterhånden som magtafstanden mellem de ansvarlige og de generelle masser aftager, folk føler sig mere involveret i den politiske proces og deres samfund."

"Vores teori er, at når folk er en del af et land, der undertrykker deres ytringsfrihed og deres evne til at protestere og stemme, de vil finde ulovlige midler til at 'komme med' i strukturen af ​​deres samfund, " tilføjede Phillips. "Men, efterhånden som landene blev mere demokratiske, folk føler mere ejerskab til deres samfund og er mere tilbøjelige til at adlyde love."

For at gennemføre deres undersøgelse, Fredricks og Phillips fortolkede data fra International Social Survey Programme, et tværnationalt program, der gennemfører årlige undersøgelser om forskellige emner, der er relevante for samfundsvidenskab.

Gennem databasen, forskerne var i stand til at spore folks holdninger til, om de skulle følge deres landes love eller ej. Derefter, de så på informationen i en større kulturel sammenhæng med hensyn til, hvordan landene ændrede sig over tid fra et politisk synspunkt. Lande de analyserede var Australien, Storbritanien, Tyskland, Ungarn, Filippinerne og USA.

Så hvordan startede dette unikke projekt for fakultetsduoen?

"Jeg er virkelig interesseret i spørgsmålet om hierarkier, " sagde Phillips.

"Og meget af min forskning er fokuseret på etik, " tilføjede Fredricks, "så dette samarbejde var et perfekt kryds mellem vores forskningsinteresser."

Fremtidige planer for deres forskning inkluderer at indsnævre projektets omfang ved at studere et specifikt land. Ved nøje at spore de sidste årtier af et lands politiske historie og samtidig følge tendenser med hensyn til lovlighed mere detaljeret, Fredricks og Phillips håber at få en dybere indsigt i de sammenhængende faktorer.