Kvinder er meget mindre tilbøjelige til at stille spørgsmål på akademiske seminarer end mænd

En ny undersøgelse afslører en stærk forskel mellem mandlig og kvindelig deltagelse i et centralt område i det akademiske liv og tilbyder anbefalinger for at sikre, at alle stemmer bliver hørt.

Kvinder er to og en halv gange mindre tilbøjelige til at stille et spørgsmål på afdelingsseminarer end mænd, en observationsundersøgelse af 250 begivenheder ved 35 akademiske institutioner i 10 lande har fundet.

Denne forskel eksisterer på trods af, at kønsforholdet på disse seminarer er, gennemsnitlig, lige. Det afspejler også betydelige forskelle i selvrapporterede følelser i forhold til at tale op.

Forskningen, ledet af en daværende Junior Research Fellow ved Churchill College, University of Cambridge, tilføjer et voksende bevismateriale, der viser, at kvinder er mindre synlige end mænd på forskellige videnskabelige områder og hjælper med at forklare den "utætte pipeline" af kvindelig repræsentation i akademiske karrierer.

Kvinder tegner sig for 59% af bacheloruddannelserne, men kun 47% af ph.d. kandidater og kun 21% af ledende fakultetsstillinger i Europa.

Skævheden, identificeret i et papir, der blev offentliggjort i dag i PLOS ONE , menes at være særlig vigtig, fordi afdelingsseminarer er så hyppige, og fordi juniorakademikere er mere tilbøjelige til at opleve dem før andre former for videnskabelige begivenheder. De findes også på et tidligt tidspunkt i karrierepipeline, når folk tager store beslutninger om deres fremtid.

"Vores opdagelse af, at kvinder stiller uforholdsmæssigt færre spørgsmål end mænd, betyder, at yngre forskere støder på færre synlige kvindelige forbilleder inden for deres område, "advarer hovedforfatter, Alecia Carter.

Undersøgelsesdata

Ud over observationsdata, Carter og hendes medforfattere brugte undersøgelsessvar fra over 600 akademikere lige fra kandidater til fakultetsmedlemmer (303 kvinder og 206 mænd) fra 28 forskellige studieretninger i 20 lande.

Disse personer rapporterede deres fremmøde og stillede spørgsmål i seminarer, deres opfattelse af andres spørgsmål-stillende adfærd, og deres overbevisning om, hvorfor de og andre gør og ikke stiller spørgsmål.

Undersøgelsen afslørede en generel bevidsthed, især blandt kvinder, at mænd stiller flere spørgsmål end kvinder. En stor andel af både mandlige og kvindelige respondenter rapporterede nogle gange ikke at stille et spørgsmål, når de havde et. Men mænd og kvinder var forskellige i deres vurderinger af betydningen af ​​forskellige årsager til dette.

Vigtigt, kvinder vurderede 'interne' faktorer som 'ikke føler sig kloge nok', 'kunne ikke arbejde op mod nerven', 'bekymret for, at jeg havde misforstået indholdet' og 'taleren var for eminent/skræmmende', som værende vigtigere end mænd gjorde.

"Men vores seminarobservationsdata viser, at kvinder i sagens natur ikke er mindre tilbøjelige til at stille spørgsmål, når forholdene er gunstige", siger Dieter Lukas, som var postdoktor i Cambridge under dataindsamlingen.

Spørgsmål-stillende adfærd

Forskerne fandt ud af, at kvinder var mere tilbøjelige til at tale, for eksempel, da der blev stillet flere spørgsmål. Da der blev stillet 15 spørgsmål i alt, i modsætning til medianen på 6, der var en stigning på 7,6% i andelen af ​​spørgsmål stillet af kvinder.

Men da det første spørgsmål i et seminar blev stillet af en mand, andelen af ​​efterfølgende spørgsmål stillet af kvinder faldt med 6%, sammenlignet med da det første spørgsmål blev stillet af en kvinde. Forskerne foreslår, at dette kan være et eksempel på 'kønsstereotypeaktivering', hvor et første mandligt spørgsmål sætter tonen for resten af ​​sessionen, som derefter afholder kvinder fra at deltage.

"Selvom det kan virke rimeligt at ringe til folk i den rækkefølge, at de rækker deres hænder, det kan utilsigtet resultere i færre kvinder, der stiller spørgsmål, fordi de måske har brug for mere tid til at formulere spørgsmål og oparbejde nerven ", sagde medforfatter Alyssa Croft, en psykolog ved University of Arizona.

Forskerne blev oprindeligt overrasket over at opdage, at kvinder stiller forholdsmæssigt flere spørgsmål til mandlige talere, og at mænd stiller forholdsmæssigt flere til kvindelige talere.

"Det kan skyldes, at mænd er mindre skræmt af kvindelige talere, end kvinder er. Det kan også være tilfældet, at kvinder undgår at udfordre en kvindelig taler, men kan være mindre bekymret for en mandlig taler ", sagde medforfatter Gillian Sandstrom, en psykolog ved University of Essex.

Knyttet til dette, undersøgelsens undersøgelsesdata viste, at dobbelt så mange mænd (33%) som kvinder (16%) rapporterede at være motiverede til at stille et spørgsmål, fordi de følte, at de havde opdaget en fejl.

Kvinder var også mere tilbøjelige til at stille spørgsmål, når taleren var fra deres egen afdeling, hvilket tyder på, at fortrolighed med taleren kan gøre at stille et spørgsmål mindre skræmmende. Undersøgelsen fortolker dette som en demonstration af den lavere tillid, der rapporteres af kvindelige publikummere.

Glæder sig over forskningen, Professor Dame Athene Donald, Professor i eksperimentel fysik ved University of Cambridge og Master i Churchill College, Cambridge, sagde:

"at stille spørgsmål ved samtalens afslutning er en af ​​de aktiviteter, der (stadig) gør mig mest nervøs ... Uanset hvad nogen måtte tro, når de møder mig om, hvor selvsikker min adfærd er, det ser ud til, at jeg også har internaliseret denne kønsstereotype '.

Anbefalinger

"Dette problem kan kun løses ved varige ændringer i den akademiske kultur, der bryder kønsstereotyper og giver et rummeligt miljø", Siger Alecia Carter.

Forskerne accepterer, at dette vil tage tid, men kommer med fire vigtige anbefalinger til at forbedre situationen på afdelingsseminarer:

• Hvor det er muligt, seminararrangører bør undgå at sætte grænser for den tid, der er til rådighed for spørgsmål. Alternativt kan moderatorer bør bestræbe sig på at holde hvert spørgsmål og svar kort, så flere spørgsmål kan stilles.
• Moderatorer bør prioritere et kvindeligt første spørgsmål, trænes til at 'se hele rummet' og opretholde så meget balance som muligt med hensyn til køn og anciennitet hos spørgsmålsspørgsmål.
• Seminararrangører opfordres til ikke at forsømme at invitere interne talere.
• Arrangørerne bør overveje at give en lille pause mellem foredraget og spørgsmålstiden for at give deltagerne mere tid til at formulere et spørgsmål og prøve det på en kollega.

"Selvom vi udviklede disse anbefalinger med det formål at øge kvinders synlighed, de vil sandsynligvis komme alle til gode, herunder andre underrepræsenterede grupper i den akademiske verden ", sagde Carter.

"Det her handler om at fjerne de barrierer, der forhindrer nogen i at tale op og være synlige".