Alt, hvad du altid har ønsket at vide om økonomien ved datingsider (men var bange for at spørge)

Et ud af tre ægteskaber i USA starter nu med en virtuel forbindelse, og algoritmer har fortrængt traditionelle dating- og matchmakingbureauer. Valgmulighederne er tilsyneladende uendelige:Hvis du leder efter et varigt forhold, eHarmony lover lyksalighed. Hvis det bare er en hurtig slyngning du leder efter, der er Tinder eller Bumble. Hvis dine præferencer er mere specifikke, GlutenFreeSingles eller ClownDating kan appellere.

I jagten på en fremtidig partner begærer næsten alle en profil, der er mere attraktiv end hans eller hendes egen, og som et resultat, et betydeligt antal potentielle datere får aldrig et svar. Økonomisk analyse dannede engang en teori for at forklare ægteskab, men boomet i datingsider har forvirret mange økonometikere.

Før du ser på, hvordan par dannes, imidlertid, lad os overveje de grundlæggende økonomiske funktioner ved datingplatforme. Det er mindre spændende, men værd at forstå, hvis du tænker, at du en dag vil bruge deres tjenester.

Store spillere bag kulisserne

Hvis du er på vagt over for monopoler, du kan blive beroliget af det store antal websteder - der er flere tusinde i alt, og tilsyneladende mere hver dag. Ved første øjekast, det virker, som om der ikke findes nogen dating svarende til Google eller Amazon med kvælertag på markedet. Faktisk, en lidet kendt spiller, InterActive Corp (IAC), dominerer feltet gennem sit Nasdaq-noterede datterselskab Match Group. IAC ejer omkring 50 mærker, herunder Tinder, Masser af fisk, Match, OkCupid, Hinge og Meetic. Daters' forskellige amorøse tilbøjeligheder og seksuelle orienteringer forklarer, hvorfor en virksomhed ville have så mange mærker. At have flere i sin portefølje hjælper en virksomhed med at udvide sin kundebase, at tage højde for specifikke interesser uden at miste forbrugere, der flyver fra den ene platform til den næste.

Så ud over standardbekymringerne om, at et monopol kan presse priserne op, der er frygt for dårlig service. Den klassiske forretningsmodel for datingplatforme indebærer netting af kunder med en gratis, ingen dikkedarer aftale og derefter konvertere dem til en mere omfattende, betalt kontrakt. Ulempen er, at når nogen har fundet deres ideelle partner, tilspændt, blevet forlovet og/eller gift, de vil holde op med at være kunder - for en tid, i det mindste. Konkurrencefokus på kvalitet modvirker en virksomheds forståelige fristelse til at holde tilbage med forbedringer i koden, der ville give mere holdbare relationer.

Ud fra et rent forretningsmæssigt synspunkt, det er mere rentabelt for websteder at prioritere korte møder. Så meget desto mere som gratis tilbud genererer betydelige annonceindtægter. Men nogle websteder hævder at specialisere sig i jagten på en soulmate - bare navnet på Match siger det hele. Så er der Facebook Dating, en nykommer, der endnu ikke har sat sit præg. Dens tilgang virker ikke desto mindre troværdig, fungerer som en tilføjelse til det globale sociale netværk, snarere end et selvstændigt profitcenter.

Data, data overalt

Uanset en specifik platforms tilgang, du bør være opmærksom på, hvor mange personlige data de indsamler, og hvor forsigtige de er med dem. Datingsider registrerer og gemmer intime detaljer, går langt ud over dit navn, adresse og kreditkortnummer. OkCupid stiller potentielle medlemmer hundredvis af spørgsmål, såsom "Har du nogensinde gået på en voldsom sextur, mens du var deprimeret?", eller "Mens du er midt i dit livs bedste elskov, hvis din kæreste bad dig om at hvine som en delfin, ville du?"

For dem, der spekulerer på, om jeg er en slags seksuel afviger, Jeg opdagede disse mærkelige spørgsmål uden at skulle tilmelde mig OkCupid - i 2016, to danske studerende postede data hacket fra 70, 000 konti. Året før, en anden gruppe stjal detaljer om flere millioner Ashley Madison-brugere. (Da webstedet er specialiseret i udenomsægteskabelige affærer, utroskab kan have en høj pris.) Der har været snesevis af lignende hændelser, hovedsagelig om lidt kendte, kortlivede websteder, der undslipper offentlig meddelelse, gør det sværere at kontrollere og sanktionere deres tvivlsomme metoder.

Data kan også deles med tredjeparter, såsom tekniske tjenesteudbydere, der er involveret i webstedet, eller sælges til reklame. Der er ringe sandsynlighed for kriminelt misbrug, men det kan ikke desto mindre vise sig at være pinligt. I 2018 blev det afsløret, at Grindr - en dating-app til homoseksuelle, bi- og transseksuelle – delte ikke kun medlemmernes adresse og telefonnummer med softwaredesignere, men også deres hiv/aids-status.

Online dating, national sikkerhed

I år var Grindr tilbage i nyhederne af andre årsager. Efter to års ægteskabsforhandlinger accepterede det hånden fra et kinesisk firma, der er specialiseret i onlinespil. Desværre, firmaet undlod tilsyneladende at rapportere overtagelsen til CFIUS, til opgave at kontrollere de nationale sikkerhedsmæssige konsekvenser af udenlandske investeringer. I frygt for, at Folkerepublikken Kina kunne bruge personlige data til at afpresse amerikanske borgere – potentielt inklusive medlemmer af kongressen og regeringsembedsmænd – beordrede udvalget en øjeblikkelig skilsmisse. Tidligere i år købte en gruppe Californien-baserede investorer endelig platformen.

Dine data vil være bedre beskyttet, hvis du bor i Europa. Det bliver nemmere at få adgang til og kontrollere sporet af data, du har efterladt, som så mange småsten ... eller kampesten. Du kan blive overrasket over mængden af ​​materiale, der er akkumuleret gennem årene. Som Judith Duportail detaljerede i Værgen , "Jeg bad Tinder om mine data. Det sendte mig 800 sider af mine dybeste, mørkeste hemmeligheder."

Denne korte rundvisning antyder, at det ville give mening at abonnere på mere end ét websted, hver ejet af forskellige virksomheder. Du bør finde ud af, om de har specialiseret sig i langvarige forhold eller one-night stands, læne sig mod websteder med et klart registreret kontor, og tjek grundigt brugsbetingelserne vedrørende persondata. Du kan endda bruge den samme taktik, som når du køber en plæneklipper eller et strygejern, og tjek de relevante undersøgelser og test udgivet af upartiske organisationer som f.eks Forbrugerrapporter .

Hvordan par dannes

For de mindre praktisk indstillede, teorien om, hvordan par dannes, kan være lærerig. I Platons "Symposium, "den græske dramatiker Aristofanes minder om en af ​​de ældste forklaringer. Ifølge græsk mytologi, mennesker blev oprindeligt skabt med fire arme, fire ben og et hoved med to ansigter. Frygter menneskers magt, Zeus splittede dem i to separate væsener, dømt til at bruge deres liv på at lede efter deres anden halvdel.

I En teori om ægteskab , Gary Becker, vinder af 1992 Nobelprisen i økonomi, tog en mere jordnær tilgang, mens den stadig antog, at menneskehedens længsel efter forening er styret af søgen efter vores anden halvdel. I Beckers teori, takket være "komplementariteten" af partnernes specifikke kvaliteter, de får mest ud af at leve som et par med børn, et hjem og en bil. Selvom dette var det første forsøg fra en økonom på at tage fat på spørgsmålet om ægteskab, det var en fuldstændig teoretisk øvelse, uden empiriske data. Internettet eksisterede ikke på det tidspunkt, og ægteskabsbureauer registrerede ikke oplysninger af nogen statistisk værdi.

Bemærk, at der i de to fortællinger ikke nævnes jalousi eller rivalisering mellem medmennesker. De fremherskende teorier om pardannelse afhænger i høj grad af konkurrence. Det vejledende princip er som følger:individer rangerer mulige partnere i rækkefølge efter præference eller, Ja, ønskelighed. De frier til den person, de foretrækker eller finder mest attraktive, men de er ikke alene om at gøre det. På tur, den potentielle partner har deres ord i sagen, potentielt afslå forslaget i håbet om at finde et endnu bedre parti.

En velkendt model til at matche alle disse konkurrerende parter blev designet af matematikeren David Gale og økonomen Lloyd Shapley. Det giver en stabil tildeling, hvorved alle finder et passende match:ingen af ​​de par, det danner, må afvige på en måde, der ville tillade et af medlemmerne at klare sig bedre. Hvis man ønsker at danne par med en mere attraktiv person, sidstnævnte partner vil tabe, den nye er nødvendigvis ikke så god som deres nuværende. Med andre ord, det nytter ikke at bejle til nogen, der er ude af din liga, fordi en mere tiltalende rival vil vinde deres hjerte og fordrive dig. Matching sker mellem lige så attraktive partnere, hvilket er en anden form for komplementaritet. Det er muligt matematisk at påvise, at den samme balance, den samme optimale fordeling, er opnået, om et par dannes gennem komplementaritet eller rivalisering.

Matchende, eller prøver at

Selvfølgelig, ideel allokering er kun mulig ved at forenkle antagelser, især med hensyn til individers præferencerækkefølge og hvor godt de kender hinanden. Tingene er ikke det samme i det virkelige liv, hvilket uundgåeligt er mere komplekst – ellers, ingen ville skilles.

For eksempel, man kan godt forestille sig, at abonnenter på dating-apps eller -sites lyster en partner, der er mere tillokkende end dem selv – kort sagt, flottere og rigere. Endnu en akademisk duo, denne gang bestående af en fysiker og en sociolog, udarbejdede et ønskværdighedshierarki baseret på antallet af beskeder modtaget i løbet af en måned af brugere af et USA-baseret heteroseksuelt websted. En 30-årig kvinde fra New York City registrerede den højeste score, med mere end 1, 000 beskeder. De klassificerede også brugere med Googles Page Rank-algoritme, som estimerer websidernes popularitet. Gennemsnitlig, Datere af begge køn målretter mod partnere, der er 25 % mere eftertragtede end dem selv.

Et andet team af forskere foreslår en model til at forklare sådan adfærd, baseret på en afvejning mellem at række ud mod himlen og fremkalde gensidig interesse. Jo højere op du sigter, jo mere du risikerer at overskride din egen ønskværdighed, og jo mindre sandsynlighed er der for at forbinde dig. I teorien er det nemt nok at vælge en kunde og nå ud - du scanner bare et par dusin profiler, "synes godt om" et billede eller tilføj en hurtig besked - men den tid og indsats, der er involveret, og dermed omkostningerne, er langt fra ubetydelige. For ikke at nævne, at der er den ubehagelige oplevelse at blive ignoreret eller afvist.

En intuitiv måde at fortolke denne model på er, at mænd og kvinder ikke er særlig gode til at vurdere potentielle partneres ønskelighed og derfor stoler på, at den anden begår en fejl - ved et tilfælde, han eller hun bemærker måske ikke den hierarkiske forskel. Det er bestemt et forsøg værd men ikke hele tiden, da sådanne fremskridt er dyre.

Forudsigeligt, mænd fremstår ikke i et særligt godt lys. Data fra heteroseksuelle datingsider viser, at mænd har en tendens til at kontakte kvinder, der er mere petite, yngre og mindre uddannede, end de er. De lægger også større vægt på fysiske egenskaber end kvinder gør. Tilsvarende mænd reagerer på 60 % af alle kontakter, hvorimod deres kvindelige modparter kun svarer til 6 %. (Disse tal blev leveret af Tantan, den kinesiske ækvivalent til Tinder.) Tragisk nok, 5% af mandlige datere får aldrig svar på deres kontakter. Tinder rapporterer en lignende ubalance i andelen af ​​likes, med kvinder, der accepterer 12 % af kontakterne, sammenlignet med 72 % for mænd.

Det ville være interessant at se tallene fra Bumble, som er næsten lige så populær som Tinder, kun kvinder kan starte en samtale. På kort tid, denne enkle innovation har overbevist et stort antal tilhængere til at "Join the Hive." Til en forandring, det er mændene, der skal vente på at blive kontaktet.

Spejl, spejl…

Med hensyn til endogami, præferencerne afsløret af datingplatforme rummer få overraskelser. Brugere vil hellere forholde sig til partnere med samme hudfarve og tro. Men det, der er meget mere interessant, er at sammenligne adfærd online med de mere konventionelle alternativer, den delvist har erstattet. Før internettet, ægteskaber var resultatet af indledende møder skabt af familie eller venner, i barer eller biografer, på skole eller universitet, på arbejde eller, måske mindre almindeligt, i kirken, eller faktisk gennem rubrikannoncer. I de sidste 30 år er alle disse former for mægling faldet.

I USA, dating platforme er blevet det dominerende middel til at møde potentielle partnere. Men par, der er dannet efter en første kontakt online, er præget af større eksogami, med en større andel af interetniske eller interreligiøse ægteskaber. Samtidig har datingplatforme gjort det lettere for personer med mindre almindelige seksuelle præferencer eller orienteringer – og dermed færre muligheder i deres umiddelbare omgangskreds – at finde en passende partner. I USA, 70 % af par af samme køn mødte deres partner online, en rate, der er mere end tre gange højere end for heteroseksuelle.

Sammenligning med konventionel dating tyder også på, at meningsfulde forhold efter en første kontakt online varer længere og er mere tilfredsstillende. Ved at øge antallet af potentielle partnere væsentligt – ud over familiens grænser, venner og arbejdsplads – online dating platforme giver en bedre chance for at finde et godt match.

Der er stadig meget at lære om datingsider, men nu burde du vide nok til at beslutte, om du vil vove dig online eller ej, det være sig på jagt efter en hurtig slyngning eller en livslang makker. Også nok til at danne sig en mindre subjektiv mening om deres sociale nytte.

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons -licens. Læs den originale artikel.