Jo større studielån, jo mindre er chancen for at få gode karakterer

Hvis du er studerende, der lever på et lån i USA, er der mindre sandsynlighed for, at du får gode karakterer end dine gældfrie medstuderende. Jo større dit studielån er, jo dårligere præsterer du.

"Der ser ud til at være en negativ sammenhæng mellem akademisk præstation og at have et studielån," siger professor Snorre Lindset ved NTNUs Økonomiske Institut.

I samarbejde med professor emeritus Gunnar Bårdsen og Dr. Peter Resch fra Department of Finance ved University of Central Florida i USA har han undersøgt sammenhængen mellem karakterer og studiegæld på et stort, offentligt universitet i USA. Næsten 900 bachelorer økonomistuderende deltog i undersøgelsen. Lindset understreger, at resultaterne primært afspejler amerikanske forhold.

"Vi håber dog, at vores arbejde vil kaste lys over sammenhængen mellem akademiske præstationer og studiegæld," siger han om undersøgelsen, der er blevet offentliggjort i Journal of Social Sciences .

Den amerikanske studiegæld er steget i vejret

Muligheden for at kunne optage et studielån har åbnet døren til videregående uddannelser for millioner af amerikanere. Samtidig er studiegæld blevet en økonomisk hovedpine – for både myndigheder og studerende.

I Norge registreres individuelle eksamenskarakterer på studenterudskrifter, men i USA er Grade Point Average (GPA) standarden. GPA repræsenterer den samlede gennemsnitlige karakter, og skalaen spænder normalt fra 0 til 4, hvor 4 er den højeste score. GPA er af stor betydning for optagelse på specifikke skoler og job- og stipendiemuligheder.

Studentlån administreres anderledes

Indtil videre er der kun forsket lidt i, om studielån hæmmer eller fremmer studerendes akademiske præstationer. Der er undersøgelser, der viser, at studiegæld kan give angst og stress. For nogle mennesker kan gældsbyrden føre til mindre fokus eller endda falde fra. Andre mennesker oplever et lån som en fantastisk mulighed og en forpligtelse til at være en flittig studerende.

Den norsk-amerikanske undersøgelse er en af ​​få, der har undersøgt de direkte sammenhænge mellem GPA og gældsbyrden.

"Vores resultater tyder på, at der er en stærk sammenhæng mellem høj studiegæld og lave akademiske præstationer," skriver forfatterne.

Urealistiske forventninger

Af de studerende i undersøgelsen var 86 % af de 877 under 25 år, og lidt mere end halvdelen var mænd.

Udover at give information om baggrund, studier og GPA, blev de studerende også stillet spørgsmål om deres sociale og økonomiske baggrund, selvindsigt og virkelighedsforståelse.

Syv ud af ti mente, at de var bedre eller meget bedre end deres medstuderende til at forvalte deres penge. Men på i alt fire spørgsmål om renter, penge og finans svarede kun godt 20 % rigtigt på tre eller fire spørgsmål.

Næsten halvdelen af ​​eleverne havde urealistisk høje forventninger til, hvad deres startløn ville være.

Det er bedst at være gældfri og ung

Lidt mere end 40 % af undersøgelsens deltagere havde taget et lån for at kunne studere. Heraf var over halvdelen mere end USD 10.000 i gæld. Undersøgelsen viser, at studerende med gæld har en markant lavere chance for at opnå en GPA over 3,0, altså mod topkaraktererne, end gældfrie studerende. Det ser også ud til, at ældre elever klarer sig dårligere end deres yngre kammerater.

Desuden, jo højere studielån, jo flere karakterer ser ud til at lide.

"Dette sker uanset køn, alder og andre faktorer, vi har taget i betragtning," sagde forskerne.

Byrden ved studielån bliver tungere

Hvis vi dykker dybere ned i tallene, viser det sig, at de studerende, der har op til 10.000 USD i lån, har 7,8 % lavere chance for at opnå en GPA over 3,5 end deres gældfrie medstuderende. For dem med studiegæld på USD 10.001-20.000 falder chancen for at opnå den bedste GPA med 13,7 %.

En studerende uden studielån har 26 % større chance for at opnå en GPA på over 3,5 end en studerende med gæld.

"Vores resultater viser en klar, negativ sammenhæng mellem den opnåede GPA og størrelsen af ​​studielånet. Resultaterne understøtter forestillingen om, at byrden af ​​studiegæld forværres af dårligere akademiske præstationer," sagde forskerne.

Mange faktorer spiller en rolle

Forskerne understreger, at mange faktorer spiller ind i forhold til at forstå de præcise sammenhænge. Forskellige typer lån kan have varierende effekt på studerendes indsats over tid. Studerende, studier og campusser er også forskellige.

Snorre Lindset, Gunnar Bårdsen og Peter Resch understreger, at resultaterne ikke automatisk kan overføres til andre studentergrupper, studier eller uddannelsesinstitutioner.

"Vi håber dog, at vores arbejde kan bidrage til at foranledige yderligere grundige undersøgelser af den negative sammenhæng, vi har fundet," siger professor Lindset.

USD 1,73 milliarder i studielån

Den amerikanske regering arbejder på at dæmme op for studiegældskrisen i USA. Flere forslag har mødt juridiske forhindringer, og der skal meget til at rette op på de opståede uligheder.

Ifølge CNN nåede den samlede studielånsgæld i USA op på rekordhøje 1,73 milliarder USD i tredje kvartal af 2023. Siden da er tallet faldet noget. For nylig annoncerede præsident Biden en ny runde af eftergivelse af studielån gennem tilbagebetalingsplanen kaldet Saving on a Valuable Education (SAVE).

Hvis sammenhængen mellem høj studiegæld og dårlige akademiske præstationer er så stærk, som den norsk-amerikanske undersøgelse antyder, mener forskerne, at det er hensigtsmæssigt at indføre regler og ordninger, der kan forhindre sådanne forskelle i at opstå i fremtiden.

Flere oplysninger: Gunnar Bårdsen et al, Financing College Through Student Loans:An Incentive for Academic Performance?, Journal of Social Sciences (2023). DOI:10.3844/jssp.2023.82.91

Leveret af Norges Universitet for Videnskab og Teknologi