Forskning afslører værktøjer til at gøre STEM-grader mere overkommelige

I en ny undersøgelse i Issues in Science and Technology , Dominique J. Baker, en lektor ved College of Education and Human Development og Joseph R. Biden, Jr. School of Public Policy &Administration ved University of Delaware, har undersøgt, hvilken rolle studielån spiller på håbefulde studerende, der stræber efter universitetsgrader, især i STEM.

Omkostningerne ved at gå på et offentligt fire-årigt college i USA er mere end fordoblet siden begyndelsen af ​​1990'erne, med inflation indregnet.

Studielånsgæld er blevet uoverskuelig for en lang række låntagere i USA. Bachelorgradsmodtagere låner i gennemsnit $41.300, med en median på $30.000. Medianlåntageren skylder stadig 92 % af deres lån fire år efter at have opnået en bachelorgrad, og næsten en tredjedel af de personer, der tog et studielån mellem 1998 og 2018, faldt i misligholdelse. Som en del af sin nødreaktion på pandemien suspenderede det amerikanske undervisningsministerium handling på føderale studielån, der var misligholdt den 13. marts 2020, indtil mindst september 2024.

Studielånsgælden er ujævn på tværs af racegrupper.

Nylige data har også vist variation i lånetilbagebetalingsmønstre efter hovedfag, hvilket udfordrer den populære antagelse om, at alle STEM-kandidater har lignende udsigter efter college. Selvom medianbeløbet på studielån for STEM majors fire år efter at have opnået deres grad er 80%, varierer dette - fra 59% for ingeniørvidenskab til 94% for biologiske og fysiske videnskaber og landbrugsvidenskaber. Disse tal inkluderer ikke mængden af ​​yderligere gæld, som studerende kan pådrage sig i forfølgelsen af ​​en videregående kandidatuddannelse. På grund af rentetilskrivning kan forsinket tilbagebetaling af studielån også resultere i større gældsbyrder.

Det faktum, at differentieret undervisning kan gøre en STEM-major dyrere end en ikke-STEM-major på nogle universiteter, fortjener mere opmærksomhed, når man overvejer, hvordan man gør STEM-grader mere overkommelige. For eksempel betaler avancerede, in-state studerende ved University of Maryland, der tager ingeniør- og datalogigrader, $1.500 mere pr. semester end deres jævnaldrende, der er tilmeldt andre discipliner (næsten 27 % højere).

USA er i øjeblikket afhængig af et groft kludetæppe af politikker og mekanismer til at projicere billedet af, at universiteterne er overkommelige, mens de faktisk er afhængige af, at studerende kan navigere i enorme forskelle i omkostningerne ved højere uddannelse. Uundgåeligt bliver de ofte overladt til at bære en gældsbyrde, der kan følge dem i årtier. Erfaringer fra andre lande om, hvordan man sammensætter det politiske kludetæppe mere bevidst – for faktisk at sænke studerendes omkostninger og subsidiere undervisning i målrettede discipliner – kan hjælpe.

Eksperter i højskoleoverkommelighed, undervisningsindstillinger og andre relaterede emner inden for videregående uddannelser bør mødes for at undersøge værdien af ​​undervisningslofter som en politik, især i forbindelse med at bringe de manglende millioner ind i STEM-discipliner. Da de fleste offentlige universitetstilskud kommer fra statskassen, er det usandsynligt, at føderale bestræbelser alene løser højskoleoverkommeligheden. Og alligevel er der ingen klare politiske værktøjer til rådighed for at sikre, at stater bidrager med deres forpligtelse til videregående uddannelse.

Den decentraliserede karakter af amerikansk videregående uddannelse skjuler nyttig information fra forskere, beslutningstagere og politiske beslutningstagere - som den nationale gennemsnitlige stigning i undervisningen for STEM-grader under differentiel undervisning. Ledere på videregående uddannelser, især inden for STEM-områder, bør investeres i at skabe rum for igangværende samtaler om reelle ændringer i højskoleoverkommelighed som en anden vej til at fjerne barrierer for STEM-uddannelse og karriere.

Flere oplysninger: Dominique Baker, Værktøjer, der ville gøre STEM-grader mere overkommelige, forbliver uundersøgte, Problem inden for videnskab og teknologi (2024). DOI:10.58875/RNDC4525

Journaloplysninger: Problem inden for videnskab og teknologi

Leveret af University of Delaware