Ulighed mellem kønnene overdøver kvindelige videnskabsmænds stemmer

En forsker fra University of Cambridge opfordrer til, at kvinders stemmer får en mere retfærdig platform på en førende videnskabelig konference.

Dr. Heather Ford og hendes kolleger analyserede data fra American Geophysical Union (AGU) Fall Meeting og fandt ud af, at samlet set; kvindelige forskere tilbydes færre muligheder end mænd for at præsentere deres forskning.

Holdet undersøgte kønnet, karrierestadie og type præsentation leveret af hver deltager fra 2014 til 2016. De fandt ud af, at kvindelige medlemmer er dårligere stillet, fordi størstedelen af ​​dem er studerende eller i de tidlige stadier af deres karriere, grupper, hvis medlemmer typisk får færre chancer for at præsentere deres forskning. Resultaterne er rapporteret i journalen Naturkommunikation .

Konferencetalere er ofte på et højere stadie i deres karriere, hvor der normalt er færre kvinder i Science, Teknologi, Teknik og matematik (STEM) felter. Et yderligere problem er, at mænd er mere tilbøjelige til at give talemuligheder til andre mænd, potentielt begrænse kvinders karrieremuligheder.

"Repræsentationsbyrden påhviler ofte underrepræsenterede grupper. Vi har brug for, at flertalsgrupperne tænker på repræsentation, ellers vil minoritetsstemmer fortsat blive overdøvet, " sagde Ford, som er en NERC uafhængig forskningsstipendiat i Cambridge's Department of Earth Sciences.

Imidlertid, undersøgelsen viste nogle positive tegn, da kvinder blev inviteret med en meget højere hastighed end mænd i de tidlige og midterste karrierestadier.

Forskerne efterlyser, at flere studerende og tidlige karriereforskere får mulighed for at tale på fremtidige konferencer, i et forsøg på at hjælpe nogle af de mange kvindelige medlemmer, der er i starten af ​​deres karriere. De ønsker også at se flere kvinder vælge konferencetalere, og foreslå, at alle medlemmer kan få gavn af mangfoldighedstræning, før de kan invitere talere og tildele konferencepræsentationer.

Deltagelse og præsentation ved konferencer hjælper akademikere på alle stadier af deres karriere med at opbygge deres netværk, møde potentielle samarbejdspartnere og dele deres forskning.

Konferencer er vigtige for karriereudvikling og kan være nøglen til at hjælpe forskere med at finde finansiering og modtage jobtilbud. Præsentation på akademiske konferencer kan også hjælpe forskere med at opnå anerkendelse og priser for deres arbejde.

Ford siger, at hun og hendes medforfatter Petra Dekens fra San Francisco State University var motiverede til at undersøge dette emne efter at have siddet i "for mange konferencesessioner" med enten ingen kvindelige talere, eller en enkelt kvindelig taler.

Den globale kontekst er også et vigtigt spørgsmål for Ford, især den igangværende kampagne for ligestilling. Hun sagde; "Mange kvinder har været motiveret til at tale ud om ulighed mellem kønnene i det seneste år - folk er meget mere højlydte om, hvordan de er blevet behandlet. Jeg ville finde en produktiv måde at kanalisere mine frustrationer på."

AGU Fall Meeting er verdens største geovidenskabskonference, med mere end 22, 000 præsentationsforslag hvert år. AGU har mere end 60, 000 medlemmer i 137 lande, og omkring en tredjedel af medlemmerne er kvinder. Geovidenskab er et af de mindst forskellige STEM-områder.