Amazoniske Bora-folk efterligner rytmen i deres sprog til kommunikation over store afstande ved hjælp af trommer

Et internationalt team af forskere, herunder Frank Seifart og Sven Grawunder fra det tidligere Institut for Lingvistik ved Max Planck Instituttet for Evolutionær Antropologi og Julien Meyer fra Université Grenoble Alpes forskede i Bora-befolkningens trommesprogsystem i det nordvestlige Amazonas. De fandt ud af, at Boraerne ikke kun gengiver melodien af ​​ord og sætninger i dette truede sprog, men også deres rytme. Dette tyder på, at sproglig rytmes afgørende rolle i sprogbehandlingen er blevet undervurderet.

Den menneskelige stemme kan producere rige og varierede akustiske signaler til at transmittere information. Normalt, denne transmission har kun en rækkevidde på omkring 200 meter. Boras, en indfødt gruppe på omkring 1, 500 medlemmer, der bor i små samfund i Amazonas regnskov i Colombia og Peru, kan udvide dette område med en faktor på 100 ved at efterligne Bora-sætninger i sekvenser af trommeslag. Boraerne gør dette med manguaré-trommer, par træspaltetrommer, der traditionelt er udskåret fra to meter lange træstammer gennem afbrænding. Hver tromme kan producere to tonehøjder, et par fire i alt.

Boraerne bruger manguaré trommer på to måder. Den ene er den "musikalske tilstand, " som bruges til at udføre huskede trommesekvenser med ringe eller ingen variation som en del af ritualer og festivaler. Den anden er "taletilstanden, " som bruges til at transmittere relativt uformelle beskeder og offentlige meddelelser. "F.eks. manguaré bruges til at bede nogen om at bringe noget eller komme og gøre noget, at annoncere resultatet af alkoholfri drikkekonkurrencer eller ankomsten af ​​besøgende, " siger Seifart fra det tidligere Institut for Lingvistik ved Max Planck Institute for Evolutionary Anthropology, hvor størstedelen af ​​arbejdet blev udført. "I denne model, kun to pladser bruges, og hvert slag svarer til en stavelse af en tilsvarende sætning af talt Bora. Meddelelserne indeholder i gennemsnit 15 ord og 60 trommeslag."

Boraerne bruger trommede Bora til at efterligne tonen og rytmen i deres talte sprog og til at uddybe Bora-sætninger for at overvinde resterende tvetydigheder. "Rytme viser sig at være afgørende for at skelne ord i trommede Bora, " siger Seifart. "Der er fire rytmiske enheder kodet i længden af ​​pauser mellem beats. Disse enheder svarer til vokal-til-vokal-intervaller med forskellige antal konsonanter og vokallængder. De to fonologiske toner repræsenteret i trommede tale koder kun for nogle få leksikalske kontraster. Rytmen ser derfor ud til at bidrage afgørende til forståeligheden af ​​trommede Bora."

Det her, forskerne hævder, giver nye beviser for rollen af ​​rytmiske strukturer sammensat af vokal-til-vokal-intervaller i det komplekse puslespil vedrørende redundansen og særpræg af akustiske træk indlejret i tale.