Everest bjergbestigere bogstaver digitaliseret for første gang

Breve skrevet af den berømte bjergbestiger George Mallory er blevet gjort tilgængelige for et globalt publikum for første gang i 100-året for hans fatale forsøg på at skalere Everest.

En alumne fra Magdalene College, Cambridge, Mallory er kendt for at have svaret "fordi det er der", da han blev spurgt af en journalist, hvorfor han ville bestige Everest. Der er stadig debat om, hvorvidt han og hans klatrepartner Andrew "Sandy" Irvine faktisk nåede toppen af ​​bjerget.

Størstedelen af ​​samlingen består af breve skrevet mellem Mallory og hans kone Ruth fra tidspunktet for deres forlovelse i 1914 til hans død på Everest i 1924. Blandt dem er det allersidste brev, han skrev før sit sidste Everest-topmødeforsøg og tre breve, der blev hentet fra hans krop i 1999. Disse breve overlevede 75 år i hans jakkelomme, før hans lig blev opdaget.

Brevene dækker nogle fascinerende emner, herunder:

• Hans første rekognosceringsmission til Everest i 1921. Der var ingen eksisterende optegnelser eller kort, det var ukendt, og dette var missionen for at se, om det overhovedet var muligt at komme til bunden af ​​Everest.
• Hans anden mission for at udforske Everest. Denne mission endte i katastrofe, da otte sherpaer blev fejet af bjerget og dræbt i en lavine. Mallory bebrejdede sig selv for denne tragiske ulykke i sine breve.
• Hans tjeneste i Første Verdenskrig inklusive hans øjenvidneberetninger om at være i artilleriet under slaget ved Somme.
• Breve fra hans besøg i USA i 1923 midt i forbuddet, hvor han besøgte speakeasies, bad om mælk og fik serveret whisky gennem en hemmelig luge.

Brevene til Mallory fra hans kone Ruth er en vigtig kilde til kvinders sociale historie og dækker en lang række emner om hendes liv som kvinde, der gennemlevede Første Verdenskrig.

Brevene er gratis at se på Magdalene Colleges hjemmeside.

College-arkivar Katy Green sagde:"Det har været en sand fornøjelse at arbejde med disse breve. Uanset om det er Georges kone Ruth, der skriver om, hvordan hun postede ham blommekager og en grapefrugt til skyttegravene (han sagde, at grapefrugten ikke var moden nok) , eller om det er hans gribende sidste brev, hvor han siger, at chancerne for at skalere Everest er '50 til 1 mod os', de giver et fascinerende indblik i livet for denne berømte Magdalene-alumne."

Uddrag fra brevene omfatter:

Fra Mallorys sidste brev til sin kone Ruth før forsøget:

"Kære, jeg ønsker dig det bedste, jeg kan - at din angst vil være overstået, før du får det her - med de bedste nyheder. Hvilket også vil være det hurtigste. Det er 50 til 1 mod os, men vi får et knæk endnu og vær stolte af dig selv

Fra det eneste overlevende brev fra Everest-perioden i arkivet, som Ruth Mallory skrev til sin mand.

"Jeg holder mig ret munter og glad, men jeg savner dig meget. Jeg tror, ​​jeg vil have dit kammeratskab endnu mere, end jeg plejede. Jeg ved, at jeg ret ofte har været sur og ikke pæn, og jeg er meget ked af det, men den nederste årsag har næsten altid været, fordi jeg var utilfreds med at få så lidt af dig, jeg ved, at det er ret dumt at ødelægge de gange, jeg har dig for dem, når jeg ikke gør det."

Fra et brev fra Mallorys søster Mary Brooke, skrevet fra Colombo, Sri Lanka:

"Jeg håber, at du har fået vejrmeldingerne i orden - det bliver meget interessant at høre, om du kan spore en sammenhæng med vores vejr og hvor længe bagefter. Siden vi sendte dig observatorierapporten i går, har vi haft den mest forfærdelige storm... Det var mest voldelig i næsten tre timer, så hvis du får det samme, må du hellere passe på..."

Flere oplysninger: Du kan tilgå og downloade brevene her:Magdalene Colleges hjemmeside.

Leveret af University of Cambridge